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Nov 08. 2019
수학은 잘하지만 수학 시험은 망치는 학생
한 때 수포자였던 EBS 강사의 내 아이 수학교육 이야기
# 수학 # 수포자 # EBS 강사 # 용인외고 교사 # 외대부고 교사 # 수학 시험
대학 시절 대치동에서 과외를 한 경험이 있다. 정말 또릿또릿한 인상을 가진 여학생이었다. 이해력이 좋아 설명하는 것을 빠르게 받아들였고, 과제에 대한 성취도가 높은 학생이었다.
하지만 참 난감한 학생이었다. 분명 개인적으로 지도해 보면 수학적으로 우수한 성취를 보이는 학생이라는 것을 알 수 있지만, 시험을 보면 반전이 일어난다. 이 정도 문제를 풀지 못할 리 없는데 싶은 문제를 틀렸다. 한두 번의 실수라면 그럴 수 있다고 생각하지만, 직접 가르쳐 본 사람의 입장에서는 정말 말도 안 되는 점수를 받는 학생이었다.
원인이 무엇일까? 수업을 통해서만 잠깐잠깐 만나는 학생에 대해 맘대로 추론하고 결론 내릴 수도 없는 노릇이었다. 하지만 교직 생활을 계속 하면서 그때 그 학생과 같은 증상을 호소하는 학생들을 적잖이 볼 수 있었다. 그리고 어느 정도는 공통점을 발견할 수 있었다.
문제는 ‘강박’이었다. 시험을 잘 봐야 한다는 강박. 물론 강박이 있다고 모두 같은 결과를 얻는 것은 아니다. 강박이 오히려 약이 되어 시험을 더 잘 보는 학생도 있다. 하지만 강박으로 인해 심리적으로 무너지는 학생들에게는 평소 실력이 발휘되지 않는 마법이 일어난다. 불이 나면 사람의 지적 능력은 급작스럽게 떨어진다고 한다.
침착성을 잃고 당황하기 시작하면서 뇌가 제 기능을 하지 못 하는 것이다. ‘소화기 작동법을 누가 모르겠는가?’라고 생각하겠지만 막상 눈 앞에 큰 불이 나면 소화기 안전핀 빼는 것도 제대로 못하는 사람이 꽤 있다고 한다.
왜 그럴까? 그것은 공포나 불안 등의 심리적 요인으로 인해 지적 능력이 급격히 떨어지기 때문이다. 이것은 상황 대처 능력이 일시적으로 저하되는 것이며, 평소에 잘하던 일조차도 제대로 못하게 된다는 것을 의미한다.
특별히 큰 시험에서 이런 어려움을 호소하는 학생들이 많다. 소소하게는 시험이 시작되기 하루 전부터 몸살이 나는 학생, 멀쩡하다가 시험 시간에만 복통이 오는 학생, 평소엔 현명하고 수학을 꽤 잘하는데 시험만 보면 경직되어 시험을 망치는 학생이 이런 증상을 보이는 경우이다.
