#11.중요
인간의 삶은 무엇이 중요한지, 그리고 그것을 어떻게 우선시할 것인지에 대한 끊임없는 선택의 연속이다. 이러한 선택은 개인의 정체성, 사회적 구조, 문화적 맥락, 그리고 존재의 본질에 깊은 영향을 미친다. 중요성과 우선순위는 단순한 실용적 개념을 넘어서 철학적 사유의 핵심 주제로 자리 잡는다.
중요함이 다르다는 것은 각 개인, 조직, 사회가 무엇을 더 가치 있게 여기는지에 따라 달라지는 것이다. 이는 여러 요인에 의해 형성된다. 첫째, 개인적 경험과 가치관은 그들이 무엇을 중요하게 여기는지를 결정한다. 예술가와 운동선수가 각기 다른 것에 열정을 가질 수 있는 이유가 바로 이것이다. Dweck(2016)의 성장 마인드셋 이론은 개인의 경험과 사고방식이 중요성을 어떻게 인식하는지에 큰 영향을 미친다고 설명한다. 이는 실존주의 철학에서 강조하는 개인의 주체적 경험과 자유에 근거한다. 둘째, 문화적 배경은 특정 가치나 관행을 강조한다. Hofstede(2010)의 문화 차원 이론은 문화가 개인의 가치관과 행동에 어떻게 영향을 미치는지를 보여준다. 이는 상대주의와 문화 다양성의 철학적 근거와 맞닿아 있다. 셋째, 상황적 필요에 따라 중요한 것이 달라질 수 있다. 긴급 상황에서는 생존이 최우선이지만, 일상에서는 직업적 성취가 더 중요할 수 있다. 이는 상황 윤리와 관련이 깊다. 넷째, 개인의 역할과 책임에 따라 중요하게 여기는 것이 다르다. 부모는 자녀의 복지를, 경영자는 회사의 성과를 우선시한다. 마지막으로, 각자 설정한 목표와 우선순위에 따라 중요성이 달라진다. Locke와 Latham(2019)의 목표 설정 이론은 목표가 동기 부여와 성과에 중요한 역할을 한다고 설명한다. 이러한 다양성은 인간의 복잡한 사회적 구조와 개인의 고유한 삶의 경험을 반영한다.
중요성을 인식하는 것은 목표를 달성하고 자원을 효율적으로 관리하며, 삶의 질을 향상시키기 위해 필수적이다. 목표를 명확히 설정하고 달성하기 위해 중요성을 인식하면 더 나은 의사결정을 할 수 있으며, 자원을 효율적으로 사용하여 낭비를 줄일 수 있다. 중요한 것에 집중하면 개인의 삶의 질이 향상되고, 성공 가능성이 높아진다. 이는 실용주의 철학에서 강조하는 바와 같이, 실질적 결과와 효용을 중시하는 관점과 일치한다. 중요한 가치를 공유하는 사람들과의 강력한 관계 형성은 물론, 사회적 책임을 다함으로써 개인과 사회의 정체성과 의미에도 긍정적인 영향을 미친다. Deci와 Ryan(2017)의 자기결정 이론은 개인의 정체성과 동기 부여에 대한 연구를 통해 이러한 과정을 설명한다. 이는 아리스토텔레스의 윤리학에서 행복과 덕을 추구하는 삶과도 관련이 있다.
하지만 모든 것을 다 중요시 할 수는 없다. 따라서 모든 순간 우선순위를 정하게 된다. 우선순위는 제한된 자원을 효율적으로 사용하고 목표를 달성하며, 삶의 질을 향상시키기 위한 것이다. 경제적 관점에서 시간, 돈, 에너지 등 자원이 한정적이기 때문에 우선순위를 정하면 자원을 효율적으로 사용하여 최대의 결과를 얻을 수 있다. 이는 공리주의에서 최대 다수의 최대 행복을 추구하는 것과 유사하다. 중요한 일을 먼저 처리함으로써 목표를 달성하고, 의사결정을 더 쉽게 내릴 수 있으며, 스트레스를 관리할 수 있다. Covey(2020)의 '7가지 성공 습관'은 우선순위 설정과 개인적 효율성에 대해 설명한다. 중요한 일을 먼저 처리함으로써 목표를 달성하고 의사결정을 더 쉽게 내릴 수 있으며, 스트레스를 관리할 수 있다. Eisenhower의 매트릭스는 중요한 일과 긴급한 일을 구분하는 방법을 제시한다. Rock(2019)의 'Your Brain at Work'는 뇌과학적 접근으로 우선순위 설정과 업무 관리의 중요성을 설명한다. 우선순위가 잘 설정되면 단기적인 목표뿐만 아니라 장기적인 목표도 달성할 수 있으며, 개인의 가치와 믿음에 따라 중요한 일을 판단할 수 있다. Drucker(2006)의 '효과적인 경영자'는 효율적인 자원 사용과 목표 달성에 대해 설명한다. 우선순위를 정하지 않으면 모든 일을 한꺼번에 처리하려다가 스트레스가 쌓이기 쉽다.
절대적으로 중요한 가치와 원칙은 대부분의 사람들에게 보편적이고 필수적인 것이다. 생명과 건강, 기본 인권, 안전, 사랑과 관계, 환경 보호, 지식과 교육, 정의와 공정성 등은 모든 사람에게 중요한 가치로 인정된다. 이는 칸트의 의무론에서 강조하는 보편적 도덕 법칙과 일맥상통한다. Sen(2009)의 정의 이론은 정의와 공정성의 중요성을 다룬다. 생명과 건강은 모든 다른 활동의 전제 조건이며, 인권은 모든 사람에게 기본적으로 중요한 가치이다. Nussbaum(2011)의 능력 접근법은 기본 인권과 인간의 존엄성을 강조한다. 개인과 사회의 안전은 생존과 직결되며, 인간의 정신적, 정서적 건강과 직결되는 사랑과 관계는 필수적이다. 지속 가능한 환경은 현재와 미래 세대의 생존에 필수적이며, 지식과 교육은 개인의 성장과 사회의 발전에 중요한 역할을 한다. Raworth(2017)의 도넛 경제학은 환경 보호와 지속 가능성의 중요성을 강조한다. 사회적 안정과 신뢰를 유지하기 위해 정의와 공정성도 절대적으로 중요하다. 이러한 가치는 존 롤스의 정의론과도 맞닿아 있으며, 그의 '정의로운 사회' 개념을 통해 구체화된다.
이와 같은 절대적인 가치는 인간의 기본적인 욕구와 권리를 반영하며, 인간의 존엄성과 삶의 질을 보장하는 데 필수적이다. 생명과 건강은 인간이 존엄성을 유지하며 행복하게 살아갈 수 있는 기초이다. 기본 인권과 안전은 개인의 자유와 평등을 보장하며, 사회적 안정과 평화를 유지하는 데 중요하다. 사랑과 관계는 인간의 정신적, 정서적 안정과 행복에 큰 영향을 미친다. 환경 보호는 인간이 지속 가능한 삶을 영위할 수 있도록 하며, 지식과 교육은 개인의 성장과 사회의 발전을 촉진한다. 정의와 공정성은 사회 구성원 간의 신뢰와 협력을 강화하여 사회의 지속 가능성을 높인다.
이처럼 절대적으로 중요한 가치를 현실에서 모두 충족시키기는 어렵다. 이는 다양한 환경과 상황에 따라 항상 충돌하거나 불균형이 발생할 수 있기 때문이다. 예를 들어, 경제적 이익과 환경 보호는 때로 상충할 수 있으며, 개인의 자유와 사회적 안전도 충돌할 수 있다. 이런 어려움은 철학적, 윤리적 논쟁의 중심에 자리 잡고 있으며, 우리는 이러한 가치를 균형 있게 조화시키기 위해 지속적인 노력과 사유가 필요하다. 삶의 복잡성과 다양성을 인정하면서, 이러한 절대적 가치를 지키기 위해 노력하는 것이 인간다운 삶을 영위하는 데 필수적이다.
결론적으로, 중요성과 우선순위는 각 개인이나 조직이 제한된 자원을 효율적으로 사용하고 목표를 달성하며, 삶의 질을 향상시키기 위해 필수적이다. 이러한 개념들은 삶과 사회에서 질서와 효율성을 유지하고, 지속 가능한 발전을 이루는 데 핵심적인 역할을 한다. 이는 아리스토텔레스의 덕 윤리학에서 덕을 실천함으로써 행복을 추구하는 것과 맥을 같이 한다. 학술적 연구에 따르면, 우선순위를 명확히 하고 중요성을 인식하는 것이 개인의 성공과 조직의 효율성에 긍정적인 영향을 미친다는 것이 입증되었다(Csikszentmihalyi, 2008; Locke & Latham, 2019; Rock, 2019). 이러한 연구들은 중요성과 우선순위가 개인과 사회의 성공에 미치는 긍정적인 영향을 강조한다.
