사회복지와 ESG 2

어떻게 연구하면 될까?

ESG와 관련된 연구들은 많다. 어떤 연구에 따르면, 대부분의 ESG 연구가 기업의 재무성과와 어떠한 관계가 있는지 분석한다고 한다. ESG의 출현 배경이 기업의 비재무적 성과인 환경과 사회적 가치, 지배구조 등의 중요성을 강조하는 것인데, 실제 연구들은 기업의 존재 가치인 재무적 성과에 ESG 경영이 어떠한 영향을 주는지 확인하는 것이었다. 기업은 재무적 성과인 이익이 발생해야 한다. 이익이 나지 않은 기업은 존재 가치가 없다. 따라서 ESG 경영이 중요하게 고려되고 있으나 기업의 존재 목적인 재무성과에 부정적인 영향을 준다면 ESG 경영은 이상에 불과하다.

사회복지와 ESG를 연결하는 연구들은 그리 많지 않다. 소수의 연구 보고서와 논문 등이 보이나, 아직 정곡을 찌르는 연구는 없는 듯하다. 정곡을 찌른다는 것은 사회복지에서 ESG를 도입하려는 정당성이나 사회적 합의, 그리고 ESG 경영 도입을 위한 방안 등 사회복지 영역만의 ESG를 적용하려는 연구가 없다는 의미이다. ESG가 민간기업에 초점을 맞춰서 그런지 사회복지 영역에서 진행하는 ESG 관련 토론회를 보더라도 민간기업의 사례를 주로 다루는 발표가 대부분이다.

나의 연구는 사회복지 영역에서 ESG를 어떻게 도입할 것인지 방법을 제안하는 것으로 초점을 두었다. 특히 종합사회복지관의 ESG 적용을 어떻게 해야 하는지로 논의를 이끌어나간다. 사회복지기관의 종류는 다양하다. 하지만 지금 연구는 지역의 종합적인 사회복지기관의 성격을 지닌 종합사회복지관을 대상으로 한다. 이들이 대상이더라도 다른 사회복지기관에서 참고할 수 있도록 만들 계획이다. ESG 도입의 정당성이나 사회적 합의에 관한 연구는 학술적으로 풀어나가야 하고, ESG의 도입 방법은 사회복지 현장에서 즉시 사용할 수 있는 성격인 현장 중심의 연구일 필요가 있다. 이 연구는 현장 연구이다.

사회복지관에 ESG를 어떻게 적용하면 좋을지 연구하기 위해 실제로 사회복지관에서 근무하고 있는 종사자들과 협력하고 있다. 이들이 사회복지관에서 근무하면서 가지고 있는 경험과 문제의식들이 ESG의 적용방안에 필요하기 때문이다. 이들을 통상 현장 전문가라고 가칭한다. 현장의 전문가들이 판단했을 때 유용하다고 보일 수준으로 도입방안을 제안할 예정이다.