찬란한 타지마할보다

리마인드 세계일주 세 번째 이야기

영상과 사진으로만 보았던 타지마할이 실제로 내 눈앞에 나타났던 그 순간은 아직도 생생하다.

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타지마할은 무술 제국의 황제였던 샤 자한의 아내 뭄 따지마할, 아르주 망 바누 베굼의 무덤이다.​

샤 자한은 매우 사랑하던 자신의 아내가 출산 도중 그만 세상을 떠나버리자 머리가 하얗게 샐 정도로 크게 충격을 받은 뒤 아내를 기리기 위해 타지마할을 건축했다고 한다.

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타지마할 건설을 위해 동원된 노동자들만 2만 명이었고, 총 공사비만 요즘 환율로 단순히 계산해도 약 8천억 원에 맞먹는 돈이다.

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이렇게 화려한 타지마할의 본당 내부로 들어가면 샤 자한과 뭄따즈의 가묘를 볼 수 있는데, (진짜 무덤은 본당 지하에 은폐되어 있다) 빛나고 찬란한 외부의 모습과는 달리 조명이 없어 어둠 컴컴한 내부에 쓸쓸하게 놓인 가묘를 보고 있자니 여러 마음이 공존했다.

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‘한 시대를 쥐락펴락 했던 사람도 역시 죽음 앞에는 별 수 없구나’​

그리고 이내 생각이 들기를 명예와 권력 등 끝없는 욕심으로 수많은 이들의 눈물과 땀 위에 올라선 호의호식 삶보다는.

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위로부터, 그리고 가까운 이들에게 먼저 받은 사랑을, 그저 그 사랑을 물처럼 흐르게 하는 인생이 지금 여기 우뚝 선 타지마할보다 몇 배는 더 찬란하겠구나라는 생각이 들었다.

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그리고 그 찬란한 타지마할을 뒤 돌아 나오며 이 보다 더 찬란하게 살아갈 다짐을 삼키고, 또 삼켰다.