반려동물이 가장 좋아하는 선물
14. 생일을 진심으로 축하해
이번 주 토요일에 노아 생일 파티해야지?
2005년부터 2020년까지 15년 동안 매 년 7월 19일에는 노아의 생일을 축하해주었다. 숫자에 조금 집착하는 경향이 있는 나는, 내 생일을 뒤집어 놓은 날에 태어난 노아를 만난 건 처음부터 '데스티니~'가 아니었을까 생각했다.
반려동물의 생일 파티를 열어주는 것은, 내가 사랑하는 사람의 생일 파티를 준비하는 것과 별반 다르지 않다. 일정을 맞추고, 생일 케이크와 고깔을 준비하고, 좋아할 만한 선물을 고르고...
사람의 생일 파티와 유일하게 다른 점이라면, 당사자에게 그 파티는 영원한 깜짝 파티로 남겨질 거라는 것? 노아에게 생일날은 여느 날과 다르지 않은 날 중에 하나일 것이다.
다만, 그날은 뭘 해도 누나들에게 혼나지 않으며, 평소보다 간식을 배로 많이 먹을 수 있고, 평소보다 과한 애정을 받는 날이다. 그리고 자꾸 붙잡혀서 사진을 찍혀야 하는 것과 같은 귀찮은 일이 생기는 날이다.
여덟 번째 생일날부터는 확실히 매 년 축하해주었던 이 생일을 앞으로 몇 번이나 더 보낼 수 있을까 하는 생각이 많이 들기 시작했다. 이미 그때도 노견이었고, 몸의 한 두 군데가 제대로 일을 하지 못하기 시작했기 때문에 한 10년 정도만 더 같이 있어주기를 바랐었다.
그리고 고맙게도 10년은 아니었지만, 8번째 생일 이후로 7년의 시간을 더 보내고 노아는 우리 곁을 떠났다.
2021년, 그러니까 작년부터는 노아의 기일을 챙기기 시작했다. 아마 노아가 살아 있을 때 가장 받고 싶어 했을 선물은 간식이나 장난감 보다도 우리와 함께 하는 시간이었을 것이다. 그게 우리에게도 가장 큰 선물이었는다는 걸 그때는 잘 알지 못했다.
지금은 비록 물리적으로 영영 떨어져서, 노아가 알는지는 모르겠지만... 누나들은 여전히 노아가 가장 좋아하는 선물을 올려 보내고 있다.
+ 2022년 현재 투비는 17살 노견이 되었고, 동갑내기였던 노아는 2020년 12월 21일, 15살에 하늘나라의 별이 되었답니다.
+ 저의 20대와 30대를 함께 한 노아와 투비에 대한 이야기이자, 저희 가족의 이야기입니다.
+ 노아&투비 인스타그램 ->>> instagram
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