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Oct 04. 2024
바람 따라 섬으로, 낯선 길의 시작
[섬에세이] 어쩌다, 섬
멀리 보이는 월미도독립 기념관, 유관순 열사, 천안삼거리, 온양 온천, 호두과자.
충청남도 천안을 대표하는 것들이다.
KTX 전철로 53분이면 서울에 갈 수 있고, 경부고속도로와 평택-제천고속도로와 연결되어 교통 인프라가 편한 곳이다. 반도체, 전자, 자동차 부품 등 산업이 발달한 도시이기도 하다. 특히, 삼성디스플레이, 삼성 SDI, 현대 자동차등 대기업이 있어 일자리 창출 및 경제가 활성화되었다.
이십 대 초반에 반도체 회사에 취직했다. 그곳에서 지금의 남편을 만나 사내 커플에서 사내 부부로 13년간 출, 퇴근을 함께 했다. 부서는 달라도 그룹이라는 조직은 같아서 하루 24시간을 붙어있는 꼴이었다. 함께 다니니 보조석이 늘 내 자리로 운전대 잡을 일이 거의 없었다. 직장에서 스트레스를 받거나, 업무 고민이 생기면 남편과 상의했다. 회사에서 만나 헤어지기라도 하면 뒷감당이 어려워 꺼리는 게 사내 커플이라지만, 내게는 사내 부부라서 얻는 득이 많았다.
천안을 와보지 않은 사람도 '천안 삼거리''독립기념관''현충원' 모르는 이가 없었다. 우리 집은 천안삼거리 공원에서 가까웠다. 신혼 초엔 옆 동네에 분양받아 살다가 둘째 출산쯤 이사했다. 주말이면 내 집 드나들듯 아이들 데리고 독립기념관을 다녔다. 집에서 가족이 자전거 타고 정문까지 다녀오기도 여러 번이다. 특히, 우리 가족은 가을에 열리는 '천안 흥타령'을 무척 애정했다. 국제 춤 경연축제로 매년 천안 삼거리 공원에서 열리는데, 스무명 넘는 거대한 인원이 현대식으로 각색한 한국무용을 보는 건 황홀 그 자체였다.
더군다나, 집에서 가까워 걸어서 가면 됐기에 주차에 대한 부담이 없었다. 축제가 끝나는 마지막 날에 불꽃놀이도 빼놓지 않고 관람했다.
비현실적 구름남편과 함께 출퇴근하고, 세 아이 키우고, 주말이면 캠핑 가거나 자전거 타는 생활은 내게 마음의 안정을 주었다. 대기업의 과중한 업무 스트레스, 잦은 출장, 업무 갈등과 매너리즘을 이겨낼 수 있을 만큼.
'삶은 사는 게 아니라, 버티는 것'이라는 말에 전적으로 공감한다. 마치 내 삶은 저울에 올려진 듯했다. 균형을 맞춰주지 않으면 와르르 무너져 복구도 할 수 없을 것 같았다. 직장 다니는 게 죽도록 힘들지만, 돈 때문에 놓을 수 없어 하루하루 버텼다.
직장 생활 13년 차. 균형을 유지하며 겨우 버티는 삶에 이슈가 발생됐다. 남편에게 이직 제안이 들어왔다.
왜 삶이 변화될 수 있을 거란 생각을 한 번도 안 해봤을까?
지금의 변화는 옳은 것일까?
혼자 세 아이 키우고, 직장 다니는 걸 내가 해 낼 수 있을까?
이직 제안이 들어온 곳은 '인천'이었다. 출퇴근 가능한 거리가 아니니 주말부부밖에는 방법이 없었다. 남편은 반도체 직종에 대한 깊은 매너리즘을 느끼고 있을 때였기에 마음이 기우는 건 어쩔 수 없었다. 다만, 누가 봐도 가는 게 맞나라는 의문이 들 상황이었다. 대기업이니 나쁘지 않은 월급과 우수한 복지 혜택과 아내와 같이 다니고 있었고, 세 아이를 양육하고 있었으니 '굳이 갈 필요가 있나' 싶은 환경이었다.
그럼에도, 미래를 생각하면 가는 게 옳은 선택 같았다.
수도권으로의 편입, 다른 업종의 일을 해볼 수 있는 마지막 기회라는 생각, 더 큰 조직에서의 생활이 포기할 수 없게 만들었다.
결국, 일단 해보고 못하겠으면 그때 가서 방법을 찾는 걸로 결정을 내렸다. 남편은 인천으로 떠났고, 더 빨리 일어나 세 아이 챙기고 출근하는 삶이 나를 기다렸다. 주말부부로 지낸 시간은 2년이다. 솔직히, 내겐 2년의 기억이 희미하다. 마치 기억을 상실한 환자처럼 나의, 아이들의, 가족의 일상이 잘려나갔다. 듬성듬성 떠오를 뿐, 세세하게 생각나진 않는다.
