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Sep 09. 2020
채식주의 말고 채식지향주의
언제까지고 급진육식파일 수 없다.
근 30년을 살아가고 있는 내 인생에서 채식은 마치 다른 세계 이야기 같았다.
'대체 풀만 뜯고 어떻게 살아. 내가 염소야? 토끼야?' 난 고기 없이는 절대 못살아' 하며 웃어넘기곤 오늘은 소고기를 먹을까, 돼지고기를 먹을까 고민하곤 했다.
어쩌다가 옥자라는 영화를 본 날도 그랬고 또 우연히 도축의 잔혹한 실태를 보여주는 사진, 다큐멘터리를 봐도 잠시간 반성의 시간을 가질 뿐 육식을 조금 줄여야겠다는 결심은 작심 1시간이었다.
전부 '그랬다' 식의 과거형으로 작성하긴 했지만... 사실 지금도 크게 다르지는 않다.
나는 고기를 너무나 사랑한다.
식탁에 고기가 없으면 허전하고, 든든하게 먹은 것 같지가 않다. 덩어리 고기도 사랑하고 각종 고기덮밥, 고깃국도 너무나 좋다. 윤기도는 삼겹살을 보면 침이 싹 고여 입을 다신다.
그래서 윤리적인 문제로 채식을 택하는 사람들이 참 대단하고 존경스러워도 내가 막상 그렇게 되어보겠다는 생각은 감히 하지못했고, 고기를 먹음으로써 얻는 정신적 행복이 너무나 크기 때문에 그걸 포기할 자신이 없었다.
그런데 왜일까? 올해부터 유독, 환경 문제들에 신경이 쓰이기 시작했다.
-배달을 시킬 때마다 셀 수 없이 딸려오는 일회용 용기 쓰레기들
-남은 음식을 보관할 때 사용하는 비닐백
-내용물만 비우고 그대로 쓰레기통으로 직행하는 물통과 음료 캔
-쭉쭉 짜내 쓰는 세제
전염병이 터진 후, 지구에 감사하는 마음을 갖고 환경 문제에 더 신경 쓰자는 미디어 콘텐츠가 유독 눈에 띄었던가? 내가 의식적으로 좀 더 찾아보게 되었던 것일까?
뚜렷한 계기는 사실 모르겠지만 자꾸 어느샌가 나의 일상에서 낭비되는 자원들이 거슬리기 시작했다. 게다가 대학시절에 배웠던 '과도한 육류 소비는 가축으로부터의 메탄가스를 많이 발생시키므로 환경 파괴의 주범'이란 내용이 생각나 육식 식습관까지 돌아보게 되었다.
다른 것과는 달리 육류 소비에 대해서는 한 층 더 생각할 거리가 있었는데 바로 동물들의 삶과 복지에 관한 것이었다. 수백수천 마리의 돼지, 닭들이 몸 크기만 한 우리에 갇혀 뒤도 돌아보지 못하는 자세로 먹고 자고 배설하기만을 반복하며 살을 찌우게 되는 과정, 그리고 처음으로 이런 공장에서 벗어날 수 있게 되는 도축날 사진 등을 우연히 마주하게 되면 황급히 뒤로 가기를 눌러 회피하곤 했다.
어렴풋이 알고는 있지만 봐도 정신적으로 괴롭기만 하고 좋을 것이 없다는 생각에.
왜 개, 고양이는 안되고 소랑 돼지만 됩니까라는 오랜 반론에도 여전히 나 스스로 납득가능한 변명거리를 찾을 수 없었기에 더욱 직면하고 싶지 않았다.
그런데 이런 회피에서 나아가 문제를 직면해야 할 때가, 스무 살 하고도 몇 해를 더 먹고서야 찾아왔나보다. 75억 인구 중에 나 하나 바뀐다고 뭐가 달라질까 싶지만 (초등학생 때 불렀던 60억 지구에서...라는 가사를 아직도 기억하고 있는데 그때에 비해서 15억이나 늘었다니 충격이다.) 알고 보니 내가 하루만 맘먹고 채식을 해도 지구에 끼치는 영향이 생각보다 크다고 한다.
한 사람이 일주일에 1번 채식을 하면 약 1년에 15그루의 나무를 심는 놀라운 효과를 가져온다.
또 동물사육으로 인해 발생하는 토양 및 수질 오염도 줄일 수 있다
