VC들은 왜 탈중앙화AI에 투자하나? 4가지 관전포인트
학습 차원에서 틈틈이 해외 전문가들이 블로그나 미디어 그리고 책에서 쓴 글을 번역 또는 요약 정리하고 있습니다. 이번 포스팅도 그중 하나고요. 거칠고 오역된 부분이 있을 수 있습니다. 제대로 번역되지 않은 부분은 확인 주시면 반영토록 하겠습니다. 의미 전달이 애매한 일부 문장은 삭제했습니다. 이번 글은 크립토 미디어 뱅크리스 뉴스레터에 올라온 글을 정리한 것입니다.
암호화폐와 인공지능에 대한 VC들 관심은 부인할 수 없는 사실이다. 최근 Sentient는 8500만 달러 대규모 시드 라운드를 발표했다. 이번 라운드에는 Peter Thiel Founders Fund, Pantera Capital, Framework Ventures와 같은 거물급 투자자들이 참여했다.
AI와 암호화폐가 모두 큰 주목을 받고 있지만, 일부에서는 이 둘의 결합을 지나가는 트렌드라고 일축할 수도 있다. 하지만 점점 더 많은 프로젝트가 최고 투자자들 눈길을 사로잡으면서, 이러한 프로젝트가 무언가를 해낼 가능성이 점점 더 커지고 있다.
VC들이 암호화폐와 AI에 큰 베팅을 하는 이유를 분석해 보겠다.
첫 번째 원칙적 사고(First Principles Thinking)
암호화폐와 AI의 교차점은 암호화폐 가치에 기반한 새로운 금융 및 AI 생태계를 구축할 수 있는 특별한 기회를 제공한다. 세상에는 또 다른 인스타그램이나 조금 빠른 나스닥이 필요치 않다. 완전히 새로운 방식으로 상호 작용하고, 협업하고, 가치를 교환할 수 있는 새로운 방식이 필요하다. 암호 화폐와 인공지능은 완전히 새로운 시스템을 처음부터 구축함으로써 이를 실현할 수 있는 잠재력이 있다. 스타트업과 투자자 모두에게 새로운 기회를 창출할 수 있다. 투자자들은 항상 다음 큰 것을 찾고 있으며, 암호화폐와 AI의 교차점은 기대할 만한 투자 기회다.
피할 수 없는 부상
AI의 영향력은 부인할 수 없다. 챗봇부터 고급 툴들에 이르기까지 우리 삶의 모든 측면에 빠르게 스며들어 업무와 일상에서 필수 요소로 자리 잡고 있다. AI에 대한 의존도는 점점 더 높아지고 있으며, 더 많이 사용할수록 더 큰 가치를 창출하는 강력한 네트워크 효과를 만들어내고 있다.
이러한 역학 관계는 VC들에게도 마찬가지다. 인터넷과 마찬가지로 AI는 주류 채택을 향한 분명한 길을 걷고 있다. 여기서 흥미로운 점은 다음과 같다. 인공지능과 암호화폐가 강력한 조합을 이루고 있다는 점이다. 모두가 10억명의 새로운 암호화폐 사용자를 온보딩하는 것에 대해 말하는걸 기억하나? 미래의 암호화폐 파워 유저는 AI 에이전트가 될 수도 있다.
전문가들은 암호화폐와 AI의 결합으로 2030년까지 글로벌 경제에 수조 달러 가치를 더할 수 있을 것으로 보고 있다. 일찍 뛰어들어 올바른 플레이어를 지원함으로써 VC는 이 새로운 영역에서 창출될 막대한 가치의 상당 부분을 차지할 수 있기를 원하고 있다.
하지만 냉혹한 현실은 대부분의 VC에게 AI 열차는 이미 역을 떠났을 가능성이 높다는 것이다. OpenAI( 800억 달러 가치), xAI( 240억 달러 가치), Anthropic( 180억 달러 이상 가치) 등은 엄청나게 높은 기업가치로 투자를 받았다. 크립토는 수십억 달러 수표를 쓰지 않고도 AI의 미래에 참여할 수 있는 백도어라는 매력적인 대안을 제시한다. 또한, VC들은 오픈 마켓에서 암호화폐x AI 토큰을 구매하고 있다. 예를 들어 폴리체인, 디지털 커런시 그룹, dao5는 수억 달러 상당 $TAO(Bittensor)를 매입한 것으로 알려져 있다. 아마도 가장 좋은 점은 암호화폐와 AI의 경우 개인 투자자들도 참여할 수 있는 기회가 있다는 것이다.
신뢰 갭(The Trust Gap)
현재 AI 상태는 숨겨진 카드가 있는 고스톱 포커 게임과 비슷하다. OpenAI와 같은 기업은 비공개로 진행된 연구를 바탕으로 수십억 달러 규모 솔루션을 개발한다. 이는 이들에게는 이익이 될 수 있지만, VC와 대중에게는 상당한 신뢰 격차를 만들어낸다. OpenAI와 같은 회사 이사회에서 일어난 일이 공개적인 관심을 끌때 어떻게 그 회사를 신뢰할 수 있을까? 반면, 암호화폐와 AI는 토큰을 통해 인센티브를 조정하는 오픈소스 개발이 핵심이다. 기업이나 국가가 아닌 관련된 모든 사람에게 도움이 되는 AI를 구축할 수 있다. 오픈소스 접근 방식이 더 빠른 혁신과 더 넓은 인재 풀, 그리고 궁극적으로 관련된 모든 사람에게 훨씬 더 큰 파이를 가져다줄 것이라고 확신한다.
FOMO?
업계는 과열 주기가 낯설지 않으며, 현재 암호화폐와 AI에 대한 관심도 예외는 아니다. 문샷 수익을 내는 데 열을 올리며 때때로 긴박감이나 FOMO를 불러일으키기도 한다. 하지만 AI는 구체적인 내용이 다소 모호하더라도 거부하기 어려운 이야기다. 내재된 불확실성을 인정하는 것이 중요하다. VC 투자 아직은 추측에 불과하며 전문가들도 계속 학습하고 있다. 인공지능이 이 사이클에서 최고 내러티브가 될까요, 아니면 또 하나의 과장된 유행에 불과할까 우리는 아직 이 흥미로운 영역의 초기 단계에 있으며, VC들은 낙관론과 신중함, 그리고 약간의 투기적 열정을 혼합해 베팅을 하고 있다는 것은 분명하다.
