피라미드, 다단계, 절대 돈을 벌 수 없는 이유
변호사의 일상과 생각(3)
예전에 지인이 ‘4,000원의 기적’이라면서 단돈 4,000원으로 부자가 될 수 있는 방법에 대해서 이야기한 적이 있다.
요약하자면, 자신이 받은 리스트에 있는 4명에게 1,000원씩을 송금하고 리스트의 제일 위에 있는 사람의 이름을 지운 다음 가장 마지막에 자신의 이름을 적어서 만든 새로운 리스트를 이메일로 다른 사람들에게 보내는 식의 일종의 다단계 혹은 피라미드 방식으로 돈을 버는 것이 가능하다는 것이었다.
이렇게 메일을 보내면 평균적으로 2%가 회신을 하는데 그렇게 되면 다음과 같은 수익이 발생한다고 주장했다.
1) 1,500명에게 메일을 보내면, 그중 30명(1,500명의 2%)이 1,000원을 입금, 30,000원 수익.
2) 위 30명이 1,500명에게 메일을 보내면, 900명(30명 X 1,500명의 2%)이 1,000원을 입금, 900,000원 수익.
3) 같은 방식으로 위 900명이 1,500명에게 메일을 보내면 27,000,000원 수익.
4) 마찬가지로 위 27,000명이 1,500명에게 메일을 보내면 810,000,000원 수익.
5) 그리고 4번을 돌았기 때문에 내 이름은 삭제되고 수익은 종료.
사람들이 1,000원 정도는 아깝지 않게 입금할 수 있는데, 100명 중 2명만 회신을 해도 8억 원이 넘는 돈을 벌 수 있기 때문에 얼핏 보면 괜찮은 방법으로 보인다.
그런데 단언컨대 이 방법으로는 돈을 벌 수 없다. 아니, 정확히 말하면 처음에 이 장난 같은 방법을 시작한 사람과 그 사람의 리스트에 밑에서 2번째 정도에 적혀있는 사람까지는 돈을 벌 수 있을지 모르지만(그래도 8억 원은 절대 벌 수 없다) 나머지는 절대로 돈을 벌 수 없다.
위의 방법을 다시 한번, 참여하는 전체 사람 숫자(메일을 받게 되는 숫자)를 놓고 생각해보자.
1) 1단계에서는 처음 시작하는 사람이 메일을 보낼 1,500명이 필요.
2) 2단계에서는 1단계에서 메일을 받은 1,500명 중 2%인 30명이 참여하고, 그 30명이 1,500명에게 메일을 보내야 하므로 45,000명이 필요.
3) 3단계에서는 2단계에서 메일을 받은 45,000명 중 2%인 900명이 참여하고, 그 900명이 1,500명에게 메일을 보내야 하므로 1,350,000명이 필요.
4) 4단계에서는 3단계에서 메일을 받은 1,350,000명 중 2%인 27,000명이 참여하고, 그 27,000명이 1,500명에게 메일을 보내야 하므로 40,500,000명이 필요.
5) 5단계에서는 4단계에서 메일을 받은 40,500,000명 중 2%인 810,000명이 참여하고, 그 810,000명이 1,500명에게 메일을 보내야 하므로 1,215,000,000명이 필요.
그런데 대한민국 인구는 경제활동을 하지 않는 고령자나 아이들을 합쳐도 5,000만 정도이다. 그러면 이미 4단계부터는 대한민국 국민 중에 이메일을 보낼 수 있는 대상자가 부족해진다.
이와 같은 방식을 최초 시작한 사람은 이론상 30,000(1단계) + 900,000(2단계) + 27,000,000(3단계) + 810,000,000(4단계) = 837,930,000원을 벌 수 있을지 모르겠다. 그러나 앞서 본 것처럼 4단계부터는 메일을 보낼 수 있는 대상자가 4천만 명을 넘어서야 하므로 현실적으로는 4단계부터는 시행이 불가능하거나, 가능하다고 하더라도(대한민국 국민 전체가 메일을 받는다고 하더라도) 참여율은 2%가 될 수 없다. 따라서 4단계의 수익인 810,000,000원은 도저히 발생할 수 없다.
결국 처음 시행한 사람이나 그의 리스트에 적혀 있는 사람의 일부는 8억 원은 아니더라도 어느 정도의 돈을 벌 수 있을지도 모르나 그들을 제외하고는, 애초에 대한민국 인구가 무한대가 아닌 이상은 이와 같은 방식으로 돈을 버는 것은 불가능하다.
참고로 처음 이 방식을 시행한 사람이 위와 같은 사실을 알고도 이메일을 보낸 것이라면 법적으로 사기죄가 성립할 수 있다.
한편 다단계나 피라미드 판매로 돈을 벌기 어려운 것도 위와 비슷한 이유에서이다. 단순히 내가 할당받은 물건을 판매하는 것이 아니라 내 가족이나 친구, 지인을 끌어들여서 수익을 내야 하는데 그러한 경우에 인간관계의 풀(pool)이 상당 부분 겹칠 수밖에 없고, 피라미드의 하부로 갈수록 포섭할 수 있는 대상자가 줄어들 수밖에 없다.
따라서 피라미드의 상부에 있는 사람들은 쉽게 돈을 벌 수 있을지 몰라도 하부에 있는 사람들은 돈을 벌기 어려운 것이다.
쉽게 돈을 벌 수 있는 것으로 보이는 방법에는 반드시 위험이 도사리고 있다는 점을 잊지 않았으면 좋겠다.
