운명이 머무는 순간(10부) : 새로운 시작

포트럭 소설집

어머니를 떠나 보내고 나니 이제는 정말 세상에 나 혼자 뿐이라는 생각이 들었다. 어릴 적부터 떠돌이 생활을 했기 때문에 이제 그만 나만의 보금자리를 만들어 싶었다. 은성에게 프러포즈했다. 은성은 웃으며 고개를 끄덕였다. 그렇게 나는 남은 인생을 함께할 운명과도 같은 반려자를 얻었다.

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기쁨도 잠시, 이제부터 다시 현실과 부딪쳐야 한다. 수중에 가진 돈은 3천만원이 전부였다. (한국에서 바닥부터 새롭게 시작하겠다고 결심했기 때문에 미국 은행에 두고 온 돈은 건드리고 싶지 않았다.) 전셋집을 구하기도 어려운 액수였다. 은성의 부모님이 변변한 집도 못 구하는 나를 탐탁지 않아 하실까 걱정됐다. 은성의 부모님은 결혼 이야기를 들으시고 나를 만나러 한국에 오시겠다고 했다. 나는 사스 당시 청와대에 입고 간 유일한 정장을 다시 꺼내 정성스럽게 다렸다. '비서실장 문재인' 명함은 행운의 마스코트로 생각하고 안주머니에 그대로 두었다.

은성의 부모님은 나를 따뜻하게 맞아 주셨다. 사스 사태 당시 언론에 내 기사가 났기 때문에 기사를 보시고 나에 대한 호감을 가지고 계셨다. 식사 분위기는 좋았다. 뉴욕의 요리학교에서 요리를 배운 경험을 말씀드리며 나중에 요리를 해 드리겠다고 했더니 은성의 어머니께서 크게 웃으셨다. 상견례가 끝나갈 때쯤 나는 용기를 내 말씀드렸다. "죄송하지만, 제가 지금 가진 돈이 많지 않습니다. 신혼집을 구하려면 5천만원 정도 부족합니다. 장인어른께서 빌려 주시면 제가 3년 내에 갚겠습니다." 은성의 부모님은 살짝 당황해 하셨지만, 허락해 주셨다.