평범한 사람이 특별해지는 방법

난 어렸을 때 학교 공부를 잘하는 편이 아니었다. 산수는 좋아했지만 기억력이 좋지 못해서 무언가를 외우는 것이 어려웠다. 내가 유일하게 반에서 1등 하는 것은 반 친구들 중 키가 가장 컸다는 것이다. 숫기도 없어서 친구들과 말도 못 하고 괴롭힘을 받는 나는 그런 아이였다.

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초등학교 1학년 때 누나와 함께 수영을 배우러 다닌 적이 있다. 누나는 나보다 2살 많았고 나보다는 수영을 잘했다. 그걸 어떻게 아냐고? 젊은 수영선생이 수많은 아이들 중 나를 콕 집어서 너는 네 동생(누나가 아닌 동생으로 보였던 모양이다)보다도 아니 여기서 가장 수영을 못한다고 말했기 때문이다. 어릴 적 나는 평범 보다 살짝 아래에 위치한 그런 아이였다.

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그런 내가 좋아했던 것이 바로 피아노와 바둑이었다. 피아노를 치는 게 재밌어서 매일 열심히 피아노 학원에서 피아노를 쳤었다. 어린 나이에 특별히 성공해야겠다는 생각을 했을 리도 없고 그냥 매일매일 피아노를 치는 게 당연한 삶이었다. 그러다 보니 1년 만에 체르니 40을 배우게 되었는데 당시 주위 사람들 이야기로는 엄청나게 빠른 속도라고 하면서 피아노를 전공으로 나가보라고 말하기도(진짜 천재들은 아마 훨씬 더 잘 쳤겠지만)했다.

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아시는 분들도 있겠지만 난 바둑을 약 10년 동안 하고서 프로가 되었다. 학교도 안 나가고 밥 먹고 바둑만 매일 하면서 살다 보니 어느 순간 눈 감고도 바둑을 둘 수 있을 정도였고 그런 사람들 중 운 좋게 성공한 케이스이다.

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오프라인에서 사람들을 만나서 바둑을 한다고 하면 100명 중 100명이(99명 아님) 똑같은 말을 한다. "와 정말 머리 좋으신가 봐요" 난 다 한 번도 내가 머리 좋다고 생각한 적이 없었기에 처음에는 아니라고 손사래를 쳤지만 100번쯤 듣자 "감사합니다"라고 웃으며 넘어간다.

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최근 읽었던 슈퍼노멀이라는 책에서 "변호사들도 자기 자신을 평범한 사람으로 생각한다. 그들은 특별하게 태어난 게 아니다. 평범한 나날이 모여서 특별하게 된 것이다"라는 말이 나온다(기억으로 쓰는 거라 살짝 다를 수 있음) 이 말에 정말 공감하는데 나도 매일매일 바둑 공부를 했던 평범한 하루가 10년이 쌓였기 때문에 프로가 되었던 것이지 내가 머리가 좋아서 바둑을 잘하는 것이 아니었기 때문이다.

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평범한 사람이 특별해지기 위한 방법은 사실 별거 없다. 목표를 위해 열심히 노력하는 하루를 계속 더해가면 된다. 남들이 보기에 특별할 것이 없는 그런 평범한 하루가 한 달, 1년, 5년 넘게 쌓이는 순간 당신은 모든 사람이 특별하게 생각하는 그런 사람이 되어있을 것이다.