앱솔루트 x NWHY

투명한 병이 캔버스가 되다

Apr 9. 2025

앱솔루트는 1879년 스웨덴의 라르스 올슨 스미스(Lars Olsson Smith)가 '앱솔루트 렌트 브렌빈(Absolut Rent Brännvin)'이라는 이름으로 처음 선보인 고순도 보드카에서 시작된 전통을 바탕으로, 1979년 '앱솔루트(Absolut)'라는 브랜드로 재출범했습니다. 브랜드 명 '앱솔루트(Absolut)'는 '절대적인', '완전한'을 뜻하며, 제품의 순수함과 품질에 대한 자신감을 표현합니다.

현재의 상징적인 투명 병 디자인은 1979년 미국 시장 진출과 함께 처음 공개되었는데요. 스웨덴의 전통 약병에서 영감을 받은 이 미니멀한 디자인은 브랜드의 정체성을 대표하게 되었습니다. 병에 새겨진 "Country of Sweden"과 "One Source" 문구는 스웨덴 남부 오후스(Åhus) 지역의 단일 수원지에서 생산되는 앱솔루트의 순수한 생산 방식을 상징합니다.

현재 앱솔루트는 프랑스 페르노 리카(Pernod Ricard) 그룹의 대표 브랜드 중 하나로, "사람, 아이디어, 정체성을 혼합하여 포용적이고 다양한 유동적 문화를 창조한다"는 기업 철학을 바탕으로 단순한 주류 브랜드를 넘어 문화적 아이콘으로 자리매김하고 있습니다.

예술과의 만남: 투명한 병이 캔버스가 되다

오늘 앤와이랩에서는 이미 잘 알려진 앱솔루트 브랜드를 다시 소개하는 또 다른 이유가 있습니다. 바로 어떻게 하나의 투명한 병이 예술적 캔버스가 되어 브랜딩의 새로운 장을 열었는지 살펴보기 위해서입니다.

앱솔루트는 1985년 앤디 워홀과의 획기적인 협업을 통해 예술과 브랜딩의 경계를 허문 브랜드로 주목받기 시작했습니다. 워홀의 해석을 시작으로, 앱솔루트는 600명 이상의 아티스트들에게 영감을 주는 창의적 오브제로 자리 잡고 있습니다. "Absolut (Something)"이라는 포맷의 광고 캠페인은 마케팅 역사에서 예술적 브랜딩의 대표 사례로 회자되기도 하죠.

Andy Warhol, Absolut Vodka 1985 @Whitney Museum of American Art

키스 해링(Keith Haring), 루이즈 부르주아(Louise Bourgeois), 데미안 허스트(Damien Hirst) 등의 아티스트들이 앱솔루트 병을 자신만의 방식으로 재해석하며, 이 투명한 병은 예술가들의 실험 정신이 담긴 캔버스로 기능했습니다.

최근 2024년, 앱솔루트는 앤디 워홀이 1985년 제작한 '블루' 작품을 기념하며 'The Other Half' 프로젝트를 전 세계 신진 아티스트들과 함께 진행했습니다. 런던 사치 갤러리에서 열린 이 전시는 포용성과 창의성의 가치를 재조명하며 앱솔루트의 예술적 여정을 확장시켰습니다.

혁신적인 제품과 마케팅 전략

앱솔루트는 지속적인 혁신을 통해 글로벌 보드카 시장을 선도하고 있습니다. 2023년에 출시된 '앱솔루트 나이츠(Absolut Nights)'는 나이트라이프 문화에 어울리는 샷 형태의 보드카로, 중국에서만 전체 앱솔루트 판매량의 약 10%를 차지하며 빠르게 성장하고 있습니다. 2024년 초, 앱솔루트는 오션 스프레이(Ocean Spray)와 협업하여 미국 시장에 보드카 크랜베리 RTD(Ready-to-Drink) 칵테일을 선보이기도 했습니다.

또한, 2024년 코첼라(Coachella) 페스티벌에서 "Journey to the Cosmos"라는 몰입형 브랜드 체험을 통해 2만 4천 명 이상의 관객을 맞이했고, 20억 건의 미디어 노출(impressions)을 달성하며 큰 주목을 받았습니다.

성과와 미래 전망

앱솔루트는 페르노 리카가 2008년 인수한 이후, 전략적 브랜드 포트폴리오의 핵심으로 안정적인 성장을 이어오고 있습니다. 2024년 연차 보고서에 따르면, 앱솔루트는 특히 독일 시장에서 전년 대비 18%의 두 자릿수 성장을 기록했으며, 중국과 미국 시장 역시 도전적인 환경 속에서도 견고한 수요를 유지하고 있습니다. 중국 내에서는 '앱솔루트 나이츠' 제품이 주도하며 전체 앱솔루트 판매량의 약 10%를 차지했습니다.

한편, 페르노 리카 그룹 전체는 2024 회계연도 기준 115억 9,800만 유로(약 1조 6,818억 원)의 순매출을 기록했습니다. 러시아 제외 시 실질 유기적 성장률은 +1%로, 글로벌 경제 상황 속에서도 회복 탄력성을 입증했습니다. 앱솔루트는 페르노 리카의 18개 국제 전략 브랜드 중 하나로, 그룹 매출과 브랜드 가치 제고에 핵심적인 역할을 담당하고 있습니다.

앱솔루트는 단순한 보드카 브랜드를 넘어, 예술, 패션, 문화 전반을 아우르는 창의적 플랫폼인 동시에 현대 소비자들의 일상 생활에도 스며들고 있습니다. 한국에서는 접근성을 높이기 위해 편의점 채널까지 확장하며 소비자와의 접점을 넓히고 있습니다.

그러면서도 RTD 시장의 확장, 지속가능성 강화를 통한 친환경 경영, 그리고 NFT 및 메타버스를 통한 디지털 혁신 등 다양한 시도를 통해 브랜드의 새로운 가능성을 계속 탐색하고 있습니다. 스웨덴의 깨끗한 물과 겨울 밀로 만들어진 앱솔루트가 전통적 주류 브랜드의 경계를 넘어 어떻게 발전해 나갈지 궁금해지는 시점입니다.