All the Best!

이곳에선 누군가를 매일 만나고 헤어진다. 오늘 만난 팀원들과 합을 맞춰 일을 한 뒤 퇴근을 하면 언제 다시 볼 수 있을지 기약이 없다. 정말 마음이 잘 맞는 팀원을 만나면 따로 연락처를 교환하고 밖에서 만나기도 하지만 스케줄 근무를 하는 우리가 그 인연을 이어가기란 여간 어려운 게 아니다. 하루 같이 일을 하고 다음 날 각자의 스케줄대로 새로운 팀의 일원이 되어 일을 하게 되고, 그다음 날에도 또 그렇게 새로운 사람들을 만나고 헤어진다. 그리고 우리가 헤어질 때는 꼭 하는 인사말이 있다.

All the best!

영어 사전에는 ‘안녕히 계세요’ 쯤으로 해석되지만 실제로 사용되는 상황과 뉘앙스까지 감안한다면 ‘뭐든 잘 되길 바랄게!’ 정도로 해석할 수 있다.

첫 비행을 했을 때 비행 내내 서툴던 나에게 팀장인 CS(Cabin Senior)가 헤어지면서 오늘 하루 정신없었을 텐데 고생 많았고 잘했다고. 앞으로도 수고 하라며 All the best! 라며 웃으며 손을 흔들었다. 

우연히 비행을 같이 했던 마음 잘 맞던 크루를 체크인 센터(참고로 승무원들은 일반 승객들이 사용하는 공항 체크인 카운터가 아니라 크루 전용 체크인 시설이 있다)에서 만났을 때 서로 어디 가냐며 묻고 안전하고 즐거운 비행 하라며 바쁘게 All the best! 를 외치며 반가운 인사를 나눈다.

다시 복직했을 때 본사에 잠깐 업무를 보러 갈 때면 엘리베이터에서 만나는 사람들은 코로나 동안의 안부를 물으며 돌아온 걸 축하하고 또 환영한다며 내리면서 All the best! 라며 환하게 미소를 띤다.

세 단어로 이루어진 다섯 음절의 이 문장이 도하에서는 만남과 헤어짐 사이에서 참 따스하게 사용된다.

얼마 전에는 함께 살던 플랫 메이트인 마리아가 이사를 갔다. 그녀 역시 얼마 전 3년 간 함께 살던 친구가 퇴사를 하고 본국으로 돌아가면서 개인 욕실이 있는 건물로 이사를 가기로 한 것이다. 

내가 이사 오고 마리아가 이사 나가기까지는 딱 3주였다. 그녀는 비행을 하느라 바빴고, 집에 있을 때도 대부분의 시간은 방에서 보냈다. 나는 코로나 이후 홀로 다시 온 도하에 적응을 하는 게 쉽지 않았고, 이런저런 일이 겹쳐서 마음고생을 하고 있을 때였는데 그녀의 방에서 새어 나오는 불빛만으로도 평온과 위로가 되었다. 우리가 깊은 우정을 나누진 않았더라도 스치는 다정함으로 이곳에서의 새로운 유형의 끈끈함을 나눴다.

한 번씩 마리아가 방에서 나오면 우리는 수다를 떨곤 했는데 그 시간이 참 좋았다. 아주 영양가 없는 농담부터 다소 진지한 이야기까지 우리는 오며 가며 얘기를 나눴다.

그리고 이삿짐을 정리하고 나가던 날, 마리아는 짧은 시간이었지만 같이 살아서 좋았다고 너무 일찍 이사 가게 되어서 미안하다고, 잘 지내라며 All the best! 라며 따뜻하게 포옹했다. 

아주 형식적인 인사인 듯 하지만 그 말에는 반가움과 설렘, 안부와 걱정 등이 담겨있다. 언제 다시 만날지도 모르지만 매일 떠돌아다니며 타국에서 가족과 친구들을 그리워하며 일을 하는 고충을 알기에, 도하의 척박한 땅만큼이나 쉽지 않은 이 삶을 일구어나가는 것을 알기에 모두 같은 처지에 있는 사람들, 오늘은 또 어느 상공에 떠 있을 그들에게 전하는 진심 어린 바람이다.  

도하에 살고 있는 대부분의 사람들은 일 때문에 자신의 나라를 떠나 잠시 이곳에 살고 있는 임시 거주자이다. 그러다 보니 지금은 여기 있더라도 언젠가는 모두들 본국으로 돌아갈 사람이기에 결국은 헤어질 사람들이다. 그러면 무심결에 이름을 기억하려고 하는 것조차 그냥 넘겨버릴 만큼 만남에 정성을 들이지도 않게 되고 새로운 만남에 대한 설렘도 무뎌진다, 뿐만 아니라 헤어짐에 대한 아쉬움과 씁쓸함도 서서히 옅어진다. 그런데 무수히 많은 사람들과 만나고 헤어지면서 기계처럼 작별인사를 읊더라도 때때로 누군가와 헤어질 때는 아무리 반복해도 절대 적응되지 않는 헛헛함이 있다. 그럴 때면 따스한 미소와 함께 서로 건넸던 그 말을 되새기며 다시 마음을 채워본다. 

하늘이든 어느 나라든, 어딘가에 있을 당신에게,

All the best!