옥타비아누스 아우구스투스 11
제11장 악티움 해전
ㅡ제11장 악티움 해전
제국의 분기점을 낳은 그 하루 (기원전 31년 9월 전후)
1. 대치의 마지막 며칠 – 폭풍과 소모가 만든 결단
악티움의 승부는 하루에 응축되었다. 그 하루는 암브라키아 만 안의 많은 시간 축적된 압력이 마침내 표면을 뚫고 나온 결과였다.
그 시기, 만은 거친 바람의 지배에 놓였다. 수평선은 열려 있으나 그 열린 길 위로 거대한 선체들이 나아가지 못했다. 돌풍이 불어오면 대형 전함이 파도에 밀려 흔들렸고, 깊게 잠긴 용골은 수면 밑으로 저항하며 둔하게 버텼다. 노를 맞추는 동작이 조금만 어긋나도 선체는 서로를 스치며 마찰음을 남겼다. 전투의 함성은 없어도 긴장은 바다 위에 가득 찼다.
정박한 함대 위로 시간이 쌓여갔다. 좁은 갑판 위 병사들의 어깨가 점점 무거워졌다. 닻에 묶인 배들이 움직이지 못한 채 서로의 그림자 속에 잠긴 그 침묵 속에 체력은 서서히 깎여 나갔다. 그 침묵 속 고요는 다가오는 충돌의 무게를 더 짙게 펼치는 배경이었다.
바깥에는 메토네에서 끊긴 보급의 연결, 코르키라와 레우카스를 통해 조여든 항로가 보이지 않는 그물처럼 만을 감쌌다. 함대의 규모가 클수록 무거운 움직임에 머무는 시간은 더욱 큰 부담으로 변해갔다. 더구나 함대가 정박한 암브라키아만 연안의 늪지대에서 여름의 끝자락, 습한 열기 속에서 말라리아가 전함의 좁은 격실로 스며들었다.
가장 먼저 쓰러진 이들은 배의 심장인 노꾼들이었다. 고열과 오한에 떠는 그들의 빈자리는 곧 함대의 마비로 이어졌다. 부족한 인원을 채우기 위해 근처 그리스의 통행인들까지 강제로 끌어와 노를 잡게 했으나, 숙련되지 않은 그들의 팔놀림은 오히려 전열의 불협화음만 키울 뿐이었다. 이렇듯 화려했던 안토니우스의 군단은 악티움의 파도가 치기도 전에 심각한 내부 붕괴가 진행되고 있었다.
아그리파는 이 압력이 스스로 완성되기를 기다렸다. 만 안의 함대가 자기 체중에 짓눌리는 순간, 바다는 결단을 요구하게 된다. 폭풍이 잦아드는 날, 두 진영은 마주 설 수밖에 없었다. 그날의 파도 위엔 이미 며칠 동안 축적된 피로와 고립, 그리고 되돌릴 수 없는 결정이 함께 실려 나올 운명이었다.
아그리파가 암브라키아 만의 입구에 드리운 봉쇄의 그물은 가느다란 실로 짜였으나 결코 끊어지지 않는 질긴 인내의 산물이었다. 그는 요란한 함성으로 상대를 도발하는 대신, 수평선 너머 경량선들을 흩뿌려 '퇴로는 열려 있으나 귀환은 허락되지 않는다'는 서늘한 암시를 흘려보냈다. 그것은 무력의 시위라기보다 거대한 심리적 수렁이었다. 동방 함대는 그 보이지 않는 수렁 속으로 서서히 가라앉았다.
안토니우스의 진영에서 흘러가는 시간은 이제 보급의 소모를 넘어 존재의 마모를 의미했다. 천연 요새라 믿었던 좁은 만은 어느새 거대한 관으로 변해 갔다. 정박한 전함의 갑판 위에서 병사들은 습기와 열기에 질식해갔고, 인력의 부족은 전열의 붕괴를 넘어 숙련된 로마 군단의 자부심마저 갉아먹었다. 육군 지휘관 카니디우스 크라수스는 이 불길한 침식의 징후를 읽어내고 지상전을 부르짖었으나, 그의 목소리는 클레오파트라가 지닌 정치적 계산의 벽에 부딪혀 공허하게 흩어졌다. 그녀에게 바다는 승리의 장을 넘어 이집트라는 왕국의 생존 약속을 지켜내야 할 생명선이기도 했다. 이 이질적인 목적의 충돌은 안토니우스의 결단을 유보하는 치명적인 독이었다.
주변 동맹국들의 충성은 요동치는 곡물 가격과 가혹해지는 조세 속에 차갑게 식어갔다. 아그리파는 칼을 휘두르는 대신, 점령지에서의 관용을 통해 ‘비교라는 이름의 잔인한 무기’를 휘둘렀다.
심리적 수렁이 임계점에 달했을 때, 안토니우스의 가장 오랜 우군이자 핵심 지휘관이었던 그나이우스 도미티우스 아헤노발부스가 전선을 이탈해 옥타비아누스 측으로 넘어간 사건은 심장을 찌르는 마지막 균열이었다. 말라리아에 걸린 그가 열병에 신음하면서도 작은 보트를 타고 밤바다를 건넌 그 대가는 가혹했다. 아헤노발부스의 입을 통해 안토니우스의 모든 출격 계획과 함대 배치, 그리고 내부의 절박한 사정이 아그리파의 책상 위에 고스란히 놓이게 된 것이다.
이제 바다는 더 이상 공평한 전장이 아니었다. 안토니우스가 어떤 패를 던지든 아그리파는 그 패의 뒷면을 읽게 되었다. 결국 악티움은 상대의 움직임을 예측한 채 대응에 임하는 일방적인 운용의 전장이었다.
이제 두 진영의 회의에서 다루는 질문은 근본부터 달라졌다. 옥타비아누스의 참모들이 승리의 각도를 계산할 때, 안토니우스의 장군들은 체류의 한계를 계수했다. 질문의 성격이 바뀐 순간, 전쟁의 신 마르스는 이미 주도권의 저울을 반대편으로 기울여 놓았다.
아그리파는 서두르지 않았다. 재촉은 상대를 깨우지만, 지연은 상대를 질식시킨다는 것을 그는 알고 있었다. 안토니우스 지휘부에서 출항은 더 이상의 전력 유출을 막기 위한 처절한 지혈로 전락했다. 마침내 거칠었던 바람이 잦아들고 수면이 열렸을 때, 그것은 강요된 선택의 마침표였다. 나갈 수 있다는 조건의 성립은 역설적으로 남아서는 안 된다는 파멸의 논리를 완성했다.
기원전 31년 9월 2일 아침, 만의 출구를 향해 서서히 움직이기 시작한 안토니우스의 전열은 축적된 피로와 붕괴된 의지를 등 뒤에 업고 만 밖을 향했다. 악티움의 하루는 그 무거운 침묵 속에 절반의 결론을 안고 시작되었다.
암브라키아 만과 악티움의 대치2. 9월 2일 ― 출구가 열리던 아침
그날 아침, 바다를 짓누르던 바람은 끝내 멎지 않았다. 다만 출구를 난폭하게 두들기던 폭풍의 기세가 한 겹 잦아들었을 뿐이었다.
만 안쪽의 바다는 여전히 요새처럼 아늑한 보호의 공간으로 보였으나, 그 고요함을 유지하기 위해 치러야 할 대가는 이미 감당할 수 있는 한계를 넘어선 지 오래였다. 안토니우스는 출구 너머 수평선을 바라보며 고통스러운 저울질을 반복했다. 오늘 나가지 않는다면 내일의 전력은 더 무너질 것이며, 그것은 다시 비겁한 인내를 강요할 것이다. 노꾼들은 굶주림과 열병에 신음하고, 동맹국들의 충성은 요동치는 곡물 가격과 함께 차갑게 식어갔다. 이 거대한 침식의 소용돌이를 끊을 방법은 단 하나, 저 좁은 입구를 돌파하여 바다 위로 몸을 던지는 것뿐이었다. 그러나 그가 직면한 상황은 등 뒤에 업힌 수많은 목숨이 주는 과중한 무게로 다가왔다.
안토니우스가 함대에 내린 첫 번째 명령은 적을 공격하라는 외침에 앞서 “전열을 유지하라.”였다. 그는 이 짧은 명령에 지휘관으로서 마지막 긍지를 걸었다. 그는 거대한 청동 충각과 성벽처럼 높은 선체를 가진 대형 전함들이 출구를 지나는 동안만큼은 단단한 방패가 되어주길 바랐다. 대열만 흐트러지지 않는다면, 그 압도적인 질량만으로도 아그리파의 가벼운 배들을 짓누르며 밖으로 나갈 수 있으리라 믿었다. 하지만 그 계산이 출구 너머 드넓은 바다, 즉 기동력이 생명인 그곳에서도 유효할지는 스스로도 확신할 수 없었다.
이 아침, 클레오파트라의 이집트 선단은 유난히도 차분하고 정돈된 모습으로 움직였다. 함대 배후에서 촘촘히 간격을 맞춘 그들은 군사적 질서를 넘어 목적지를 정해둔 이들의 치밀한 대열을 유지했다. 그것은 전쟁의 양상에 따른 대비의 경로였으며, 극에 달한 전장의 불길을 피해 기수를 돌릴 수 있는 여백이었다. 플루타르코스의 기록처럼, 그녀의 선박들은 전쟁의 도구에 앞서 왕국의 자산과 미래를 실은 거대한 금고였다. 안토니우스는 이 배치가 전력의 일부라기보다 ‘전쟁 이후의 마지막 여지’라는 사실을 알았지만, 끝내 침묵했다. 그 배치를 문제 삼는 순간, 자신이 무엇을 위해 이 고립된 만에서 피를 말렸는지에 대한 근본적인 질문이 터져 나올 것임을 두려워했기 때문이었다.
닻을 올리는 쇠사슬의 비명과 함께 만 안의 공기가 급격히 냉각되었다. 거대한 선체들이 서서히 움직일 때, 갑판 위 병사들의 눈에 긴장과 안도가 뒤섞였다. 누군가는 벗어나는 지옥의 정체를 돌아보며 짧은 숨을 내뱉었고, 누군가는 다가올 죽음의 냄새를 맡으며 무기를 움켜쥐었다.
이때 노꾼들의 팔놀림은 한 박자씩 어긋났다. 부족한 인원을 메우기 위해 강제로 끌어온 미숙한 자들의 노질은 배의 선회력을 잠식했다. 안토니우스는 이 모든 파열음을 시야에 담았으나 붙잡지는 않았다. 그것들과 다투는 순간, 힘겹게 세운 결단의 기둥이 뿌리째 뽑힐 것 같기 때문이었다.
마침내 선두가 좁은 출구를 통과하는 순간, 머릿속 전술적 계산은 생생한 물리적 공포로 돌변했다. 육중한 전함들이 좁은 만을 빠져나가자마자 대열 사이 간격이 점차 벌어졌다. 한번 벌어진 틈은 바다의 물결에 휩쓸려 다시는 닫히지 않았다. 이를 되돌릴 시간은 아그리파의 손아귀로 넘어가 버렸다. 노가 물살을 움키지 못해 느릿하게 움직이는 선체의 취약한 옆구리를 아그리파 앞에 무방비로 노출했다.
때맞춰 만 밖에서 기다리던 아그리파의 함대가 날개를 펴듯 움직였다. 그들은 결코 정면으로 달려드는 무모함을 범하지 않았다. 대신 부채꼴 모양으로 넓게 퍼지며 거대한 전함들의 사정권 밖에서 거리를 유지했다. 그것은 공격이라기보다 먹잇감이 스스로의 무게에 지쳐 쓰러지기를 기다리는 사냥꾼의 침착한 태도였다. 안토니우스는 그 서늘한 기동의 의도를 알아차렸다. 그는 다시 한번 전열을 다그쳤다. “흔들리지 마라! 간격을 유지하라!” 그러나 이 명령들은 승리를 열기 위한 포효라기보다 이미 시작된 와해를 조금이라도 유예해보려는 지휘관의 처절한 외침이었다.
출구를 완전히 벗어나자 바다는 더 이상 피난처가 아니었다. 넓게 열린 수면 위에 안토니우스의 대형 전함들은 그 크기와 무게를 숨길 수 없었다. 선회할 때마다 깊이 잠긴 용골이 수면을 붙잡아 끌었고, 방향을 바꾸는 데 필요한 반경은 예상보다 넓게 벌어졌다. 이 둔중함은 병사들의 숙련도와 무관한 문제였다. 선체가 지닌 질량이 바다 위에서 그대로 드러난 결과였다.
그에 비해 아그리파의 함대는 넓은 간격을 유지한 채 외곽에 자리를 잡았다. 그는 정면에서 충돌할 생각이 없었다. 대신 상대의 선회 반경과 간격을 가늠하며, 바다가 요구하는 조건을 자신의 편으로 끌어들이는 데 집중했다. 전열의 모양은 두 사람의 사고방식을 반영했다. 한쪽은 중심을 붙잡으려 했고, 다른 한쪽은 공간을 펼치려 했다.
클레오파트라 선단은 전열의 중심을 스치듯 따라 나왔지만, 깊숙이 앞으로 나아가지는 않았다. 황금빛 선미는 일정한 거리를 유지한 채 외해를 향해 완만한 각을 이루었다. 어느 방향으로도 선회할 수 있도록 여지를 남겨둔 배치였다.
안토니우스는 그 위치를 보았다. 그러나 시선을 오래 두지 않았다. 지금 그에게 중요한 것은 간격이었다. 출구를 통과한 뒤 벌어지기 시작한 틈을 붙잡는 일, 대형선들이 서로의 측면을 보호하도록 배열을 유지하는 일, 그것이 전부였다. 그는 결정을 내리려 하지 않았다. 아직은 전열을 지키는 시간이기 때문이었다.
클레오파트라는 함대의 가장자리에서 바람의 결을 읽었다. 아그리파와의 간격, 안토니우스 전함들의 선회 속도, 외해의 흐름이 한 시야 안에 들어왔다. 그녀의 배들은 전면을 장식하는 공격선이 아니었다. 충돌 이후에도 방향을 남겨두는 예비선처럼 움직였다.
바다는 아직 충돌을 요구하지 않았다. 다만 두 지휘관의 방식이 수면 위에 또렷하게 갈라져 있을 뿐이었다. 악티움의 하루는 그렇게 만의 보호를 벗어난 순간부터 다른 성격을 띠기 시작했다.
아그리파의 경량선들은 위치를 넓히며 대형 전함들의 움직임을 둘러싸기 위한 공간을 조용히 계산하고 있었다.
악티움 전쟁의 세사람. 좌로부터 안토니우스, 클레오파트라, 아그리파3. 바다 위의 계산 ― 전열이 무너지는 방식
만의 출구를 벗어난 바다는 넓어 보였지만, 실제로는 움직임의 폭을 줄이는 공간이었다.
암브라키아 만을 빠져나온 안토니우스 함대는 전열을 펼칠 시간을 요구받으면서, 그 자체가 불리함을 전제했다. 대형 전함이 넓은 해역에서 자신의 덩치를 숨길 방법은 없었다. 선회에는 시간이 필요했고, 시간은 곧 간격을 만든다. 그 간격은 곧바로 전술의 대상이었다. 아그리파는 이 순간을 위해 속도를 아껴두었다.
그의 가벼운 함선들은 출구 앞에서 충돌을 벌이지 않았다. 다만 바깥으로 넓게 벌어진 채 포위 각도를 유지했다. 이 행동은 적이 스스로 벌어지도록 유도하는 전략이었다. 상대 전열이 완전히 정렬되기 전까지 거리를 유지하는 동안 경량선의 선회 반경은 대형 전함의 측면을 겨냥했다.
안토니우스 함대는 철저히 맞물린 선체의 전열을 유지하며 적선의 돌파를 허용치 않겠다는 의지를 드러냈다.
대형 전함들이 서로를 가린 채 전진하면서 병사들은 투석기와 쇠뇌를 준비했다. 가까이 다가오는 적선을 높은 갑판 위에서 제압하겠다는 구상이었다. 그러나 이 구상에는 상대가 정면으로 다가온다는 전제가 필요했다. 아그리파는 그 ‘전제’를 끝까지 허락하지 않았다.
그의 함선들은 거대한 적함의 측면을 스치듯 지나가며 각도를 바꾸었다. 그것은 다시 다음 각도로 이어졌다. 대형 전함이 그 움직임을 따라가려면 선회를 해야 했다. 그러나 선회는 곧 속도의 손실을 낳으면서 뒤쪽 배의 움직임을 막아 다시 간격을 벌렸다. 이 연쇄적 반응은 몇 차례 반복된 뒤 하나의 패턴으로 굳어졌다.
이때부터 전투의 중심은 함선 간의 간격이 되었다. 아그리파의 함대는 이 간격 위에 회심의 병기인 하르팍스를 쏘아올렸다. 발리스타로 불리는 투석기의 강한 탄성을 이용해 발사된 이 ‘악마의 이빨’이 거대한 전함들의 높은 난간이나 두꺼운 선체에 무자비하게 박혔다.
하르팍스가 선체에 박히는 순간, 연결된 쇠사슬은 도르래를 통해 팽팽하게 당겨졌다. 높은 갑판 위에서 적의 접근을 내려다보며 투사 무기를 퍼붓던 안토니우스의 병사들은 자신들의 ‘성채’를 굳게 믿었다. 그러나 곧이어 자신들의 성채가 보이지 않는 힘에 강제로 끌려가는 생소한 공포를 마주했다. 아그리파는 충각 돌진이라는 고전적 해전 대신, 상대의 질량을 역이용해 강제 밀착을 끌어내는 로마식 ‘공학의 승리’로 밀어붙였다. 이어서 움직임을 잃은 배들이 주변의 전열을 함께 묶는 이 효과가 바다 위 전체로 퍼져나갔다.
수세에 몰린 안토니우스의 전함들이 육중한 충각을 앞세워 돌진했다. 단 한 번의 충돌로 적선을 분쇄하려는 압도적인 위용이었다. 그러나 아그리파의 경량선들은 마치 살아있는 생물처럼 움직였다. 충돌 직전, 그들은 급격히 방향을 틀어 적선을 비껴갔다. 안토니우스의 배들이 허공을 가르는 거대한 공성 추처럼 관성에 휘둘리는 동안, 아그리파의 배들은 그들의 측면과 후면을 점유했다.
아그리파의 병기 하르팍스가 수도 없이 바다를 가로질러 안토니우스 함선의 돛대와 난간에 박혔다. 이 갈고리는 적선이 도망치려 할수록 더욱 단단히 파고들었다. 안토니우스 병사들이 도끼로 줄을 끊으려 했지만, 쇠사슬은 꿈쩍도 하지 않았다. 묶인 배는 기동력을 상실한 채 끌려왔고, 밀착되는 순간 아그리파의 보병들이 함성 속에 적의 높은 갑판 위로 뛰어올랐다.
바다 위는 순식간에 거대한 백병전의 장으로 변했다.
아그리파 함대는 단순히 배를 묶는 데 그치지 않았다. 수천 발의 불화살과 불 쇠뇌가 안토니우스의 갑판 위로 쏟아졌다. 높은 성벽 같던 전함은 이제 쏟아지는 불덩이를 피할 곳 없는 해상의 화염 감옥으로 변했다. 걷잡을 수 없는 불길 속에서 갑판 위 병사들은 발밑에서 올라오는 열기와 눈앞의 칼날을 동시에 상대해야 했다.
대형 전함의 장점이었던 높이와 두께는 이 순간 성질을 바꾼다.
높은 갑판은 접근을 막는 방패였으나, 동시에 탈출을 늦추는 벽이었다. 두꺼운 선체는 충돌을 견디는 보호막이었으나, 묶였을 때는 자유를 되찾지 못할 무게가 된다. 이제 바다 위의 싸움은 전열의 한 부분이 멈추는 순간, 그 주변이 함께 묶이는 전투로 번져갔다.
안토니우스는 이 변화를 곧바로 알아차렸지만, 전면적인 돌파를 명령하지 않았다. 대신 전열을 유지하라는 지시를 반복했다. 이 지시는 상황을 반전시키기 위한 명령보다는 붕괴를 막기 위한 명령에 가까웠다. 그러나 전열이란 유지하려는 의지가 강할수록, 한 지점의 파열에 더 크게 반응한다. 하르팍스에 붙잡힌 배 한 척이 중심을 잃고 비틀거리면, 주변의 배들이 이를 피하느라 대열이 엉켰다. 그 엉킨 틈 사이로 아그리파의 함선들이 다시 불화살을 쏟아부으며 파고들었다.
고질적인 노꾼 부족은 결정타였다. 아그리파의 급격한 방향 전환과 하르팍스의 견인에 대응하려면 노를 젓는 힘이 일사불란해야 했으나, 숙련되지 않은 노꾼들의 박자는 무너져 있었다. 선회가 늦어질 때마다 노출된 측면은 어김없이 갈고리의 표적이 되었다. 결국 갑판 위 병력까지 노를 잡아야 하는 상황에 이르자, 배는 더 이상 전투를 수행하는 공간이 아니라 무너져가는 구조물로 변했다.
아그리파의 전술은 여기서 한 단계 더 나아갔다.
그는 모든 배를 붙잡아 길을 막지 않고 일부를 비워두었다. 이 비워진 공간은 적의 탈출 심리를 자극했다. 그러나 이 공간은 의도된 공간이었다. 빠져나오려는 배가 들어오면, 경량선은 그 배의 진행 방향을 따라가며 다시 각도를 만들었다. 탈출은 가능해 보였고, 실제로 몇 척은 빠져나갔다. 그러나 그 움직임은 전열의 중심을 약화시키는 결과로 이어졌다.
안토니우스의 시야에 전투는 이제 선명하게 갈라졌다.
한쪽엔 대형 전함들이 묶이고, 다른 한쪽은 일부 배들이 간격을 따라 흘러갔다. 이 두 전개를 동시에 붙잡을 방법은 없었다. 어느 쪽을 택해도 다른 쪽을 잃는다. 그는 이 판단을 피하려 하지 않았다. 그는 다만 시간을 벌고자 했다.
그때 클레오파트라의 선단이 보였다.
이집트 배들은 아직 전열 깊숙이 들어오지 않았다. 그들은 간격이 벌어진 바깥쪽에서 일정한 방향을 유지했다. 이 위치는 전투 중심에서 한 걸음 떨어진 자리였다. 당연히 그 자리는 아직 전선에 묶이지 않은, 선택이 가능한 자리였다. 안토니우스는 그 위치의 의미를 알아차렸다. 그것은 곧 무거운 판단을 요구했다.
전열의 중심을 끝까지 지켜 전투에 운명을 걸 것인가, 아니면 이집트의 동맹자로서 살아남을 길을 열 것인가.
이 질문은 전술의 사고(思考)로 답할 수 없었다. 전술은 이미 기대와는 다른 방향으로 움직였다. 남은 건 전쟁 이후를 어디에 두느냐의 문제였다.
바다 위의 간격은 더 벌어졌다.
갈고리는 더 자주 날았고, 묶인 배는 늘어났다. 경량선의 각도는 더욱 날카로워졌다. 이때까지도 클레오파트라의 선단은 방향을 바꾸지 않았다. 그 정지에 가까운 움직임은 곧 어떤 준비로 읽히기 시작했다.
이 순간까지, 이탈은 아직 일어나지 않았다. 그러나 이탈을 가능케 하는 모든 조건은 바다 위에 펼쳐졌다.
악티움 해전 중 안토니우스와 클레오파트라4. 이탈의 결심 ― 세 사람의 다른 생각
클레오파트라는 바다를 보고 있지 않았다. 그녀가 바라본 것은 판단의 방향이었다.
암브라키아 만을 벗어난 이 순간, 전투의 양상은 그녀가 기대했던 형태에서 벗어나 버렸다. 대형 전함이 힘으로 밀어붙이며 결판을 내는 장면은 끝내 나타나지 않았다. 대신 전열은 묶이고, 벌어지고, 다시 묶였다. 이 반복 속에 시간은 전투를 돕지 않았다. 더구나 시간은 귀환 경로까지 압박했다. 클레오파트라는 이 변화를 누구보다 빠르게 읽었다.
그녀의 시야에 들어온 전투는 ‘이길 수 있는가’의 문제가 아니었다. 전투는 ‘돌아갈 수 있는가’의 문제로 바뀌었다.
이집트 선단은 전열 중심에서 한 발짝 떨어져 있었다. 이 위치는 처음부터 계획된 자리였다. 전쟁 비용의 상당 부분을 부담한 쪽이 감수해야 할 위험은 전투의 결과와 동일하지 않았다. 전쟁이 끝나지 않을 경우를 대비해야 하는 쪽은 항상 재정과 귀환을 함께 계산한다. 클레오파트라에게 이 전쟁은 로마의 내전이 아니었다. 그것은 이집트 왕권의 존속과 직결된 문제였다.
그녀는 계산을 끝냈다. 이 전투에서 모든 것을 잃는 경로는 존재하지 않는다.
하르팍스가 날아가고, 대형 전함 몇 척이 묶이는 모습을 보며 그녀의 판단은 더욱 굳어졌다. 묶인 배는 회복이 늦다. 회복이 늦어지는 순간, 그 주변의 전열은 함께 묶인다. 이 구조는 단기간에 뒤집히기 어렵다. 설령 안토니우스의 함대가 일부 구간에서 돌파를 감행해도, 전체가 자유로워질 가능성은 낮아 보였다. 클레오파트라는 전쟁의 결과보다 전쟁 이후를 먼저 보았다. 그녀에게 중요한 것은, 전투가 끝난 뒤에도 이집트가 택할 수 있는 여지가 남아 있느냐는 점이었다. 그것은 지금, 이 순간에만 결정될 문제였다.
안토니우스는 같은 바다를 전혀 다른 모습으로 보는 중이었다.
그의 시야는 여전히 전열의 중심에서 벗어나지 않았다. 그에게 이 순간은 전술의 실패가 아니라, 전환의 지점이었다. 전투는 아직 끝나지 않았다. 일부 전함이 묶였다고 해서 전부가 무너진 것은 아니다. 그는 자신의 병력이 가진 경험과 인내를 믿고 싶어 했다. 수많은 육상 전투에서 그는 불리한 조건을 버텨냈고, 결정적인 순간에 반전을 만들어냈다. 지금도 그 반전이 가능하다고 스스로를 설득했다. 그러나 한편으로 클레오파트라의 선단이 보였다. 그 위치는 점점 더 선명한 의미를 띠었다.
안토니우스는 그녀의 행동을 이해했다. 바로 그 점이 그를 괴롭혔다. 그녀의 냉정한 계산은 정치적으로 타당했다. 그러나 그 계산은 이 전투를 ‘함께 버텨야 할 싸움’이 아니라 ‘조건이 나빠지면 접어야 할 싸움’으로 바꾸어 놓는다. 이 차이는 미묘했지만 치명적이었다.
그는 한순간 선택을 떠안는다. 전열을 붙잡기 위해 그녀의 선단까지 끌어들일 것인가, 아니면 그녀의 선택을 인정하고 자신도 그 방향으로 움직일 것인가.
첫 번째 선택은 명예의 논리이고, 두 번째 선택은 생존의 논리였다. 안토니우스는 이 두 논리 사이에서 오래 머물지 않았다. 머무는 동안 전열은 더 벌어지고 있기 때문이었다. 그의 판단은 더 이상 지휘관의 판단이 아니라 정치적 동반자로서의 판단이었다. 동시에 한 개인의 미래를 어디에 두느냐의 문제에 예속되었다. 그는 전열을 떠나는 순간이 배반으로 읽힐 수 있다는 점을 알고 있었다. 그러나 남아 있는 순간이 공멸로 이어질 수 있다는 점도 알고 있었다. 그는 이 두 위험 가운데, 하나를 택해야 했다.
옥타비아누스는 이 장면을 멀리서 지켜보았다. 그러나 그의 눈가에 흥분이 자리하지 않았다. 그에게 이 순간은 기습의 성공이나 전술의 묘미를 확인하는 국면이 아니었다. 그는 만을 나오는 그들의 함선 대형을 보면서 눈앞에 펼쳐질 전투 결과를 예감했다. 전열이 묶이는 구조가 시작된 순간부터, 이탈은 시간의 문제였다. 누가 먼저 결심하느냐가 중요할 뿐이었다.
옥타비아누스의 판단은 감정과 분리되어 있었다. 그는 클레오파트라의 위치를 보고 그 의미를 정확히 읽었다. 그 선단은 아직 전투에 뛰어들지 않았다. 그것은 그 전력이 아직 소모되지 않은 채 선택의 여지를 보존하고 있다는 의미였다.
그에게 이런 사실은 전쟁의 서사가 결정되는 분기점이었다. 클레오파트라가 움직이면, 이 전투는 더 이상 로마인의 내전으로 읽히지 않는다. 그것은 ‘여왕의 전쟁’이 된다. 그리고 안토니우스가 그 움직임을 따른다면, 그는 스스로 그 서사 안으로 들어오게 된다. 옥타비아누스는 이 판단을 확정된 전제로 받아들여 추가 지시 없이 전장의 흐름을 지켜보았다.
아그리파의 각도는 지속적으로 유지되었다. 그러나 추격은 열어두되 강요하지는 않았다. 강요는 도주를 명확히 만든다. 그는 선택이 자발적인 행위로 보이도록 놔두었다.
클레오파트라는 이때 마지막으로 전장을 훑어보았다. 그녀는 이미 결정을 끝냈다. 전투의 중심은 더 이상 회복되지 않는다. 묶인 전열은 오히려 더 늘어날 것이다. 지금 움직이지 않으면, 퇴로마저 막힌다. 그녀는 이 판단을 감정으로 꾸미지 않았다. 이 순간 그녀는 눈물을 흘리지 않았고, 망설이지도 않았다. 그녀의 결정은 여왕으로서의 판단이었다. 그녀에게 이탈은 도주가 아니었다.
안토니우스는 그 움직임을 보았다. 그리고 그는 더 이상 지켜보는 위치에 머물지 않았다.
그가 그녀를 따르기로 결심한 순간, 이 전투의 성격은 완전히 바뀌었다. 이제 남은 싸움은 승리를 향한 싸움이 아니라, 남겨진 자들이 감당해야 할 싸움이었다.
옥타비아누스는 이 순간을 놓치지 않았다. 그는 도주 함대를 결코 추격 대상으로 보지 않았다. 그저 전쟁의 의미가 바뀌는 징후로 받아들였을 뿐이었다.
클레오파트라의 선단이 전열에서 이탈한 그 순간, 역사의 무게도 함께 기울었다.
악티움 전투는 아직 끝나지 않았지만, 악티움의 승부는 이 순간 다른 곳으로 이동했다.
철저한 고증에 의해 복원한 클레오파트라의 기함5. 바다에서 육지로 번지는 붕괴-해체된 함대와 남겨진 군단
클레오파트라와 안토니우스의 선단이 전열에서 벗어난 뒤 바다 위의 전장엔 짙은 혼선이 남았다. 연기로 가려진 시야 속에 서로 얽힌 선체들의 기동은 무력화되었다. 여기서 결정적이었던 것은, 동방 해군의 상황 인식에 대한 균열이었다. 전열에서 빠져나간 편대의 성격이 규정되지 않았고, 철수와 재배치의 경계가 흐려졌다. 지휘 통제의 향방이 불분명해진 그 순간, 전장은 속도가 아닌 판단의 불확실성에 지배되었다.
이 공백을 먼저 파악한 쪽은 옥타비아누스 진영이었다.
그들이 도달한 판단은 분명했다. 전쟁 수뇌부의 이탈로 비워진 전열의 중심이 확인된 순간, 목표는 더 이상 격침의 수로 설정될 수 없었다. 남은 과제는 잔존 함대가 스스로의 전력으로 기능할 수 없도록 하는 것이었다.
전열이 유지되면 패주조차 일정한 형태를 유지한다. 그러나 전열이 풀리는 순간, 패퇴는 각자도생으로 와해 된다. 아그리파가 노린 지점이 바로 그 ‘와해’였다.
경량선은 속도를 무기로 삼았으나, 그 속도는 정면충돌에 쓰이지 않았다. 측면에서 압박을 걸어 전열의 간격을 더 벌리는 방식이 먼저 나타났다. 한 척이 뒤로 밀리면 주변의 배가 그 자리를 대체한다. 그 ‘대체’가 늦어지는 순간, 또 다른 빈틈이 생긴다. 빈틈이 생긴 수역은 곧바로 하르팍스의 먹잇감이 된다. 이렇게 전투가 끝나기 전부터 함대의 ‘해체 방식’이 사실상 결정된 상태였다.
동방 함대에 남겨진 문제는 지휘 체계의 작동이 멈춘 것이었다.
클레오파트라의 이탈에 안토니우스의 합류가 치명적이었던 이유는 전력 손실보다 명령의 공백에 있었다. 계속 싸우려는 장군과 돌파를 따라붙으려는 장군 사이에 판단의 근거를 이어줄 명령이 사라진 것이다.
지도부의 이탈은 곧바로 군사들의 표정으로 퍼져나갔다.
갑판 위의 병사들은 눈을 통해 믿지 못할 광경을 확인했다. 이어서 노꾼들은 뱃전에 스치는 외침으로 지휘 체계의 흔들림을 눈치챘다.
선원이 부족한 전함에서는 한 번의 충돌이 곧바로 노의 파손으로 이어지면서, 다시 선회 불능으로 이어지고, 그것은 다시 전열에서의 이탈로 이어졌다. 이탈한 배는 다시 돌아오지 않았다. 다시 돌아올 이유가 사라진 상태가 전장에 깔렸기 때문이었다.
옥타비아누스는 이 광경을 ‘승리의 도취’로 받아들이지 않았다.
그에게 지금 필요한 것은 제압이 아니라 분해였다. 그래서 그의 진영은 남아 있는 적 함대의 움직임을 갈라놓는 방향을 택했다. 전선의 주도권이 확실해질수록, 옥타비아누스는 추격의 속도를 조절할 수 있는 위치에 섰다. 그 조절은 전술적 세밀함에서 끝나지 않았다. 이 조절은 곧바로 각 항구로 번지는 효과를 노렸다.
악티움 일대의 그리스 항구들은 전투의 종결을 기다리지 않았다.
동방 함대가 남아 있는 한, 그들은 보급과 수용이라는 부담을 떠안아야 했다. 그래서 그들의 선택은 승패가 확정되기 직전, 함대가 해체되기 시작하는 순간에 나타났다.
처음에는 소리 없는 방식이었다. 정박 허가는 늦어졌고, 물과 목재의 가격이 올랐다. 징발 요구가 줄지 않는다는 소식이 퍼지자, 창고 문은 평소보다 일찍 닫혔다.
이 반응은 공개적인 배신으로 드러나지 않았다.
그러나 전쟁은 이런 작은 차단을 통해 더 빠르게 기울었다. 배는 물과 목재, 돛과 밧줄, 노꾼의 식량 위에서만 전투를 연장할 수 있다. 항구가 그 필요를 끊는 순간, 함대는 전장의 연장선을 잃는다.
아그리파의 전략은 이 취약점에 맞춰졌다.
그는 잔존 함대가 닿을 수 있는 항구들을 강력하고도 재빠르게 압박했다. 해상에서의 압력이 유지되는 동안 항구는 결정을 미루게 되었다. 머뭇거림이 길어질수록, 도주 중인 배들이 더 먼 항로로 밀려나면서 식량과 물 부족은 그들 사이의 합류를 어렵게 만들었다. 이것이 잔존 함대를 해체하는 진짜 추격방식이었다.
이 시점부터 동방 진영의 배들은 더 이상 ‘함대’로 불리지 못했다.
어떤 배는 불타는 선체를 피해 방향을 틀었고, 어떤 배는 바람에 밀려 전장에서 멀어졌다. 투항을 선택한 배들 또한 있었다. 그 결정은 더 이상 받아줄 항구가 없다는 현실 앞에 내려진 생존을 위한 판단이었다.
전투를 계속하려는 배, 이탈을 택한 배, 항구를 향해 움직인 배가 동시에 나타나는 모습은 지휘 체계가 무너졌다는 사실을 그대로 드러냈다. 이 분열은 오래 지속되지 않았다. 바다는 그 불일치를 즉시 결과로 바꾸었기 때문이다.
옥타비아누스는 이 결과를 곧바로 정치적 논리로 포장하지 않았다. 그는 먼저 전장을 하나의 국면으로 고정했다. 돌아올 수 없는 해로, 머무를 수 없는 항구, 전쟁의 부담이 동방 진영에만 남는 조건이 차례로 굳어졌다. 이 조건이 유지되는 동안, 악티움의 승부는 바다 위에 머물지 않았다.
이때부터 핵심은 육지에 남아 있는 군단이 이 소식을 어떤 방식으로 받아들이느냐가 문제로 떠올랐다. 그들에게 불타는 전함의 연기보다 먼저 도착한 것은, 항구들이 문을 닫고 있다는 소식이었다. 그 정보는 카니디우스 크라수스의 육군 진영에 이르자마자 보급과 후퇴, 지휘의 가능성을 동시에 흔드는 충격으로 작용했다.
이 시점에서 악티움은 하루에 일어난 단일한 전투로 규정되지 않는다. 승부는 이제 육지로 이행되었으며, 이후 시간은 그 결과가 단계적으로 작동하는 과정으로 이어진다.
기원전 31년 9월 2일의 악티움 앞 바다6. 군단의 항복-동맹의 이완
바다에서 벌어진 일은 신속하게 육지에 도착했다.
그 소식은 ‘패배’라는 단어로 전달되지 않았다. 소식은 더 구체적인 형태를 띠었다. 항구가 닫혔다는 말, 보급이 늦어진다는 보고, 바다 쪽에서 더 이상 명확한 명령이 오지 않는다는 소식이 먼저였다. 이 내용들은 한가지 결론을 가리켰다. 전쟁을 지탱하던 축이 사라졌다는 사실이었다.
육군 진영에서 처음 나타난 변화는 소란이 아니라 침묵이었다.
당장 다음 날부터 상인들이 진영으로 들어오지 않았다. 곡물 배분도 지연되었다. 이런 변화는 명령보다 먼저 사기를 건드린다. 이제 병사들은 질문을 던지기 시작했다.
언제까지 여기 있어야 하는가.
누가 우리를 책임지는가.
이 질문은 반란의 의미가 아니었다. 그저 생존을 위한 질문일 뿐이었다.
바다에서 승부가 갈린 뒤, 그리스에 남아 있던 안토니우스 진영의 육군은 전투를 지속하지 않았다. 지휘의 중심이 사라진 전쟁에서 군단은 결전을 기다릴 수 없었다. 그들은 의도적인 움직임을 멈춤으로써 전쟁을 끝냈다.
이 변화는 결코 소요나 반란의 모습으로 드러나지 않았다. 군단은 진형을 유지한 채 무기는 내려놓지 않았다. 다만 더 이상 공격을 향해 행동하지 않을 뿐이었다.
악티움의 바다가 붉게 물들고 안토니우스의 돛이 수평선 너머로 사라졌을 때, 육상에 남겨진 카니디우스 크라수스는 인류 역사상 가장 거대한 고립을 마주해야 했다. 19개 군단, 6만 명에 달하는 로마의 정예병들이 오직 그의 입술만을 바라보고 있었다.
그는 7일 동안 진영을 지켰다. 그것은 전략적 대기라기보다, 자신이 평생을 바쳐 충성했던 주군이 자신과 군대를 통째로 버렸다는 사실을 받아들이기 위한 고통스러운 유예 기간이었다. 군단병들은 여전히 대열을 유지했으나, 지휘관의 막사에서 흘러나오는 침묵은 옥타비아누스의 회유책보다 더 깊숙이 군단의 신뢰를 흔들었다.
기원전 31년 가을의 어느 밤, 카니디우스는 결단을 내렸다. 그는 군단을 지휘해 결전을 벌이는 대신, 소수의 수종자만을 거느리고 어둠 속으로 스며들었다. 현대의 시각에서 이는 사령관의 비겁한 '탈영'이었으나, 그에게 그것은 군대를 죽음으로 몰아넣지 않으면서도 주군에게 마지막 보고를 올리기 위한 유일한 선택이었다.
그가 그리스의 산맥을 넘고 지중해를 건너 알렉산드리아에 도착했을 때, 그를 맞이한 것은 패배자의 무거운 권태였다. 안토니우스와 재회한 카니디우스는 담담히 고했다.
“육군은 더 이상 당신의 것이 아닙니다.”
이 보고는 안토니우스에게 남은 마지막 자존심의 기둥을 무너뜨린 종지부였다.
기원전 30년, 옥타비아누스의 군대가 알렉산드리아의 성벽을 넘었을 때 카니디우스는 도망치지 않았다. 그는 안토니우스의 자결을 지켜보았고, 이제 자신의 차례가 왔음을 직시했다.
승리자 옥타비아누스는 그를 용서할 생각이 없었다. 카니디우스는 반역의 수괴 중 하나로 지목되어 처형대로 끌려갔다.
역사가 벨레이우스 파테르쿨루스는 카니디우스의 최후를 기록하며 묘한 경의를 표했다. 그가 보기에 카니디우스는 자결을 앞두고 갈팡질팡하며 여왕의 품에서 비극을 연출했던 안토니우스보다 훨씬 더 서늘하고 당당한 '로마인의 죽음'을 선택했기 때문이다.
카니디우스에게 처형대는 패배의 종착역이라기보다 자신의 군단을 버리고 떠났던 그 밤의 치욕을 씻어낼 마지막 제단이었다. 그는 옥타비아누스의 자비를 구걸하지 않았으며, 죽음 앞에서 보여준 그의 초연함은 오히려 승리자들을 당혹게 했다. 안토니우스가 감정의 소용돌이 속에 스스로를 무너뜨렸다면, 카니디우스는 정적(靜寂) 속에서 자신의 종말을 완성했다. 이는 패배한 진영에도 끝내 부러뜨릴 수 없는 로마 장군의 긍지가 남아 있었음을 보여주는, 악티움의 가장 쓸쓸하고도 고결한 에필로그였다
카니디우스 크라수스가 떠난 육군은 저항 없이 옥타비아누스의 통제 아래 들어갔다.
옥타비아누스는 이 병사들을 반역자로 취급하지 않았다. 그는 전쟁 책임을 안토니우스 개인에게 집중시키면서 군단은 로마의 군대로 회수했다. 병사들의 복무 경력은 인정되었으며, 퇴역 이후의 처우 또한 기존 군단과 다르지 않게 제시되었다. 이 조치는 전쟁을 끝내는 기술이었다. 군단이 처벌의 대상이 되는 순간, 내전은 다음 단계로 이어질 수밖에 없기 때문이었다.
육군의 귀속은 곧 동방 동맹의 이완으로 이어졌다. 왕들과 도시들은 전투의 지속 가능성을 다시 계산하기 시작했다. 해군을 잃고 육군마저 사라진 진영에 남아 있을 이유는 줄어들었다. 이탈은 선언의 형태를 취하지 않았다. 조공이 늦어졌고, 항구의 협조가 줄었으며, 병력 제공에 대한 약속이 흐려졌다. 전쟁의 함성은 이렇게 명령을 잃은 채 멈추었다.
악티움은 하루의 해전이었다. 그 하루는 군단의 항복과 동맹의 이완을 통해 전쟁 자체를 종결시켰다. 그러나 알렉산드리아를 향하는 안토니우스와 클레오파트라는 전쟁의 종결을 인정하지 않았다.
알렉산드리아 상상도반면 옥타비아누스는 서두르지 않았다. 그는 즉각 이집트로 진격하는 대신 그리스와 소아시아의 행정을 정리하며 승리를 제도적으로 고정하는 데 주력했다. 특히 항복한 안토니우스의 군단병들을 로마 군대로 환수함으로써, 내전의 책임을 안토니우스 개인에게 한정시켰다.
이는 전쟁을 지속할 병사들의 명분을 완전히 거세하는 고도의 정치적 기술이었다. 아그리파가 장악한 해상 통제권 덕분에 옥타비아누스는 시간이라는 가장 강력한 무기를 쥐게 되었다. 고립된 알렉산드리아는 시간이 흐를수록 스스로 소멸해갈 운명이었다.
옥타비아누스에게 악티움은 이제 로마의 질서가 신의 축복을 받은 성지로 재탄생하는 공간이었다. 그는 전투가 벌어진 언덕 위에 이미 존재하던 아폴로 신전을 승리의 상징으로 삼았다.
그는 이 전쟁을 로마의 태양신 아폴로와 이집트의 기괴한 괴물 신 아누비스의 대결로 규정했다. 이는 로마의 전통적 가치와 외래의 타락한 사치 사이의 성전(聖戰)이라는 서사를 완성하는 작업이었다. 실제로 그는 훗날 팔라티노 자신의 사저 바로 옆에 거대한 아폴로 신전을 봉헌했다. 이 역시 악티움의 승리가 신의 의지였음을 공표함으로써 자신의 권력을 신성화하려는 치밀한 정치적 연출이었다. 이렇게 악티움의 파도는 역사적 사실을 씻어내고, 그 자리에 옥타비아누스라는 준비된 구원자의 신화를 채워 넣게 된다.
역사의 무대는 거대한 제국에서 한 도시의 성벽 안으로 좁혀졌다. 악티움은 끝났지만, 그 결과를 현실의 질서로 치환하는 마지막 정리는 알렉산드리아의 궁정 안에서 비극적인 종막으로 다가오는 중이었다.
........이어집니다