습관이 삶을 변화시키는 이유
우리는 언제나 더 나은 삶을 살고 싶어 한다. 다이어트를 통해 살을 빼거나 능력을 키워 좋은 회사에서 일하고자 하는 등 원하는 일은 모두 긍정적인 변화와 관련된다. 하지만 이전과 다른 삶을 사는 일은 손쉽게 이루어지지 않는다. 목표를 달성하기 위해 꾸준한 반복을 결심해도 며칠이 지나면 의지는 오간데 없다. 작심삼일이 괜한 말이 아니라며 도전을 두려워하게 된다. 실패감만 얻을 뿐이다.
습관이 필요한 이유
습관을 형성하는 일은 시작보다 지속이 어렵다고 생각한다. 하지만 건강, 돈, 행복을 얻을 때 필요한 습관은 끈기와 투쟁을 통해 반드시 어렵게 얻어야 하는 일일까? 습관은 매일 굳게 마음을 먹고 새롭게 시작해야 하는 일이 아니라 자연스럽게 굴러갈 수 있는 시스템으로 만든다면 지속이 보다 쉬워지지 않을까?
습관을 만드는 가장 좋은 방법 중의 하나는 행동에 대한 보상을 마련하는 것이다. 행동 자체에서 느껴지는 재미나 기쁨, 혹은 선물이나 대접과 같은 보상 등 형태는 상관없다. 이때 행동과 보상 사이에 지연을 줄이는 것이 중요하다. 새로운 행동을 시작할 때 나오는 스트레스는 뇌가 생각하는 시간 만드는데, 사람은 생각이 많아지면 행동력이 줄어든다. 그러나 행동하지 않고서는 삶에서 아무런 변화를 만들 수 없다. 행동으로 실천하는 일이 어렵게 느껴진다면 그 일을 할 때 재미나 가치가 있는지 확인해야 한다. 재미나 가치를 느낄 수 있다면 행동은 쉬워지기 때문이다. 더 이상 보상이 필요 없을 만큼 자연스럽게 행동으로 나온다면, 그 일은 습관이 된 것이다.
운동처럼 반복 자체로 삶을 변화시키는 습관도 있다. 하지만 반복을 통해 좋은 습관이 형성되면, 이를 통해 얻은 나머지 시간에 중요한 일에 몰입하는 것이 삶을 개선하는 데에 큰 도움을 준다. 습관은 의식을 통해 굳은 결의를 다짐하며 수행하는 목표가 아니다. 우리의 목표는 습관이라는 시스템을 통해 원하는 삶을 사는 것이다. 단순한 반복으로 자기 자신을 몰아붙이는 것이 아니라 반복 그 이상의 것을 추구하는 것에 목적을 둬야 한다.루틴을 자동화하면 많은 에너지를 쏟지 않고도 작은 행동을 실천할 수 있고 각자가 시간을 가장 많이 써야 하는 중요한 일에 몰입할 수 있다. 무의식적을 반복하는 좋은 습관이 많으면 삶이 유리해지는 이유는 가장 중요한 일에 의식적인 에너지를 쓸 수 있기 때문이다.
나약한 인간의 의지를 잡아주는 힘, 환경설정
장 이론을 설계한 쿠르트 레빈은 주변 사람이 무엇을 하고 무엇을 하지 않느냐가 우리의 행동에 큰 영향을 미친다고 설명했다. 타인의 존재가 나에게 미치는 영향력은 미국 공군 사관학교 후보생 3500명을 대상으로 실시한 실험에서 알 수 있다. 그들은 1년 동안 신체 단련에 광신도처럼 집착하는데, 높은 체력 점수를 받고 입학한 후보생이 낮은 점수를 받은 집단과 함께 하면 점수가 계속 떨어지게 되었다. 만약, 체력 점수가 높은 학생들끼리 함께 한다면 더 좋은 퍼포먼스를 낼 수 있는 운동 루틴이나 습관을 보고 따라 하기 쉽지 않았을까? 의심 없이 행동할 수 있는 환경에 속한다면 의식적으로 훈련에 빠지거나 게으름을 피우려 하지 않고, 꾸준히 질 놓은 반복을 해내는 ‘의지’를 다지기 쉬울 것이다. 유리한 상황에 자신을 놓아두는 법을 터득하는 것만으로도 더 나은 행동을 할 수 있는 방향이 정해진다.
모든 일에 집중적인 에너지를 쏟는 노력이 성공의 만능이 아니다. 불필요하게 애쓰거나 낭비하는 에너지를 없애는 것부터 시작하자. 내 삶을 긍정적인 방향으로 이끄는 습관을 형성하고, 가장 중요한 일에 몰입하면 더 나은 삶이 따라올 것이다.
※ 참조 서적
「해빗」, 웬디 우드
· 꾸준히 책을 읽고 읽은 만큼 쓰고 싶다면?
[ 한달 독서 ] https://www.handal.us/product/reading
· 자신만의 속도로 건강하게 달리기를 하고 싶다면?
[ 한달 달리기 ] https://www.handal.us/product/ritual-running
같은 목표를 가진 사람들과 함께 성장하는 곳,
30일 실천 기록 커뮤니티 [ 한달어스 ] 로 오세요!
