리더십의 본질은 직급이 아니라 영향력

리더십이란 무엇인가?

리더십이란 무엇일까요?

우리는 일상에서 ‘리더십’이라는 단어를 자주 사용합니다만 막상 이렇게 질문을 던지면 선뜻 대답하기가 쉽지 않습니다.

'리더십'이란 무엇일까?

'리더'란 어떤 사람을 말하는 걸까?

진정한 리더는 어떤 행동을 하는 사람인가?

오늘은 성공적인 리더가 되기 위해 반드시 짚고 가야 할 '리더십의 정확한 의미'를 정리해보려 합니다.

리더란 단순히 직급이 높은 사람을 의미하지 않습니다. 리더란 리더십을 제대로 발휘하는 사람을 말하는데요.

그럼 리더십이란 과연 무얼까요?

이를 이해하기 위해 1970년대부터 현대에 이르기까지 여러 학자들이 정의한 리더십 개념을 살펴보겠습니다.

Stogdill(1974년)은 리더십 연구를 광범위하게 검토한 후 "리더십의 정의는 그 개념을 정의하려고 했던 사람들만큼이나 많다"라고 했습니다.

하지만 대표적인 개념들을 추려보면 리더십의 핵심 요소를 추출해 낼 수 있습니다.

리더십 정의 사례

1) 리더십은 개인이 부하들의 동기를 자극하고 촉진하며, 부하들을 만족시키기 위해서 제도적, 정치적, 심리적, 그리고 기타의 자원을 동원할 때 발휘된다(Burns, 1978).

2) 리더십은 목표를 성취하도록 조직화된 집단의 활동에 영향을 미치는 과정이다(Rauch & Behling, 1984)

3) 리더십은 비전을 명확히 하고 가치를 구체화시키며, 일이 달성될 수 있도록 환경을 창조하는 것이다(Richard & Engle, 1986).

4) 리더십은 집합적 노력에 목적, 즉 의미 있는 방향을 부여하고 목적을 달성하기 위해 기꺼이 노력을 확대하게 만드는 과정이다(Jacobs & Jacobs, 1990).

5) 리더십은 한 사람이 조직의 정해진 목표 달성을 위해 다른 집단 구성원에게 영향을 미치는 과정이다(Greenberg, 1993).

6) 리더십은 "타인에게 영향을 미치고 동기를 부여하며 타인이 조직의 효과성과 성공을 위해 공헌할 수 있도록 하는 개인의 능력이다."(House et al., 1999)

(출처: 이상호, '조직과 리더십', 2013)

리더십은 방향성과 영향력

위의 다양한 정의들을 종합해서 한 문장으로 압축하면 이렇게 정리할 수 있습니다.

리더십이란 "조직에서 구성원에게 방향성(비전, 목표)을 제시하고, 그 목표를 달성하도록 구성원에게 영향력을 행사하는 활동이자 능력이다."

여기서 리더십의 두 가지 핵심 요소가 추출됩니다.

● 방향성: 비전, 목표, 의미 있는 목적

● 영향력: 구성원이 자발적으로 움직이게 만드는 힘

리더십은 단순히 일을 분배하고 지시하고 관리하는 활동을 의미하지 않습니다. 조직의 목적을 향해서 구성원에게 '어디로 가야 하는지' 보여주고, 그 길을 '기꺼이 함께 가고 싶게 만드는 과정'입니다.

방향성 없이 구성원을 이리저리 몰아가는 것은 리더십이 아닌 거죠. 관리자의 지시와 통제에 가깝습니다.

진정한 영향력, 진짜 리더

우리는 이제 리더십의 핵심이 '영향력'이란 걸 알았습니다.

그런데 이 영향력은 다시 두 가지 성격으로 나눌 수 있습니다. 직위나 직급이 부여하는 공인된 강제적 영향력과 비공식적인 자발적 영향력입니다.

직급/직위가 부여하는 권한, 즉 인사권, 예산권, 의사결정권에서 나오는 영향력이 강제적 영향력입니다. 구성원은 상사의 지시와 통제를 따르지 않을 수 없습니다. 조직이 부여한 공식적 영향력입니다.

문제는 이 영향력이 구성원에게 잘 먹히지 않거나 실효성 없는 경우가 많다는 점입니다. 겉으로 보기에 일사불란한 것 같아도 실상 구성원이 상사 지시를 따르는 척, 열심히 일하는 척하는 상황이 다반사입니다.

진정한 몰입과 조직 성과로 이어지기 어렵습니다.

한편, 자발적 영향력이란 구성원이 상사나 멘토를 존경하고, 닮고 싶어 하며, 배울 점이 있어서 자발적으로 따르는 상태를 말합니다. 이 영향력은 직급과 무관합니다. 이런 상사나 동료는 구성원에게 진정한 영향력을 행사할 수 있습니다.

팀 내에서 팀장보다 특정한 동료나 선배가 더 실질적 영향력을 가지고 있는 경우도 있습니다. 그가 사실상 진짜 리더인 셈이죠. 조직 차원에서 바람직한 건 아니지만 리더십의 본질을 보여주는 장면이기도 합니다.

많은 리더십 학자들이 리더십을 비강압적 방법에 의한 영향력 행사의 과정으로 보는 이유이기도 합니다.

그럼 어떻게 해야 진정한 리더가 될 수 있을까요?

정답은 하나가 아닙니다.

진정성 있는 영향력 행사의 방법에는 솔선수범, 자율성 부여, 칭찬과 인정, 동기부여, 학습과 성장 지원, 권한위임, 임파워먼트, 멘토링, 코칭 등 여러 내용들이 있으며 앞으로 하나씩 다룰 예정입니다.

마지막으로 리더십 정의 중에서 비교적 최근 우리나라 리더십 분야 대가께서 정의하신 내용을 소개합니다. 위에서 해외 석학들의 정의만 나열했는데 국내 석학의 정의도 한 번 보고 가겠습니다.

"리더십이란 무엇을 어떻게 할 것인가를 이해하고 합의하도록 타인에게 영향력을 미치는 과정이며, 공유된 목표를 달성하기 위해 개인 및 집단적 노력을 촉진하는 과정이다."

(숭실대 이상호 교수, '조직과 리더십', 2013)

지금까지 리더십의 의미와 본질에 대해 살펴보았는데요. 팀장과 예비 리더 여러분께서 리더십 역량을 점검해 보는 출발점이 되시기를 바랍니다.