Contract의 다양한 의미들

수축하다, 계약하다, 병에 걸리다라는 의미들 간의 관계

Contract의 다양한 의미들

Contract의 뜻은 우리말로는 계약하다, 수축하다, (병에) 걸리다 등으로 언뜻 봐서는 전혀 관계가 없어 보이는 의미들이다. 계약하다의 우리말 의미는 서로 지켜야 할 것들을 말이나 글로 정하는 행위이고 수축하다는 줄어든다는 뜻이고 (병에) 걸리다라는 의미는 다른 의미들과 더 연관성이 없어 보인다. 그 이유는 우리말에서 정의된 의미의 관점과 영어 단어에서 정의된 의미의 관점이 상이하기 때문이다. 아래의 설명을 보면 그 의미들 간의 연결고리가 보인다. 

먼저, contract의 어원을 살펴보면, 함께 가져오다(bring together)라는 의미이다. 이 의미에서 수축하다, (병에) 걸리다, 계약하다라는 의미들이 파생되게 되는데 수축하다(contract a muscle)는 의미는 기존 상태에서 서로 더 가까워진다는 것이고 (병에) 걸리다(contract a cold)는 것은 외부에 있던 바이러스 등이 몸에 들어와 병이 생긴다는 것이고 계약하다(He contracted to rent his house.)라는 의미는 어떤 사안에 대해 서로 이견을 좁혀 합의에 이른 것이므로 이 의미들이 모두 떨어져 있던 것들이 가까워지거나 합쳐져서 만들어진 결과이므로 함께 가져온다는 어원의 의미와 맥을 같이하고 있다. 수축하다에서 단축하다(‘I will’ is usually contracted to ‘I’ll’.) 라는 의미로 확장이 되고 계약하다는 결혼을 하기로 합의를 하는 약혼하다(contracted a marriage)라는 의미와 계약을 통해 다른 사람이나 회사에 일을 맡긴다는 의미의 청부하다(The publisher contracted the artwork.)라는 의미로 확장된다.