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by 크리스안 Jul 16. 2023

영어 학원에서 돈 낭비와 시간 낭비하지 않는 방법

영어 학원 상담받기 전에 영어 공부 체크리스트 만들기

학창 시절에 나는 공부를 그리 잘하지도 못했고, 그리 못하지도 않았다. 사실, 어린 나이에 공부를 왜 해야 하는지 조차 모른 채로 그저 학교 수업과 학원 수업을 따라가기 바빴다. 학교에서는 중간고사와 기말고사가 끝나면 시험 점수로 등수를 매기고, 학원에서는 모의고사가 끝나면 시험 점수로 반이 달라졌다. 자연스러운 경쟁의 삶 속에서 언제나 시험을 잘 보는 친구가 있었다. 어느 날, 그 친구에게 다가가서 물었다.

야, 너는... 어떻게 그렇게 매일 시험을 잘 보냐?
도대체 어떤 학원을 다니는 거야?

그 친구는 조용히 웃으면서 내게 말했다. "나는 학원 안 다니는데?", "뭐라고?" 중학교 때 이후로 학교 수업이 끝나면 학원 수업이 또다시 시작되는 것이 일상이 되어버린 어린 나는 순간 너무 당황스러웠다. "그럼, 너는 어떻게 공부해?", "학교 수업 잘 듣고, 집에서 복습하고... 나는 그렇게 공부하는데.." 그 순간, 학교 수업만 듣고도 혼자서도 공부가 가능하다는 사실을 고3 때 처음 알게 되었다. 혼자 공부하는 방법을 활용하기에는 너무 늦었다. 그렇게 학원 수업에만 의존했던 나는 결국 첫 번째 수능 시험을 멋지게 망쳐버렸다.

대학을 왜 가야 하는 조차 모른 채로 부모님 등살에 떠밀려 재수를 시작했다. 서울에 있는 재수 학원을 등록하고 아침 9시부터 밤 10시까지 수업을 듣고 자습을 했다. 하지만, 여전히 혼자 공부하는 방법을 모른 채로 그저 학원 수업만 잘 들으면 결과는 어느 정도 잘 나올 거라 기대했다. 하지만, 현실을 그렇지 않았다. 그렇게 두 번째 수능 시험도 기대했던 만큼 좋은 결과를 거두지 못했다.

I just didn't know how to study on my own.

지하철에서 "지방대생 미국 대학원 합격!" 광고를 우연하게 보고 호기심이 생겼다. "나도 과연 할 수 있을까?" 이미 두 번의 수능 시험 실패로 어린 나의 자존심과 자존감은 이미 바닥을 향해 있었다. 하지만, 더 이상 잃을 것도 없었다. 그렇게 광고에서 보았던 대학교 학과에 입학하여 대학교 1학년 때부터 미국 대학원 준비를 시작했다. 지도 교수님은 내게 훌륭한 학점, 좋은 영어 점수, 그리고 빠른 시일 내로 군대 전역이라는 3가지 과제를 내주셨다.

불행인지 다행인지 대학교에는 학원이 없었다. 훌륭한 학점을 받기 위해서는 열심히 강의를 듣고, 복습을 하고, 질문을 하고, 또 복습을 하는 방법밖에 없었다. 전공과목이면 오피스 아워를 활용해서 교수님께 질문을 할 수 있었지만, 교양 과목은 그러기가 쉽지 않았다. 그래서 강의 시간에 질문을 많이 하고, 수업이 끝나자마자 바로 복습을 했다. 그렇게 천천히 혼자서 공부하는 방법을 터득하기 시작했다.

열심히 대학교 학점 관리를 하면서 영어 공부에도 최선을 다했다. 하지만, 오랜 습관은 한 번에 바꾸기가 쉽지 않았다. 비록 운 좋게 처음 보았던 토익 시험에서 만점을 받았지만, 토플 시험과 GRE 시험은 그렇게 만만치가 않았다. 서울에서 유명한 영어 학원이란 학원은 모두 다녀볼 정도로 대학교 4년 동안 모든 여름/겨울 방학을 영어 학원에서 보냈다. 수많은 영어 강의를 듣고, 수많은 영어 과제를 해내고, 수많은 영어 모의고사를 보았지만, 결과는 언제나 실망스러웠다.

투자한 학원비, 시간, 에너지에 비해서 너무나도 실망스러운 결과에 또다시 스스로를 탓하기 시작했다. "과연 이게 맞는 걸까?" 수많은 학생들이 자습하는 공간에서 홀로 시간이 멈춘 듯 여러 가지 고민을 했다. 하지만, 다른 방법이 없었다. 학기가 시작한 대학교에서 방학 동안 영어 학원에서 배웠던 내용을 혼자 공부하기 시작했다. 토플과 GRE 시험을 준비하는 몇 명의 친구들도 만나서 함께 스터디도 시작했다. 그렇게 혼자서 충분한 시간을 보내면서 깊이 이해하고, 스터디 그룹 친구들의 질문에 자세하게 답하고 설명하면서 나도 모르게 영어 실력이 늘고 있었다. 그리고 마침내 토플과 GRE 시험에서 훌륭한 점수를 받을 수 있었다.

영어 시험 성적표, 대학교 성적표, 미국 대학원 합격증

단순히 학원의 존재가 필요 없다고 말하고 싶은 것은 아니다. 우리가 도움이 필요할 때, 그에 따른 보상을 하고 도움을 받는 대신, 우리는 소중한 시간을 절약하고 실패 확률도 줄일 수 있다. 하지만, 중요한 것은 바로 도움이 왜 필요한지에 대한 이유를 명확하게 이해하는 것이다. 그리고 그 도움으로 어떤 목표를 달성할지 설정하는 것 또한 중요하다. 내게 필요한 도움에 대한 목표와 이유가 명확할 때, 비로소 그 도움이 실질적으로 큰 도움이 된다. 그렇지 않다면, 그 도움은 결국 돈 낭비와 시간 낭비밖에 되지 않는다.

예를 들어, 토익 점수가 필요해서 토익 학원을 찾는다고 가정해 보자. 많은 사람들은 주변에 있는 토익 학원 또는 토익을 잘 가르치는 토익 학원을 찾아서 등록한다. 토익 학원 안내에 따라서 3개월~6개월 수강권을 결제하고 토익 만점/커트라인 점수 이상을 목표로 열심히 토익 공부를 시작한다. 이전에 토익 공부 경험이 없기 때문에 1개월 정도는 LC와 RC 시험 유형에 익숙해지는 공부, 그다음 1개월은 LC 쉐도잉 공부와 RC PART 5 문법 공부, 그다음 1개월은 LC 쉐도잉 공부와 PART 6와 7 영어 지문 독해 공부를 한다. 순식간에 3개월이 지났지만, 아직도 토익 시험 또는 토익 모의고사조차 치르지 않았다.

조금만 더, 조금만 더 공부해서 완벽하게 점수를 만들자. 안타깝지만 그 완벽한 점수를 만들기에는 시간이 더 오래 걸릴 수 있다. 구체적인 목표와 이유 그리고 계획이 없다면 순식간에 지난 3개월은 어느덧 6개월, 9개월, 심지어 1년이라는 시간으로 까지 미뤄질 수 있다. 따라서, 내가 하는 공부는 학원 커리큘럼에 따라가는 것이 아니라 나만의 커리큘럼에 따라가는 것이다. 중심을 나로 맞추고 필요한 것은 학원으로부터 도움을 요청하고 받는 것이다. 그래야 비로소 내가 지금 무엇을 어떻게 하고 있는지 정확하게 알 수 있다.

Goal? 토익 점수 900점이 필요한데...

Why? 더 좋은 곳으로 취업하려면...

How long? 토익 공부 기간은 얼마가 적당할까?

When? 토익 공부를 언제 시작할까?

Where? 오프라인/온라인 수업을 들을까? 스터디 그룹에 참여할까?

How? 월간/주간/일일 토익 공부 계획표를 만들어보자!

영어 공부 체크리스트 템플릿

[영어 공부 체크리스트 템플릿 무료 다운로드]

StudyChecklist.pdf

토익 학원을 등록하기 전에 위의 내용을 바탕으로 나만의 체크리스트를 만들어보자! 토익 공부를 하는 나만의 이유를 찾고, 명확한 목표와 자세한 계획을 세우기 시작하면 조금씩 용기가 생기고 하고 싶다는 열망이 끓어오른다. 물론, 토익 학원, 토익 과외, 토익 경험자로 부터 다양한 조언을 들을 수 있지만, 이는 참고만 할 뿐 전체가 되어서는 안 된다. 이제야 비로소 혼자서도 영어를 공부할 수 있는 가장 첫 번째 단계가 완성되었다!

I finally understood how to study on my own.

영어 학원에서 돈 낭비와 시간 낭비하지 않는 방법 3가지

1. 나 자신을 잘 알자

Know me better.

영어 학원을 등록하기 전에 가장 중요한 것이 바로 나 자신을 잘 아는 것이다. 지금 내게 어떤 영어 수업이 필요하고, 영어 공부 기간은 언제부터 언제까지이고, 하루 중에 영어 공부는 얼마큼 할 수 있고, 어떤 콘텐츠를 사용해서 어떤 방식으로 영어 공부를 하고, 영어 학원에서 무엇을 얻어갈 수 있는지를 먼저 자세하게 이해하는 것이 중요하다. 그저 영어 학원 선생님 또는 상담사님이 나에게 맞춰서 잘해주겠지라고 생각하면 커다란 오산이다.

먼저, 나만의 영어 공부 체크리스트를 만들어보자. 위에서 말한 내용을 바탕으로 영어 공부 목표, 이유, 기간, 장소는 최대한 간단하게 적고, 반면에 방법은 월간/주간/일일로 세분화하여 최대한 자세하게 적어보자. 영어 공부 목표와 이유는 간단하면 간단할수록 더 집중할 수 있고, 영어 공부 방법이 자세하면 자세할수록 앞으로 어떤 방법이 내게 더 효과적인지 또는 덜 효과적인지 한눈에 파악할 수 있다.

또한, 주말 또는 특정 하루를 통해서 지난달, 지난주에 했던 영어 공부를 기억하여 스스로에 대한 피드백을 생각하는 것도 중요하다. 영어 선생님의 티칭 방식이 나와 잘 맞는지, 영어 수업의 난이도는 나와 잘 맞는지, 수업 시간에 질문과 피드백은 잘 활용하고 있는지 등의 다양한 환경을 고려해야 한다. 그러지 않고, 그저 수업 시간에 맞춰서 강의실에 앉아 있고, 수업을 멍하니 듣고, 시간 다 되면 강의실을 나가는 식의 수동적인 자세에 익숙해질 수 있다. 따라서, 영어 학원에서 시간 낭비를 하고 싶지 않다면 먼저 나 자신을 알아보자.

2. 정답 말고, 방법을 배우자

Learn how, not what.

영어 학원을 경험했던, 경험하고 있는, 앞으로 경험할 학생들 조차 너무나도 쉽게 간과하는 것이 바로 영어 학원에서 방법이 아닌 정답을 배우는 것이다. 영어 학원은 실전이 아닌 실전을 위한 연습을 하는 곳이다. 따라서, 해당 영어 자격시험을 이미 경험한 영어 선생님의 지도하에 수업 시간에서 배우고 있는 방법을 연습하는 것이다. 영어 시험 문제를 맞혔는지 틀렸는지가 중요한 것이 아니라, 배운 방법으로 정답을 찾았는지 못 찾았는지에 집중해야 한다.

예를 들어, 영어 회화 학원을 다닌다면 해당 영어 질문에 대해서 정확한 답변을 말하는 것에 집중하기보다는 배운 영어를 활용하여 답변했는지가 더 중요하다. 물론, 그 답변이 정확한 답변은 아닐 수도 있다. 하지만, 영어 회화 학원을 다니는 궁극적인 이유는 매번 정확한 영어를 말하기보다는 최소한 영어 회화 학원에서 배웠던 내용을 활용하여 최대한 많이 영어로 말하는 것이다. 따라서, 무엇을 배웠고, 이를 어떻게 활용해서 영어로 말할 수 있는 방법을 배우는 것에 집중해 보자.

영어를 잘하고 싶은 마음은 이해하지만, 그렇다고 사실 평생 영어 학원을 다닐 것도 아니다. 혼자서 영어를 공부하는 방법을 스스로 터득했다면 너무 축하할 일이다. 하지만, 그렇지 않다고 실망할 필요는 없다. 영어를 잘하는 사람들은 평소에 어떻게 영어를 공부하는지 살펴보고 실제로 그 방법을 내게 적용해 보자. 나와 잘 맞는 방법일 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 영어에 성공하는 방법은 절대 한 가지가 아니다. 수많은 방법이 존재하고, 개인마다 또 다르기 때문에 특정 방법이 내게 안 맞다고 해서 절대 실망하거나 영어를 포기할 필요는 없다. 따라서, 영어 학원에서 돈 낭비를 하고 싶지 않다면 정답 말고, 방법을 배워보자.

3. 날카로운 질문을 하자

Ask good questions.

훌륭한 정답은 언제나 더 훌륭한 질문에서 비롯된다고 생각한다. 영어 학원에서 돈 낭비와 시간 낭비를 하고 싶지 않다면 영어 수업시간에 날카로운 질문을 날려보자. 질문을 날카롭게 만들기 위해서는 사전에 스스로 충분한 공부와 연습이 필요하다. 이러한 과정에서 나타나는 궁금증을 스스로 먼저 해결해 보려고 최대한 노력하고, 그래도 해결되지 않는 궁금증을 영어 선생님에게 물어보는 것이다. 비로소 그 궁금증이 해결되는 순간, 온몸에서 전율을 느낄 수도 있을 것이다.

예를 들어, 영어 독해 지문을 읽고 문제를 풀이하는데 틀렸다고 가정해 보자. 대부분 먼저 정답이 무엇인지 그리고 그 근거가 해당 지문 어디에 위치하고 있는지 물어볼 수 있다. 또는, 문제 보기에서 모르거나 헷갈렸던 영어 단어를 물어볼 수도 있다. 하지만, 이는 날카로운 질문이 아니라고 생각한다. 날카로운 질문은 바로 내가 찾은 오답에 대한 근거와 정답에 대한 근거가 얼마나 다른지를 질문하고 이해하는 것이다. 그 차이가 해당 지문 속에 다른 위치일 수도 있고, 같은 위치이지만 서로 다른 이유일 수도 있다. 따라서, 단순히 정답이 무엇이고, 영어 단어가 어떤 뜻인지 물어보기보다는 정답을 찾는 논리에 대해서 나의 논리와 비교하는 질문을 하는 것이 더 현명하다.

여러 차례 질문을 하다 보면 가끔씩 질문을 하기 전에 나도 모르게 먼저 정답이 생각나거나, 더 좋은 아이디어가 생각날 때도 있다. 또한, 질문을 통해서 깨달은 정답과 논리는 상대적으로 훨씬 더 오래 기억할 수 있다. 이를 통해서 변형된 문제 또는 활용 문제에 대해서도 긴장하지 않고 차분하게 접근하여 정답을 찾아낼 수 있다. 이 세상에 멍청한 질문은 없다. 그리고 질문의 힘이 얼마나 강한지는 사실 경험해 본 사람만이 알 수 있다. 따라서, 영어 학원을 다니면서 돈도 벌고, 시간도 벌고 싶다면 영어 선생님에게 날카로운 질문을 던져서 그들의 지식과 경험을 흡수해 보자.

Money and time are important when it comes to learning English.

다시 한번 말하지만, 영어 학원이 쓸모없다는 것이 아니다. 당장 아무것도 모르는 상태라면 영어 학원의 도움을 통해서 영어 공부를 시작하는 것이 훨씬 더 중요하다. 그렇지 않으면, 매번 영어 공부를 미루고 결국 시작조차 못하고 끝나는 경우가 많기 때문이다. 하지만, 이왕 영어 학원을 다닐 거라면 나만의 영어 공부 체크리스트를 만들고 나만의 영어 공부 커리큘럼을 중심으로 영어 학원의 도움을 받는 것이 더 효과적이다.

짧게는 1개월에서 길게는 5년 정도 영어 학원을 다닌 사람들을 많이 만났다. 물론, 시간적인 여유와 금전적인 여유가 된다면 굳이 영어 학원을 그만두거나 혼자서 영어 공부하는 방법을 이해하라고 권유하지는 않는다. 하지만, 내 친동생이 물어본다면 당장 혼자서 공부하는 방법을 이해하고 연습해 보라고 강력하게 설득할 것이다. 왜냐하면 영어란 학교에서 끝나거나, 학원에서 끝나거나, 해외여행에서 끝나거나, 해외 대학/대학원에서 끝나거나, 해외 취업에서 끝나는 것이 아니기 때문이다. 영어가 모국어가 아닌 이상 영어를 계속 사용해야 한다면 우리는 계속 영어를 공부해야 한다. 그러기 위해서는 스스로가 영어를 공부하고 즐기는 방법을 이해하는 것이 중요하다.

나를 포함해서 정말 많은 사람들이 영어 학원에 돈 낭비를 하고 시간 낭비를 한다. 우리의 잘못이 아니다. 모국어 이외에 제2외국어인 영어 실력을 요구하는 사회와 겉으로는 화려하지만 속 안이 텅 빈 영어 학원들의 마케팅 수법에 속아 오히려 영어와 더 멀어지는 것이다. 따라서, 영어 학원을 등록하기 전에 위에 있는 영어 공부 체크리스트 PDF 파일을 무료로 다운로드하거나 옆에 있는 빈 공책에 나만의 영어 공부 체크리스트를 먼저 만들어보자! 가장 강력한 동기는 언제나 외부가 아닌 자신의 내부에서 비롯되는 것이다.