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Dec 05. 2021
백신 개발을 위한 과학, 공학, 공급망 여정과 사투
Science/Engineering/Supply Chain for VAX
Chronicles of the epic mission to deliver Covid vaccines to the world | MIT News | Massachusetts Institute of Technology
<지상 최대의 작전 : 코로나19 백신 개발, 접종을 위한 과학, 공학, 공급망의 협력 여정과 교훈>
코로나19 백신을 개발, 접종하기 위한 노력은 종종 달착륙(moonshot)에 비유되었지만 여러 면에서 인간을 달에 착륙시키는 것은 백신 개발에 비해 더 어렵지 않았습니다. MIT대 요시 셰피 교수 (Yossi Sheffi)는 그의 신저 "A Shot in the Arm: How Science, Engineering, and Supply Chains Converged to Vaccinate World" (MIT CTL Media, 2021)에서 코로나 바이러스 해독제, 대량 백신 접종에 이르기까지 백신이 과학적 돌파구를 통해 세상을 변화시키는 여정과 사투에 대해 자세히 설명합니다.
“역사적인 아폴로호의 달착륙 프로그램은 우주비행사를 달이라는 한 장소로 보내기 위해 12개 정도의 로켓을 개발했습니다. 이와 대조적으로, 이번 코로나19 백신 프로그램 팀은 처음부터 수십억 회분의 복잡한 약물을 대량 생산하여 전 세계 수십억 명 개개인 모두에게 전달하는 여정이었습니다.”라고 세피 교수는 말합니다. 그리고 "이것은 대담한 혁신과 위험의 감수, 그리고 백신 제조를 위한 공학자(엔지니어) 및 공급망 전문가를 포함하는 학제 간 팀워크"에 대한 이야기입니다."라고 강조합니다.
인류의 달착륙 미션과 마찬가지로 이번 백신 미션도 혁명적인 과학에 기반을 두고 있습니다. 셰피 교수는 수십 년간의 생화학 및 미생물학 연구를 바탕으로 코로나 mRNA 백신을 개발하기 위한 노력을 설명합니다. 백신은 인체 세포가 바이러스 공장으로 전환지 않도록 코로나바이러스 침입자를 인식하고 무력화하는 방법을 인체에 가르칩니다.
Chronicles of the epic mission to deliver Covid vaccines to the world | MIT News | Massachusetts Institute of Technology
https://news.mit.edu/2021/chronicles-epic-mission-deliver-covid-vaccines-world-1026
"요시 셰피 교수는 이 역작에서 기록적인 개발, 생산 및 코로나19 백신의 글로벌 대 배포에 대한 전략적 교훈과 이것이 미래에 의미하는 바를 제시하고 있습니다."
– 로버트 랭거(Robert Langer), 모더나(Moderna) 공동 창립자이자 MIT대 데이비드 H. 코흐 연구소(David H. Koch Institute) 교수
그러나 백신과 같은 무기는 이를 대량 생산하고 배포할 수단이 없이는 무력합니다. 셰피교수는 정부가 백신 개발에 자금을 지원한 방법, 공급망 관리자가 필요한 원료의 가용성을 확보했던 방법, 감염병 대유행과의 전쟁에서 패배할 위험에 처한 세계에 백신이 배포된 상황과 방법을 책에서 자세히 설명합니다. 셰피 교수는 이러한 기념비적인 백신 개발과 배포 노력을 역사상 가장 위대한 제품의 출시로 규정합니다. 그 과정에서 사명을 이행하는 조직들이 각자의 분야에서 새로운 지평을 열었습니다.
여러 실수도 했지만, 이 책은 이러한 실패가 향후 어떻게 영향을 미칠지 보여줍니다. 그간 겪었던 여러 장애물로는 허위 정보, 과학과 정부에 대한 대중의 불신, 정치적 기회주의 등이 있습니다. 셰피 교수는 이러한 반대 세력을 포함한 다양한 힘의 근본 원인을 탐구하고 사회적 의미를 지적합니다.
"셰피 교수는 항원에서 mRNA 백신, 제조, 규제, 유통 및 수용에 이르기까지 과학, 공학 그리고 우리 사회가 코로나19의 도전에 대해 어떻게 응전했는지를 훌륭하게 설명합니다."
– 필립 샤프(Phillip A.Sharp), 노벨상 생리의학상 수상자 및 MIT대 교수
코로나19 백신 임무 수행의 여정과 사투를 살펴보며 보다 셰피 교수는 낙관적인 의견으로 끝을 맺습니다. 감염병 대유행 퇴치를 위한 방안들을 제공하는 것 외에도 이러한 노력은 면역학을 발전시켰고 mRNA 기반 백신의 놀라운 잠재력을 강조했습니다. 미래의 백신은 암과 같은 치명적인 질병을 치료할 수 있으며, 다른 기술과 결합하면 농업을 비롯한 다른 분야의 혁신에 박차를 가할 수 있습니다. MIT대 요시 셰피 교수는 백신 노력이 빈곤, 식량 및 물 안보, 기후 변화와 같은 다른 글로벌 과제, 특히 R&D 자금 및 규모 혁신과 같은 분야에서 인류가 해결하는 데 도움이 될 수 있는 중요한 교훈을 제공한다고 강조합니다.
주요 인터뷰 대상
