모멸을 대물림하는 사회

자존감

치열한 경쟁 사회에서 승자가 되는 방법은 두 가지다.
자신의 가치를 높이거나, 타인을 깎아내리는 것이다. 안타깝게도 많은 이들이 후자를 선택한다. 학교, 직장, 모임에서 우리는 종종 남보다 돋보이기 위해 상대를 낮춘다. 이러한 상호 모멸 속에서 낮아진 자존감은 또 다른 모멸을 낳고, 사회 전체가 느끼는 모멸감은 점점 커진다.

우리는 언제부터 이런 모멸의 굴레에 갇혔을까?

어린 시절을 돌아보면, 학창 시절부터 이미 시작되었음을 알 수 있다. 유행을 따르지 않거나, 정형화된 미의 기준에서 벗어난 외모, 혹은 학업이나 운동 능력 등 개인의 특성을 약점 삼아 서로를 비하하며 자랐다. 이렇게 자란 세대가 부모가 되어 자녀를 키우면서, 아이들은 자연스럽게 타인을 모멸하는 방식을 학습하게 된다. 마치 부의 대물림처럼, 모멸도 세대를 거쳐 전해진다.

이런 사회에서 건강한 정신을 유지하는 것은 자수성가만큼이나 어려운 도전이 되어버렸다. 우리는 이 악순환을 끊고, 서로를 존중하는 사회로 나아가기 위해 무엇을 해야 할지 깊이 고민해야 한다.