숨이 안쉬어지고 답답해요. 공황장애, 휴직해야 되나요?
공황장애의 증상과 극복법에 대하여...
사진출처: Pexels안녕하세요, 보건복지부 1급 유형 마음투자 지원기관 심리상담센터 <안녕>의 원장 조지훈입니다.
요즘 다양한 스트레스들로 인하여 공황장애를 호소하는 회사원분들이 많아졌습니다. 이로 인해 휴직이나 퇴직, 이직을 고민하고 있다는 분들도 만나볼 수 있는데요. 공황장애(panic disorder)란, 호흡곤란, 심장 두근거림, 어지럼증, 식은 땀, 손발 저림과 같은 신체적 증상들이 갑자기 발생하고, 이러한 증상들이 올라옴과 동시에 '죽거나 미쳐버릴 것 같다'는 공포감과 두려움을 경험하게 되는 '공황발작(panic attack)'을 보이는 정신적 문제를 말합니다. 때때로, 비현실감이나 이인증과 같은 증상을 느끼는 분들도 있으며, 일상생활과 직무, 대인관계 등에 심각한 영향을 주게 되지요. 특히, 대중교통 이용의 어려움, 사람이 많은 장소에서의 어려움, 업무 유지의 어려움 등으로 인해 이차적인 문제들로 이어지기도 합니다.
사진출처: Pexels회사원분들이 호소하는 공황장애의 원인은 다양하지만, 주된 이유는 감당할 수 없는 스트레스로 인한 경우가 많습니다. 부담스러운 업무량이나 부당한 업무지시, 갑작스러운 부서변경과 적응의 어려움, 악성 민원인으로 인한 감정노동과 스트레스, 직장동료와의 관계에서 오는 스트레스나 직장상사의 갑질 등으로 인한 문제 등 여러가지 스트레스가 복합적으로 일어날 때 공황장애 증상을 보이시기도 합니다. 하지만, 생물학적인 원인도 무시할 수 없습니다. 체내의 이산화탄소 농도나 심박 등에 신경학적으로 예민한 부분을 타고날 수도 있지요.
또한 공황장애는 인지행동치료적 접근에서 볼 때, '파국적인 오해석'이 원인일 수 있습니다. 스트레스가 가중되는 상황에서 우리는 감정적 동요와 함께 신체적 증상을 경험하게 되는데, 이러한 증상을 우리가 파국적으로 오해석하여 '왜 이런 증상이 나타나는 거지?', '심장마비인건가?', '나는 죽게 될거야', '나는 이 증상들을 통제할 수 없어', '점점 악화되고 있어'라는 생각들을 하게 되고, 이러한 생각들이 증상을 더 악화시키고, 다시 부정적인 생각으로 이어져 악순환이 반복되어 공황발작 증상이 발생한다는 것이지요.
사진출처: Pexels이러한 공황장애 증상은 매우 공포스럽고 두렵기 때문에 혼자서 고민하고 생각을 변화시키려고 해도 극복이 어려운 경우가 많습니다. 대개 내과나 호흡기 관련된 병원에 방문하였다가 이상이 없다는 소견을 받고 정신건강의학과에 방문하게 되며, 약물치료를 시작하게 되는 경우가 많지요. 물론 항불안제나 신경안정제 등의 약물치료를 통해 이러한 불안을 낮출 수는 있지만, 약물치료에 대한 부담감이 있을 수 있고, 또 약물치료를 유지하다가 중단하는 것에 대한 불안감, '약을 끊었는데 다시 공황발작이 오면 어떻게 하지?'라는 문제가 있을 수 있습니다.
그래서 이러한 부분을 다루기 위한 심리상담이 효과적일 수 있습니다. 공황장애를 유발하게 된 스트레스 원인 자체를 해결해보기 위한 상담을 진행해보는 것이지요. 스트레스 대처자원을 적절하게 확립하고, 현재 겪고 있는 스트레스들에 과도한 영향을 받지 않고, 파국적 오해석을 중단하게 하기 위한 인지행동치료적 접근의 심리상담이 도움이 될 수 있습니다. '공황'이라는 증상 자체가 두렵지 않도록, 적절한 기술을 습득하고 훈련하는 것도 심리상담을 통해 가능합니다.
사진출처: Pexels저희 심리상담센터 안녕은 다양한 임상적 경험과 전문지식을 바탕으로, 공황장애의 '파국적 오해석'을 막고, 소공황 증상에서 대공황 증상으로 악화되는 연결고리를 중단시키고, '공황'이 두렵지 않은 삶을 살아가도록 돕는 심리상담을 제공하고 있습니다. 대학병원과 지역 정신건강의학과에서 실제 공황장애 환자들을 만나 다양한 임상적 경험을 쌓아왔으며, 지금까지 다양한 원인으로 공황장애를 겪고 있는 분들과 상담을 진행하여 완치를 해본 데이터들이 축적되어 있습니다.
특히, 전국민 마음투자 지원사업을 통해 대한민국 국민이라면 누구나 보건복지부 지원을 통해 심리상담을 받아보실 수 있으며, 각 지역의 보건소에서 의뢰서를 발급받아 거주지 행정복지센터에 제출하면 자신이 원하는 심리상담기관에서 상담을 받아보실 수 있습니다. 자세한 내용은 아래의 서울시 마음투자 지원사업 연락처로 문의해주시기를 바랍니다. 감사합니다.
심리상담센터 안녕은 "전국민 마음투자 지원사업" 1급유형 상담기관입니다. 마음투자 지원사업 1급 기관인 심리상담센터 안녕에서는 공황장애에 대한 보건복지부 지원 심리상담 8회를 받을 수 있습니다. 마음투자 지원 1급 유형 임상심리 전문가 원장이 직접 상담을 제공합니다! (최대 64만원 전액 지원 가능)
심리상담센터 <안녕> 원장 조 지 훈
공무원 연금공단 온라인 상담 "건강" 전문가
한국심리학회 공인 임상심리전문가/ 전문회원
서울대학교의과대학병원 임상심리전문가 수련 (3년)
미국 Beck Institute 'CBT for Depression & Suicide' 현지 연수
아주대학교 대학원 임상심리학 석사
서울대학교병원 의생명연구원 (삼성, SK헬스커넥트 연구)
(전) LG 유플러스 협력 심리상담사
(전) 마인드 카페 심리상담 전문가
(전) 헬로스마일 임상심리전문가
(전) 허그맘 허그인 임상심리전문가
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