2021년 9월 이후의 아프가니스탄 실상은 알 수 없고 그 이전의 실상 정보는 참으로 참혹하였다. 2021년 8월에 아프가니스탄에서 탈레반이 권력을 장악하여 현재까지 지속되고, 상황이 심각한 절망과 혼란 상태에 놓여 있다. 탈레반의 복귀로 인해 여러 인권 침해 사례가 발생하고, 특히 여성들의 권리 및 자유가 심각하게 제한되고 있다. 여성들의 교육, 직장, 사회 참여 등이 크게 저해되고 있어, 국제사회로부터 우려와 비난이 이어지고 있다. 아프가니스탄 내부의 안보 상황은 테러 공격과 폭력 사건이 잦게 발생하고 있다. 탈레반에 대한 두려움으로 많은 아프가니스탄 국민이 난민이 되어 인접 국가로 대거 이동하였다. 이들을 보호해 줄 아무런 장치도 없다. 이들은 신변을 보호해 주는 내비게이션이 없는 사람들이 되었다.
선진국에도 가정이 없거나 집에서 살 수 없는 노숙자들이 있다. 그들은 불안정한 생활, 위생상의 문제, 날씨의 영향 등으로 인해 매우 어렵게 사는데 이들이 자신을 위한 내비게이션을 잃은 사람들이다. 저소득층과 장애가 있는 사람들은 더 어렵다. 복지국가인 스웨덴에서도 노숙자들의 구걸 문제로 골치를 앓고 있다. 수년 전부터 여러 나라의 난민이 스웨덴에 유입되면서 문제가 심각해졌다. 스웨덴의 한 도시에서는 '거지 면허증'을 발급하는 초유의 사태까지 발생했다. 2019년 8월부터 ‘구걸 허가제’를 시행했다. 허가받지 않고 구걸하다 단속에 걸리면 우리 돈으로 약 50만 원 정도의 벌금을 내야 한다. 당국자는 구걸하는 사람들의 신원을 파악해 그들에게 도움을 주는 데 목적이 있다.
노숙자들의 구걸 행위는 일종의 사회적 문제로 인간적인 측면에서 그들에게 도움을 준다. 이는 단기적인 대처 방법이고, 돈을 주는 일 외에 그들이 필요로 하는 것을 지원해야 한다. 그들은 식사, 숙소, 의료, 취업 등의 문제로 어려움을 겪는다. 그들은 사회에서 소외되고 무시당하는 존재다. 그들과 이야기를 나누는 것만으로도 인간적으로 대우하는 것이다. 그러나 그들과 이야기를 나눌 때는 안전에 주의해야 한다. 그들이 폭력적인 행동을 할 수도 있기 때문이다.
세상에는 가난, 식량 부족, 전쟁, 뇌 기능 장애, 사회적 차별 등으로 삶의 내비게이션을 잃은 사람들이 많다. 이들 중에서도 가장 어려운 삶을 사는 사람은 기본적인 필수품에 대한 접근조차 못 하는 사람들이다. 삶이 힘들어지는 것은 건강에 문제가 생겨 일상생활이 불가능하거나, 대인관계에서 충돌이 생기거나, 생활비가 부족하거나, 채무 문제가 발생하거나, 학업 부담이나 성적 문제가 발생하거나, 실직하여 수입이 없는 상황이 되는 경우 등이 있다. 이러한 상황에서는 스트레스를 관리하고, 문제를 해결하는 방법을 찾는다. 내부적으로 감지하거나 인식하는 ‘자신의 내비게이션’은 자신이 처한 상황에 관하여 직관하거나 방향을 예상하는 것이다. 우리는 본인이 어떤 목표를 달성하기 위해 본인의 직관, 경험 또는 지식을 활용하여 삶의 방향을 잡고 정진한다.
사람이 지치고 힘들면 아무것도 하고 싶지 않고 의욕이 상실된다. 자신의 삶에 대한 애착이 없으면, 어떤 일을 해도 무의미해진다. 우리가 성공을 원하는 것은 돈을 많이 벌고 자기가 원하는 삶을 살기 위함이다. 남들보다 더 행복하게 살고 싶지만, 자신이 원하는 삶을 살지 못하기 때문에 삶이 힘들고 지친다. 최선을 다할 수 없어서 그렇게 된 것인데, 그에게 무엇을 도와줄지는 생각하지 않고, 모든 잘못을 그에게 돌린다.
의욕적으로 시작한 사업이 실패하면 지치기도 하고, 혼자라는 생각에 외롭기도 하고, 자신을 한탄하기도 한다. 어떤 사건으로 인해 부정적인 감정이 커져 고통을 받는 사람도 있고, 마음에 상처를 받은 사람도 있다. 이들이 느끼는 마음의 상처는 자신만의 짐이 되고 다른 사람들은 알지 못한다. 우리가 원하는 일을 할 수 있어도 나의 꿈을 마음껏 펼칠 수 없는 것은 일터라는 틀 안에서 꿈을 골라야 하기 때문이다. 삶에는 마음대로 할 수 있는 일도 극소수이고, 남을 인식하지 않고 할 수 있는 일은 더 적다. 오늘도 우리는 사회라는 틀 안에서 몸과 마음을 움직인다. 누구나 자신이 하고 싶은 일을 하면, 의미가 있고, 그곳에서 행복을 찾을 수 있다. 그러나 무슨 일을 해도 자신의 가치를 높이지 못하면 행복은 찾을 수 없다. 어떤 상황에 부닥치더라도 어쩔 수 없이 자신의 삶을 헤쳐나가야 하는 것이 인생이다.
세상에서 가장 어려운 상황에 부닥친 사람들은 전쟁으로 인한 피해자들이다. 그들은 집이 파괴되고 가족이 죽거나 행방불명되고, 피난민 생활을 하며 어려운 환경에서 산다. 이들은 보호받을 곳도 없고, 생명의 위협을 받는다. 전쟁은 인류에게 가장 큰 재앙 중 하나다. 전쟁의 폐허는 인간의 고통과 비참함만 남는다. 힘든 상황에서는 몸과 마음 모두가 지치지만, 끝까지 버티고 노력하면, 더 강해진다. 삶이 힘들고 지칠 때, 우리는 서로 소통하며 마음을 나누고, 더 나은 삶을 위하여 최선을 다하면, 생각도 삶도 바뀐다.
전쟁이 아니더라도 자연재해로 집이 파괴되고 가족들이 사망한 사람들도 있다. 아프리카 난민들은 먹을 음식이 없고, 병원에 갈 수도 없고, 아이들은 영양실조로 병에 걸리고, 교육도 받지 못하고, 일자리도 없다. 장애가 있는 사람들은 출입구나 화장실을 이용하기조차 어렵고, 적절한 치료를 받지도 못한다. 이들에게 가장 필요한 것은 인간적인 존엄성과 권리를 보장하고, 안전한 숙소, 깨끗한 음식, 의료 서비스, 안전한 물 등의 기본적인 필수품을 제공하고, 교육과 사회적 활동에 참여할 기회를 늘려주는 것이다. 삶이 힘들고 지칠 때는 경제적 어려움, 신체적 어려움, 가족의 어려움, 인간관계의 어려움 등이 따라온다.
힘든 사람들의 유형도 다양하다. 재정적인 문제로 힘들어하는 사람은 실업, 빈곤, 높은 생활비, 채무 등으로 힘들어한다. 어떤 사람은 정신적인 건강 문제, 우울, 불안, 스트레스 등으로 힘들어하고, 이들은 과도한 업무 압박, 가족 문제, 인간관계의 어려움이 있다. 어떤 사람은 만성적인 질병이나 장애, 신체적인 손상으로 힘들어한다. 사회적인 인식과 편견, 차별, 억압 등으로 인해 힘들게 사는 사람도 있다. 이외로도 개인의 상황과 배경에 따라 다양한 유형이 있고, 힘들다고 느끼는 이유도 개인마다 다를 수 있다. 삶이 힘든 사람들의 현실을 보면, 가난한 가정의 아이들, 각종 폭력의 피해자들, 난민이나 이민자들, 전쟁이나 자연재해 피해자들, 차별에 직면한 소수자들이 있다.
삶이 힘들어지면 다양한 유형의 반응이 나타난다. 가장 많은 현상으로 우울증이 있다. 이는 자신에 대한 무관심과 무기력증으로 불안 증상을 일으킨다. 불안감은 공포 탈모증 등의 증산을 일으킬 수 있다. 삶이 힘들어지면 불평불만과 충동적인 행동이 나타나고 자신의 능력을 과소평가하거나 도전을 두려워한다. 성인의 삶이 힘들어지면 과도한 음주를 한다. 이러한 유형에 빠지지 않으려면 스트레스를 관리해야 하고, 자신의 감정을 표현하고 대처 방법을 찾아야 한다.
힘든 상황에 부닥친 사람들을 위한 대처 방법으로 자신의 감정에 대해 이해하고 받아들이고, 혼자서 모든 문제를 해결하려고 하지 말고, 가족, 친구, 심리상담사 등의 도움을 요청하는 것이 좋다. 작은 목표를 세우고 이를 달성함으로써 자신에게 성취감을 주고, 긍정적인 동기부여를 얻을 수 있다. 힘든 상황에서는 자기 관리가 중요하고, 운동이나 명상과 같은 스트레스 해소 방법을 사용하면 힘든 상황을 극복하는 데 도움이 된다. 힘든 상황에 있는 사람들의 어려운 시기는 일시적이다. 문제도 해결될 수 있고, 상황도 개선될 수 있다. 지금까지 당신은 많은 어려움을 극복해 왔다. 고난 속에서 성장하고, 강해지는 당신의 모습이 최고다. 당신은 혼자가 아니고, 언제든지 도움을 구할 수 있는 사람들이 있다. 함께하는 것이 힘든 시기를 견디는 방법이다.
세상에서 가장 힘든 사람들은 불치병과 싸우는 환자들과 실패와 좌절 속에서 도전하는 사람들이다. 그들은 상실과 아픔으로부터 성장하고, 과거를 받아들이며 새로운 의미를 찾아낸다. 당신의 몸과 마음을 쉬게 하고, 힘들 때일수록 여유를 즐겨야 한다. 작은 즐거움을 찾으면, 스트레스가 해소된다. 자신의 삶을 안내해 주는 내비게이션을 찾으면 어떤 어려움이 닥쳐도 인생길이 수월해진다.
뇌 기능의 저하나 고장으로 길을 잃고 집을 찾지 못해 헤매는 사람도 있다. 이는 누구에게나 다양한 이유로 발생한다. 새로운 장소나 지역에 처음 방문하는 경우, 집을 찾는 데 어려움을 겪을 수 있고, 스마트폰의 내비게이션을 활용하여 집을 찾을 수 있다. 이러한 도구들은 길을 안내해 주며, 도착 지점까지 안전하게 이끌어준다. 집을 찾는 능력은 시간과 연습을 통해 향상되고, 주변 환경을 익히면 길 찾기 기술이 향상될 수 있다. 길을 찾는 데 필요한 뇌의 기능은 공간 인지 및 방향 감각과 관련이 있다. 뇌 질환이 기억력과 방향 감각을 저하되게 하고, 고령화에 따라 공간 지각 능력이 저하될 수도 있다. 스트레스, 불안, 우울증, 정서적인 문제가 방향 감각 및 공간 인지 능력에 영향을 줄 수 있다.
