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Apr 25. 2021
나는 어쩌다가 변호사가 되었는가?(5편)
아무것도 정해진 것은 없다. 그냥 방향성을 잡고 묵묵히 걸어갈 뿐.
지금 와서 과거를 반추해보면 나름 일관된 맥락을 도출할 수 있겠지만, 과거의 나는 한 치 앞을 모르고 살았다. 인생을 휘청거리게 했던 단 1년 후의 중요한 일도 1년 전에는 매번 예측하지 못하고 살았다.
군 복무를 마치고 막 전기과로 복학했을 때 1년 후에 경영대 전과를 할 것이라는 것을 그때 나는 전혀 알지 못했다. 경영대 공부를 한창하던 3학년 1학기에는 4학년 1학기에 로스쿨 준비를 하기 위해 매진할 줄 꿈에도 예상하지 못했다. 수석졸업을 하고 들떠서 순진하게 로스쿨에 갓 입학했을 때에는 1년 후에 힘들어 휴학하고 자퇴까지 고려하고 있을지 몰랐다. 그리고 복학해서는 운 좋게 1년 후 대형로펌에 컨펌될지도 몰랐으며, 로펌에 입사했을 때는 1년 만에 퇴사하고 개업변호사가 될지 몰랐다. 더욱이 2019년도에 많은 것들을 시도할 때는 한치 앞도 내다볼 수 없었고 소중한 기회와 위기가 번갈아 가면서 나에게 계속 찾아왔다.
20살 이후로 매번 변화를 추구하고 도전하는 삶을 살기로 결심한 이후로는, 나는 늘 변화에 노출될 수밖에 없었고 온몸으로 그 불확실성을 맞이하며 뚜벅뚜벅 걸어가야만 했다. 지금 이 글을 쓰고 있는 순간에도 내일 나에게 어떤 무한한 기회가 있을지, 아니면 어떤 무한한 좌절이 기다리고 있을지 모른다.
다만, 그럼에도 불구하고 내 주위에 정해져 있었던 것들 때문에, 좌절과 어려움을 이겨내며 운 좋게 꺾이지 않고 지금까지 살아남았다.
정해져 있었던 것들이란,
1. 큰 지원은 못해주었지만 아들이 하겠다는 것은 믿어주었던 부모님,
2. 우리나라의 교육제도와 사회 인프라 덕분에, 평범한 지방 출신 촌뜨기가 열심히 노력한 결과로(물론 운과 공부를 할 수 있는 기회는 주어졌을 것이다) 서울대에 입학하여 좋은 교육 서비스를 제공받고 훌륭한 친구들을 만날 수 있었던 것,
3. 다양한 변화를 추구하며 꿈을 향해 가더라도 애써 막지 않는(스스로 편견에 갇힐지언정) 우리 사회의 자유시장경제,
4. 10년 동안 학생생활을 하면서 받았던 장학금과 좋은 기회를 제공해 준 우리 사회의 선생님과 동료들, 즉 공동체의 따스한 지원들이다.
이렇게 나는 대한민국 공동체에서 우리 부모님 밑에서 태어났기 때문에 좌절과 변화에 꺾이지 않고 나아갈 수 있는 힘이 있었다. 그것을 생각하면 스스로 매우 행운아라고 생각하며 감사하며 살아가고 있다. 한 치 앞도 내다볼 수 없는 인생사에서 이렇게 행운스럽게 정해진 것들 때문에 어떻게든 견디고 또 많이 배우고 살아갈 수 있었다(지금에 와서 보니 그랬다고... 과거는 늘 미화되는 법,.. 자세한 이야기는 생략...).
그래서 다소 추상적이지만 위의 이야기들을 모아 세 가지 이야기로 이 긴 글을 마칠까 한다. 이 이야기들은 내가 지향하는 자유선택사회와 연결되며, 내가 앞으로 일을 해나감에 있어서 꼭 해야 할 일과 절대 하지 말아야 할 일들을 선명하게 구별하는 기준점이 될 것이다.
첫 번째는 기회와 준비에 대한 이야기, 두 번째는 다양성과 차별화에 대한 탐미, 노력에 대한 선한 대가가 주어지는 사회에 대한 이야기, 마지막으로는 내가 속한 공동체에 대한 이야기이다.
1. 기회와 준비에 대한 이야기
아직 젊고, 배워야 할 것이 많으나 그래도 지난 세월을 반추하면 기회는 늘 찾아왔다. 다만 내가 어떤 마음가짐으로 살고 있었고, 그때 어떤 준비를 하고 있었는지가 중요했다. 한때는 법조인의 길을 선택한 것에 대하여 매우 후회하였으나 2019년도 이후 새로운 시도를 하면서 내가 변호사이기 때문에 누리는 것이 아주 많다는 것을 알게 되었고 현재는 매우 감사하며 하루하루 살아가고 있다.
이렇게 감사한 변호사의 길에 첫발을 내디딜 수 있었던 것은, 아이러니하게도 대학교 입학 후에 최선을 다해서 법학이 아닌 학부전공 - 그 때 내가 꼭 해야만 했던 것 -에 충실했었기 때문이었다. 로스쿨이란 제도가 갑작스럽게 새로 도입되어 법조계로 진로를 전환하기로 마음먹었을 때 그 밑거름(전공의 충실성, 고학점, 기타 정성 요소 등)이 작용하여 큰 무리 없이 로스쿨에 진학할 수 있었다.
그와 반대로, 로스쿨을 다니면서는 게을렀고, 열심히 하지 않았기 때문에 좋은 기회들이 왔어도 잡지 못했다. 심지어 좋은 기회들을 내가 발로 차버리는 경우도 많았다. 2019년부터 이 부분에 대해서 스스로 많이 반성했다. 그 이후로 어떤 기회가 왔을 때, 내 꿈의 연장선상에서 나아가야 하는 길이면 꼭 붙잡을 수 있도록 준비하고 있어야겠다고 생각하고 있다. 그래서 오늘 당장 하기 싫은 운동을 하고, 글을 쓰고, 생각을 단련하고 스스로를 갈고닦으려 노력 중이다. 불완전한 미래를 맞이하는 내 준비 방법은 그것밖에 없다.
2. 다양성과 차별화에 대한 탐미/ 노력에 대한 선한 대가가 주어지는 사회
나의 인생을 바꿔놓은 책으로 존 스튜어트 밀의 '자유론'을 늘 첫 번째로 꼽는다.
"모든 인간은 자기 삶을 자기 방식대로 살아가는 것이 중요한데 그 방식이 최선이기 때문이 아니라 자기대로 살아가는 방식이기 때문"(존 스튜어트 밀 '자유론')
밀은 자유론에서 "모든 인간은 자기 삶을 자기 방식대로 살아가는 것이 중요한데 그 방식이 최선이기 때문이 아니라 자기대로 살아가는 방식이기 때문"이라고 말했다(지금 들어도 늘 설레는 문구다). 나는 인간이 개별성을 발휘하고 관습에 억압받지 않으며 자신이 원하는 삶을 다양하게 살아갈 때, 각 개인이 행복할 것이며 사회는 진보할 것이라고 '믿는다'(증명되는지는 모르겠다). 내가 여러 변화를 시도하면서 안주하지 않았던 가장 큰 이유가 다양성과 차별화에 대한 '탐미' 때문이었을 것이다. 그래서 지금에도 다른 공간에서 수천수만 명의 기업가들이 다양한 아이템으로 사업을 구상하고, 수억 명의 니즈를 충족하려고 하는 스타트업 종사자들에게 존경과 경의를 표한다. 그리고 그들과 함께하며 뭔가 재미있고 사회에 유용한 것들을 만들고 싶다. 존 스튜어트 밀이 말한 대로 우리는 붕어빵대로 찍어낼 수 없고 생명을 불어넣어 주는 내면의 힘에 따라 온 사방으로 스스로 자라고 발전하는 나무와 같은 존재이다.
