자유를 주고 싶은 마음
헬리콥터맘 아래에서 자란 나는 세상의 모든 엄마가 우리 엄마처럼 자식을 위해 모든 것을 다 베풀어 주는 줄 알았다.
엄마=희생, 아빠=무한한 사랑.
그러나 이것은 절대적인 공식이 아니었다.
결혼 후, 나는 처음으로 아주 가까이에서 다른 부모와의 가족 관계를 체험했다.
내 기준에서 결혼 전 보았던 종손과 그 부모와의 관계는 참 이상한 점이 많았다. 제 3자의 입장이다보니 이상해도 이상하다 말하기 어려운 그런 일들이었다.
결혼 이후 발생되는 수많은 사건에 나도 당사자 혹은 관련인이 되었고, 우리 부부와 양가 부모들 모두 서투른 상태로 그 모든 상황에 직면했다.
모든 것이 ‘처음’이라 생기는 사소한 오해이고, 해프닝이겠거니 쉽게 생각했다.
하지만 결혼제도 아래 십 몇 년 더 살고 보니, 어떤 부모자식 관계는 시작부터 끝까지 평행선을 걷거나 수직관계일 수도 있다는 것을 깨달았다.
나의 상식이 남편이 상식이 아니듯이, 친정부모의 상식이 시부모의 상식과 같지 않다.
오해가 아니었다.
종손은 어려서부터 배워온 책임감이라는 것이 어깨에 꽉 눌려있다.
종손은 나에게 말을 걸 때 대부분 다정하고 친절하지만, 시부모가 관련된 이야기만 하면 앞뒤 분간없이 짜증과 화를 낸다.
매주 시부모를 만나던 신혼 때는 그 문제로 매 주말 싸워야했다.
경험이 없던 나는 이해를 못 했다.
자기 부모를 만나는데 왜 나한테 짜증을 내고, 본인 부모 선물을 사는데 왜 나한테 화를 내는지.
경험이 쌓인 나는 이제 그 종손을 이해한다.
부모가 불편하고 그래서 발생하는 상황들이 힘들어서 그렇다.
종손의 부모는 결혼하자마자 나에게 이런 이야기를 들려줬다.
- 내 별명이 00동 소나무였어. 아들이 학교에서 언제 나와서 어디로 가는지 늘 여기 아파트 위에서 지켜보고 있는 거지. 호호호.
처음에 그 이야기를 들었을 때는 ‘너도 처신 똑바로 해라, 지켜보고 있다.’는 의미 같아서 등골이 오싹했다.
어린 나이에 그런 갑갑함을 어떻게 버텨냈을지 내 옆에 종손이 참 대단해 보였다. 나라면 숨막혀서 가출이라도 시도했을 터다.
그런데 두번, 세번, 훨씬 더 많이 ‘00동 소나무’라는 말을 꺼내셨을 때는 ‘아, 진심으로 이 일을 재미있는 에피소드라고 생각하시는구나!’ 하는 느낌이 들었다.
- 아버님, 이제 손주는 혼자 있는 걸 더 좋아해요. 하교하고 친구랑 놀면 되니까 걱정 마세요.
- 무슨 소리냐. 아직은 통제가 필요하지.
통제라는 말은 도로교통통제라는 말 외에 사람한테 쓸 수 있구나!
아직도 우리의 상식은 수평선을 걷는다.