몸도 마음도 멘탈도 탈탈 털린 동유럽 여행기
나는 덴마크에서 한 학기 교환학생을 가있는 동안 몇몇 유럽 국가들을 여행했는데, 그 중 동유럽 국가인 헝가리-체코 여행을 하면서 하룻밤 노숙을 하는 둥 산전수전을 겪으며 혼자 고생을 많이 했다. 혼자 (혹은 여럿이) 여행을 가면 예상치 못한 일들을 겪을 수도 있기에 해외여행을 계획 중인 독자들이라면 읽고 참고 하셨으면 좋겠다.
나는 과장을 좀 보태서, 사소한 실수라는 불씨가 몸과 마음을 태워버리는 화재가 되리라고는 생각하지 못했다. 헝가리 부다페스트에서 저녁에 식사를 하다가 핸드폰에 물을 쏟은 것이 화근이었다. 같이 여행 간 여행 메이트와 식사를 하던 도중 하필이면 폰 하단에 물을 쏟았는데 한동안 버벅 거리더니 기어코 고장이 나버리고 말았다. 여행할 때 핸드폰은 구글지도, 각종 예약내역 등을 담고 있는 필수품이라 폰이 망가졌다 생각하니 눈 앞이 캄캄해졌다. (그래서 만약 여행을 가신다면 혹시 모르니 비상 폰을 따로 마련해 두시는걸 추천 드린다) 폰을 켰다 꺼보기도 하고 제발 살아나라고 애원해 보기도 했지만 가망이 없어 보였다. 호텔 프런트 데스크에 가서 도움도 청해 봤지만, 딱히 도움을 줄 수 없다는 답변만 받았다. 갑작스런 일이 닥쳐 계획에 차질이 생겨 스트레스를 받으니 밤에 잠도 못 자고 원래 면역력이 약한 탓에 목 감기에 걸려 버렸다. 그 다음날, 고장난 폰을 고치기 위해 시내 이곳저곳을 큰 캐리어를 질질 끌며 반나절 동안 돌아다녔다. 가는 곳마다 고칠 수 없다는 답변만 들었다. 여행할 때 필요한 필수 정보들뿐만 아니라 덴마크 교환학생 기간 동안 찍어놓은 모든 사진들이 몽땅 날아갈 것을 생각하자 마음이 너무 힘들었다. 고생 끝에 결국 중고폰을 구입하기로 생각을 바꿨다. 큰 쇼핑몰에 들어가서 중고폰 가게를 찾아 상태가 나쁘지 않은 중고폰을 구매하고 혹시나 해서 물어봤더니 천만다행히 사진, 동영상들을 옮겨줄 수 있다고 해서 중고 폰에 자료들을 다 담을 수 있었다. 그렇게 중고지만 나름 새 폰을 장만하고 시내 쇼핑몰에 들려 굶주린 배도 채웠다.
다음 목적지인 체코의 작은 마을인 체스키 크롬로프로 향하는 버스 티켓을 재구매 했다. 목감기에 기관지가 너무 아파 비타민C도 한통 사서는 단 몇 일 만에 한 통을 다 비웠는데 몸에 이상이 안 생긴게 다행이었다. 버스를 기다리는 동안 역에서 옆에 앉아있던 한 태국인 여행객과 잠시 얘기를 나누게 되었다. 사소한 질문으로 시작된 대화는 어느새 넋두리가 되었다. 내가 여행 도중 갑자기 핸드폰이 고장나는 바람에 일정이 변경 되고 갑자기 감기까지 걸려 몸도 힘들어 비타민C를 과다 복용 중이라는 내 하소연을 그는 이해심을 갖고 끝까지 들어 주었다. 처음 만난 사람에게서 공감과 위로를 받으니 기운이 나고 용기도 생겼다. 버스 안에서 화장실 쓰기가 꺼려져서 장장 16시간 동안 화장실을 가지 않고 꾹 참았다. 그것도 모자라 여권, 지갑, 카메라 등 각종 귀중품이 담긴 배낭이 지퍼가 끼여서 가방을 열수 없었다. 염치 불구하고 옆자리 않은 분께 제발 도와달라고 부탁하니 온갖 힘을 써서 가방을 열어 주시려고 했으나 결국 가방은 열리지 않았다.. 엎친데 덮친격으로 목적지에 도착하니 다음 환승 탑승까지 6시간을 대기해야 했고, 표를 다시 확인해 보니 다음 버스 정류장은 택시로 15분정도 거리에 있었다. 그렇게 우버 택시를 타고 환승 버스 정류장에 가니 그곳은 인적이 드문 한적한 곳에 있었다. 화장실을 가려고 주위를 둘러보니 근처에는 화장실 대신 홍등가가 있었다. 이미 16시간을 화장실 가는걸 미루고 있었던 터라 앞으로 6시간을 더 기다리는건 무리여서 버스 터미널 바로 옆에 있는 지하철 역으로 들어갔다. 그러나 유료로 운영하는 공공 화장실의 문은 굳게 닫혀 있었다. (동유럽 나라들은 대부분 공중 화장실을 유로로 이용하고 개방시간이 따로 있다.) 몸과 마음이 지칠 때로 지쳐 있었지만 다가오는 기말고사에 인턴쉽 인터뷰까지 있어서 지하철역 바닥에 짐을 풀고 논문을 읽고 인터뷰 질문들을 준비했다. 역 바닥에 드러누워 있다가 발소리가 들리면 짐을 들고 후다닥 기둥 뒤로 숨고 했다. 혼자라 무서웠지만 혼자여서 다행이란 생각도 들었다. 억만겹처럼 느껴지는 6시간이 지난 후 동이 트고 한적한 지하철 역도 밝아졌다.
버스 안에서 까무라치듯 잠이 들었고 간만에 단잠을 잘 수 있었다. 역에 도착하고 예약한 펜션까지 어떻게 가나 확인해 보려 하니 핸드폰 데이터로 인터넷이 연결되지 않았다. 공공장소에도 와이파이가 잘 설치되어 있거나 데이터 사용이 어렵지 않은 한국에 익숙해서인지 미쳐 생각지도 못했던 일이라 당혹스러웠다. 역에 붙어있는 각종 택시 연락처로 전화를 해도 잘 받지 않았고 주위에 서있는 사람에게 도움을 청해 봤지만 영어가 잘 안 통하니 소통 자체가 안되었다. 지푸라기라도 잡는 심정으로 다시 데이터 연결을 시도해보니 어찌어찌 인터넷 연결이 되어 구글지도를 사용할 수 있었고 난 무거운 짐과 내 몸을 이끌고 예약한 펜션으로 향했다. (여행을 가신다면 맘고생 하지않게 핸드폰 데이터를 빵빵하게 준비해서 가시길 바란다) 고생고생 끝에 예약한 펜션에 도착하니 주인장이 연락도 안되고 안 오는 줄 알았다며 화를 냈다. 나는 사정을 설명했지만 변명하지 말라고 했다. 그래도 다행히 내 자리를 메꾼 사람이 없어서 나는 (자동취소 될뻔한) 예약된 내 방을 쓸 수 있었다. 녹초가 된 몸으로 방에 와서 침대에 누우니 이 시련에도 끝은 있구나 싶었다.
마을을 혼자 터벅터벅 둘러보다가 괜찮은 식당이 나와 예쁜 전망이 보이는 곳에 자리를 잡고 식사를 했다. 감기에 걸리고 잠도 제대로 못 잔 상태라 힘들어서 마을을 대충 한 바퀴 돌고 후딱 숙소로 돌아왔다. 혼자 우여곡절을 다 겪은 여행이었지만 힘든 과정을 겪으면서 꼼꼼이 미리 준비 해야겠다는 배움을 얻었다. 그래도 이런 상황에서도 꿋꿋이 잘 버틴 내 자신이 강하다는 생각이 들었다. 여행도 인생처럼 과정마다 최선을 다하되 결과에 연연하지 않기를.
While studying abroad in Denmark, I traveled a few countries in Europe. Two of them were Hungary and Czech Republic where I had difficult time including being a homeless (or bedless?) for one night. Traveling can be exciting but also unexpected things may happen, which could be prevented when prepared ahead. I am willing to share my stories and a few travel tips to people who are interested in traveling alone or with a group in the hopes of reducing chances of getting into troubles.
I know I am exaggerating, but I didn’t know that one small mistake can be a small ember that turns into fire, which brings everything down. It all started from spilling water on the bottom of my phone while having a dinner in Budapest. Drops of water got into my phone (the part where you charge your phone). My phone didn’t work properly for a while then it finally got broken. I was completely hopeless since my broken phone had every travel information I needed such as the google map, hotel reservations, and etc. So I highly recommend you have an emergency phone just in case when you travel. I tried turning the phone on and off and begging it to come to life, but it seemed to be not working at all. I went to the hotel front desk for help, but they couldn’t really do much for me. I was too stressed out by the unexpected incident and the change of plans that I couldn’t sleep well. The next morning, I ended up catching a bad cold. With my large luggage, I traveled around the entire city to look for a place to fix my phone. Most of the places said they couldn’t fix it. I had hard time thinking that all the essential travel information as well as all of the pictures I had taken during my study-abroad period would be lost. After all these struggles, I needed to change my plan and decided to just buy a used phone for an affordable price. I went to a big mall in search for a store that sells used phones. I found one and they could even transfer all the photos and videos to my new (?) used phone. Finally my search for a new phone came to an end and I could feed my hungry self.
I ended up re-buying the bus ticket to Český Krumlov. I also bought a bottle of Vitamin C and devoured the pills in a few days due to my cold symptoms. (It was relieving that I didn’t get sick from consuming too much Vitamin C.) While waiting for a bus, I got a chance to have a little chat with another tourist who was from Thailand. Quickly, the little chat turned into the descent conversation. I started sharing what I had been through and how challenging things were. I told him pretty much everything. He was very understanding and listened to my entire story patiently. I was relieved and encouraged by his empathy even though he is a stranger I just met. In the bus, I held on my pee for about 16 hours since I was very reluctant to use the bathroom in a moving vehicle. To make things worse, my bag zipper got stuck and I wasn’t able to open my bag that had my passport, wallet, and camera. Despite shame, I asked a guy sitting next to me to unzip my bag. He tried his best, but the bag would not unzip. To make things even more badly, I had to wait for about 6 hours until the next bus. I checked my bus ticket again and found out that the next bus stop was in 15 minutes distance by a taxi. I took an uber to get to the bus station and the station was near a very sketch place. I looked around to see if there was a public bathroom and instead of it, there was a red light district. I decided to go inside the station since I had not been to the bathroom for 16 hours and could not hold 6 hours more until the next bus arrived. However, the public bathroom was locked. (Some public bathrooms in Europe charge fees and are not open 24/7.) I was completely knocked out both physically and mentally, but I must kept going on and needed to study for an upcoming finals and prepare for an internship interview. I unpacked my luggage on the subway station floor and read research papers lying on the floor. Whenever I heard a footstep, I hid behind a pillar with my luggage. I was scared of being alone, but on the other hand, I thought it was actually better to go through all these by myself. After 6 hours that felt like forever, the sun rose and the dark station became bright.
I got on to the bus. I was dead tired and fell asleep quickly. I slept like never before. When arrived at the station, I tried to check the google map to see how to get there, but my phone had lost the internet connection. I was a bit confused and didn’t know what to do since I was so used to the convenient internet connection back in Korea. I tried calling the taxi numbers hanging on the station wall, but no one answered. I even asked people standing nearby for help, but there was a lack of communication due to people not fluent in English. I was so desperate to connect to the internet and thank the Lord- somehow it worked! I could use the google map and headed toward the pension I reserved. I recommend you have a lot of internet data on your phone when you travel just in case. I finally made it to the pension. The owner was so mad that he almost cancelled my reservation. I tried to explain, but he wouldn’t listen to me saying I should have done anything to notify him. He could have given my room to someone else, but thankfully there wasn’t anyone to take my room. After being completely knocked out, I could finally lay myself down on a bed. I was so grateful that all these came to an end.
I wondered around the village and found a cute restaurant I liked. I sat down at the balcony and had a dinner looking at beautiful scenery. I was already exhausted from cold and sleep deprivation so I came back to the pension after a short walk in the town. I had been through a lot during this trip and learned that I should prepare more thoroughly before traveling. However, I was still proud of myself to endure all these troubles. During this trip, I learned that I should do my best in the process, but should not mind about the result.
체코, 프라하