불안을 키우는 세 가지 마음의 주문
예측, 예단, 추측
"저 사람은 지금 날 어떻게 생각하고 있을까?"
"내 말이 실수였나?"
"앞으로 어떻게 될까?"
이렇게 지금 이 순간에도 누군가의 마음을 읽으려 하고 계신가요?
마음속에서 끊임없이 맴도는 이런 생각들, 너무나 자연스러워서 오히려 그 존재조차 인식하지 못할 때가 많습니다. 마치 물속의 물고기가 물의 존재를 의식하지 못하는 것처럼 말이죠.
우리 모두 이러한 생각들이 일상을 어떻게 물들이고 있는지, 그리고 어떻게 우리의 잠재력을 제한하고 있는지 한번 진지하게 들여다볼 필요가 있습니다.
생각해 보면 참 아이러니합니다.
불안을 줄이기 위해 시작한 예측이 더 큰 불안을 만들어내고,
실수를 피하기 위한 예단이 오히려 더 많은 실수를 부르며,
확실성을 얻기 위한 추측이 더 큰 혼란을 가져오는 것을.
예를 들어볼까요?
회사에서 상사가 문득 심각한 표정으로 당신을 바라봅니다.
순간 당신의 머릿속에서는 어떤 생각들이 스쳐 지나가나요?
"내가 뭔가 큰 실수를 했나?"
"혹시 내가 이번 인사에서 잘리는 건 아닐까?"
"다른 동료가 나에 대해 뭐라고 했나?"
이렇게 시작된 생각은 꼬리에 꼬리를 물고 이어지다가, 결국 실제로는 일어나지도 않은 일에 대해 밤잠을 설치게 만들죠. 그러다 알고 보면 상사는 단순히 개인적인 고민이 있었던 것뿐이었다거나, 심지어는 당신과 전혀 관계없는 다른 일을 생각하고 있었을 뿐입니다.
또 다른 예시를 보겠습니다.
친한 친구가 갑자기 연락이 뜸해졌습니다.
당신의 마음은 어떤 시나리오들을 만들어내나요?
"나에게 실망한 걸까?"
"다른 친구들과 더 친해진 걸까?"
"내가 뭔가 잘못했나?"
이런 생각들은 마치 눈덩이처럼 불어나서, 결국에는 실제로 관계가 소원해지는 결과를 초래할 수 있습니다. 정작 친구는 일이 바빠서, 또는 개인적인 일로 힘들어서 잠시 연락을 못 했을 뿐인데 말이지요.
이처럼 예측, 예단, 추측은 우리의 삶에 깊숙이 침투해 있습니다. 마치 보이지 않는 안경과 같아서, 그것을 통해 세상을 바라보고 있다는 사실조차 잊은 채 살아가고 있는지도 모릅니다.
지속적인 예측과 걱정은 우리 뇌의 편도체(감정을 담당하는 부위)를 과활성화시키고, 전전두엽(이성적 판단을 담당하는 부위)의 기능을 저하시킵니다. 쉽게 말해, 더 감정적이고 비합리적인 판단을 하게 만든다는 겁니다.
더 놀라운 것은, 이러한 사고 패턴은 실제로 현실을 만들어낸다는 점입니다. 심리학에서는 이를 '자기실현적 예언'이라고 부릅니다. 예를 들어, "나는 이 발표를 망칠 거야"라고 예측한 사람은 실제로 그 불안감 때문에 발표를 제대로 하지 못하게 되는 것이지요.
그렇다면 우리는 어떻게 이 습관의 고리를 끊을 수 있을까요?
첫째, '알아차림'의 힘을 기르세요.
예측, 예단, 추측이 일어나는 순간을 포착하는 것부터 시작합니다. 마치 구름을 관찰하듯이, 이런 생각들이 떠오를 때 그저 바라보세요. "아, 지금 내가 예측을 하고 있구나" 하고 알아차리는 것만으로도 큰 변화가 시작됩니다.
둘째, '현재 순간'에 닻을 내리세요.
불확실한 미래나 해석 불가능한 타인의 마음 대신, 지금 이 순간에 주의를 기울여보세요. 당신의 발걸음이 닿는 땅의 감각, 들려오는 소리들, 스치는 바람을 느껴보세요. 현재라는 단단한 땅에 발을 디딜 때, 예측과 추측이라는 구름 위에서 내려올 수 있습니다.
셋째, '호기심'을 키워보세요.
예단 대신 질문을 던져보세요. "정말 그럴까?", "다른 가능성은 없을까?", "내가 모르는 것은 무엇일까?" 이런 질문들은 시야를 넓히고, 새로운 가능성을 발견하게 해 줍니다.
넷째, '실험자의 자세'를 가져보세요.
당신의 예측이 맞았는지 틀렸는지 기록해 보세요. 대부분의 경우, 우리의 예측이 얼마나 자주 빗나가는지 깨닫게 될 것입니다. 이는 앞으로의 예측에 대해 더 유연한 태도를 갖게 해 줄 것입니다.
다섯째, '자기 연민'을 실천하세요.
이런 습관에서 벗어나는 것은 쉽지 않습니다. 때로는 실패할 수도 있죠. 그럴 때마다 자신을 너무 몰아세우지 마세요. 마치 걸음마를 배우는 아이를 대하듯, 자신을 따뜻하게 대해주세요.
예측과 예단, 추측에서 벗어날 때 우리 앞에는 새로운 세상이 펼쳐집니다. 마치 오랫동안 쓰고 있던 색안경을 벗었을 때처럼, 세상은 갑자기 더 선명하고 아름답게 보이기 시작합니다.
관계는 더 깊어지고,
가능성은 더 넓어지며,
삶은 더 가볍고 자유로워집니다.
지금 이 순간, 당신의 마음속에서는 어떤 예측과 예단, 추측들이 일어나고 있나요? 그것들을 잠시 내려놓고, 열린 마음으로 세상을 바라보는 것은 어떨까요?
딱 하루만 시도를 해보세요. 분명 놀라운 발견을 하게 될 것입니다.
그리고 그 발견이 당신의 인생에 작지만 의미 있는 변화의 시작이 되기를,
새로운 가능성의 문을 여는 열쇠가 되기를 진심으로 바랍니다.
당신의 용기 있는 첫걸음을 응원하며, 이 여정이 당신에게 가져다 줄 놀라운 변화들을 미리 축하드립니다.
