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Oct 03. 2023
미국학교 적응기
학교 입학
미국은 유치원부터 5학년까지 다니는 초등학교, 4~5학년만 다니는 초등학교, 6~8학년 다니는 중학교 등 학교규모가 조금씩 다르다. 아침에 내가 아이들을 데려다줘야 하기 때문에 우리는 미국으로 입국 전 중학생인 큰 아이와 초등학생인 둘째가 함께 다닐 수 있는 학교를 찾아 그쪽으로 집을 얻었다. 미국은 공립학교를 가기 전 집계약서가 반드시 필요하기 때문에 집을 구하는 것이 우선이다. 내가 미국에 살고 있다는 것을 증명해야 하기 때문이다.
우리는 유치원부터 8학년까지 다닐 수 있는 학교 근처에 집을 구하고 해당 학교에 입학서류를 냈다. 미국에 입국하고 뒷날 학교에 가서 서류들의 출력본을 내러 갔는데 큰 애는 중학교에 입학을 할 수 있지만 둘째는 여기 학군이 아니라 이 학교와 반대인 곳에 있는 초등학교를 다녀야 한다고 했다. 형제자매가 같이 다닐 수 있지만 지금 여기 초등학교 정원이 꽉 차서 들어갈 수가 없다고 했다. 큰 애는 내일부터 학교를 오면 되고 둘째는 해당 초등학교로 서류를 보내겠다고 했다. 우리는 혹시 스쿨버스가 있냐고 물어봤는데 스쿨버스는 없다고 했다. 나는 항상 미국영화에서 노란색 스쿨버스에 아이들이 타는 모습을 봐왔던 터라 다 탈 수 있는 건 줄 알았다. 행정실 선생님께 고맙다고 인사를 하고 둘째 초등학교에 서류를 내러 갔다. 둘째도 다음날부터 학교를 다닐 수 있다고 했다. 비록 학교는 다르지만 미국에 입국하고 바로 다음날 부터 학교를 다닐 수 있다는 것에 너무 감사했다.
아이들과 긴밀하게 대화하는 시간 = 등굣길
큰 아이와 둘째의 학교는 정반대이다. 독일에서 짐이 온 게 아니라 당장 자전거가 있는 것도 아니고 해서 나는 우선 아이들과 걸어 다니기로 했다. 우리 집에서 큰 아이의 학교까지는 22분, 우리 집에서 둘째의 학교까지는 20분이라 등교시간이 7시 45분부터 시작인 큰 아이를 먼저 데려다주고 둘째 학교를 다니기로 했다. 미국은 학교시간이 중학교랑 초등학교가 같아서 수업이 끝날 때는 큰 아이가 혼자서 걸어오기로 했다. 둘째는 아직 내가 데리고 다녀야 할 거 같았다. 큰 아이가 자기는 핸드폰도 있고 혼자 올 수 있으니까 걱정하지 말라고 했다. 중학생이 된 큰아이가 고마웠다.
처음 학교를 걸어 다니기 시작할 때는 우리만 걸어 다니는 건 아닌가 했는데 걸어 다니는 학생들이 많았고 자전거를 타고 다니는 아이들도 많았다. 처음엔 초행길이라 길이 어렵고 했었는데 이제 한 달 다니다 보니 적응이 되어 정확한 시간에 나가 정확히 큰 아이를 학교까지 데려다주고 둘째랑 다시 둘째 학교로 걸어간다. 큰 아이를 학교에 보내고 둘째 학교까지 걸어가는데 40분 정도 걸린다. 그동안 나는 둘째와 성경이야기를 한다거나 스무고개를 하고 가거나 많은 대화를 나눈다. 큰 애랑 둘째랑 학교로 걸어가는 그 시간 동안 많은 대화를 나누게 된다. 아이들과 대화할 수 있는 시간이 주어진다는 것이 얼마나 고마운 일인지 모른다. 그렇게 아이들을 학교를 보내고 집에 오면 나는 이미 8 천보 이상 걸음을 걸었다. 아이들과 걸으면서 대화도 하고 운동도 하는 등굣길이 감사하다.
선생님과 상담이 어렵지 않아요.
