스스로 시동을 걸어야 끝까지 간다!
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Jan 26. 2024
가슴이 먼저 ‘쿵 쿵’ 뛰어야 시동이 걸린다.
가슴이 먼저 뛰지 않는데 달리라고 하는 건
기름도 넣지 않고 차가 달리기를 바라는 것과 같다.
아이가 어떻게 해야 스스로 시동을 걸까?
작은 것부터 스스로 선택하고 마음대로
해볼 수 있도록 내버려 둬야 한다.
'자율성'이야말로 아이, 어른 할 것 없이
모든 인간이 원하는 행복하기 위한 필수조건이 아닐까?
"엄마! 프라모델 주문한 거 언제 도착해요?"
택배차가 아파트 단지 안으로 언제 들어오나.. 몇 시간째 들락거리며 창문밖만 내다보는 중이다. 우리 집 꼬맹이는 그랬다. 뭐 하나 가 꽂히면 그때부터 정말 피곤하게 묻고 또 묻고, 해결이 될 때까지 물었다. 무언가 안된다고 ‘노’를 할라치면 "왜 안 돼요? 이렇게 하면 안 돼요? 나중에도 안 돼요?" 납득이 될 때까지 안 되는 이유를 설명해줘야 하는 아이였다. 호기심도 많아 본인이 정말 하고 싶어 하는 건 누가 뭐래도 끝까지 물고 늘어졌지만, 왜 해야 하는지 스스로 이해가 되지 않는 것들은 ‘ 네~ ’ 대답만 하고 대충대충 넘어가기 일쑤였다.
어릴 적이야 하고 싶은 건 노는 것이고 하기 싫은 건 공부하고 숙제하는 일이었을 테니, 보통 어릴 적 잡아야 한다는 공부습관은 하나도 못 잡아준 체 키웠다. 글씨는 개발새발 알아보기 힘들었고 백날 얘기해도 고쳐지지 않았다. 쓰기 귀찮은데 자꾸 쓰라니 지렁이처럼 쓰윽 휘갈겨버리고 노트 군데군데 적어놓기 일쑤였다. 수학도 마찬가지. 답만 나오면 됐지. 왜 식을 길게 잘 써야 하는지 스스로 납득하지 못했다.
어떤 아이들은 왜 해야 하는지 이해가 안 되더라도 선생님이 하라고 하니까 우선은 하고 보는 아이들도 많은데 우리 아들에겐 안 통했다. 무엇보다도 이 아이는 왜 해야 하는지 스스로 납득이 되어야만 발동이 걸리는 아이였다. 본인이 직접 부딪히고 방황하고 세상을 빨리 경험해 보며 스스로 깨닫는 수밖에 없었다. 2년여의 사춘기시절동안 아이는 재미나고도 격하게 세상을 경험했다. 자신의 선택에 실패도 맛보고 더 좋은 선택이 무엇인지 후회도 해보면서 말이다.
이 아이가 무럭무럭 자라 고등학생이 된 지금 아들은 180도 다른 사람이 됐다. 믿을 수 없을 만큼 꼼꼼하게 필기를 하고 예쁘게 글씨를 쓴다. 모범상을 받을 만큼 반에서 제법 바른 아이가 되었다. 처음 이 아이의 달라진 노트를 봤을 때의 그 소름 돋는 황망함은.. 배신감까지 들정도였다.
'못하는 게 아니었구나! 안 하는 거였구나.'
머리가 띵~했다. 난 유난히 힘이 없는 필력을 보며 우리 아들 손가락에 무슨 문제라도 있는 줄 알았다. 쓸데없는 걸 고민했던 나 자신이 무안했다. 방법도 모르는 게 아니었다. 하나하나 가르쳐주려 했던 나의 잔소리들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다.
수업시간 나눠주는 학습프린트만 모아서 잘 내도 받을 수 있다는 수행점수를 대부분 0점으로 받아내던 이 아이가 이제는 알아서 파일을 구입해 차곡차곡 과목별 스티커까지 붙여가며 정리를 한다. 코로나시국 교과서 한 번을 안 펴고 온라인 수업을 듣던 아이가 작은 포스트잇까지 붙여가며 색색깔 볼펜으로 꼼꼼하게 필기를 하며 수업을 듣는다. 우리 아들의 필기를 친구들이 빌려가기까지 한다. 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다. 이 아이는 사춘기를 기점으로 정말 다시 태어났다.
그렇다면 이 아이를 이렇게 달라지게 한 이유가 뭘까?
'사춘기'라는 게 그런 것 같다. 어른이 되는라 애쓰는 시기.
사람인가 싶게 꼬락서니를 부리며 온갖 속을 다 썩이는데 이걸 참아주긴 쉽지 않다. 하지만 아이도 나름 어른이 되느라 용을 쓰는 시기였던 것이다. 이 시기를 가급적 많이 부딪히지 말고 아이가 깊이 고민할 수 있게 놔둬야 하는 것 같다. 사춘기 이후 훌쩍 커버린 이 아이는 하나부터 열까지 모든 게 달라졌다.
동네를 나갈 때면 엄마손을 잡고 늘 함께 다니던 아이가 언덴가부터 슬며시 손을 빼고 팔짱 끼려는 엄마 손을 밀쳐낼 때부터.. 아이는 서서히 어른이 될 준비를 했던 거 같다. 아이가 더 이상 엄마말을 듣지 않고 엄마의 걱정이 소용 없어지던 시기. '내가 알아서 해요.'라는 말을 달고 살던 시기. 그때부터 아이는 스스로 자기 인생을 깊이 들여다보게 된 것 같다.
독수리의 훈육
어미 독수리는 때가 되면 그동안 푹신하게 해 준 둥지의 부드러운 깃털들을 내버리고 뾰족한 가시와 돌들로 둥지를 더 이상 안락하지 않은 곳으로 만든다.
스스로 둥지밖으로 나가는 새끼독수리들도 있지만
둥지 가장자리에서 버티며 용기 내지 못하는 새끼는 일부러 둥지를 뒤흔들고 쪼아서 둥지밖으로 밀어 버린다.
놀란 새끼들은 어설픈 날갯짓을 하며 바닥으로 곤두박질치고 그 찰나 어미 독수리는 새끼독수리를 잡아챈다.
이런 혹독한 훈련으로 어미 독수리는 새끼독수리를 강한 독수리로 키워낸다.
