글쓰기 공식 (2): 세이브 더 캣
할리우드 영화 수백 편의 성공 뒤에 숨겨진 비밀, '세이브 더 캣' 구조를 소개합니다. 주인공이 고양이를 구하는 작은 행동 하나부터 관객의 감정을 설계하는 15개의 정교한 '비트'까지, 그 강력한 원리를 파헤쳐 봅니다.
<원문> https://blog.naver.com/dr_techum/224077716302
<할리우드가 수십 년간 숨겨온 스토리텔링의 비밀>
“세이브 더 캣(Save the Cat)”이라는 이름은, 말 그대로 “고양이를 구하라”는 뜻입니다.
주인공이 이야기 초반에 고양이를 구해 주듯, 누군가를 돕거나 약자를 위해 나서는 장면을 넣어 관객이 자동으로 “아, 이 사람 편을 들어도 되겠구나”라고 느끼게 만드는 장치입니다.
꼭 나무에 올라간 고양이가 아니어도 괜찮습니다. 떨어뜨린 지갑을 주워 주거나, 따돌림당하는 아이 편을 드는 것처럼, 작은 행동 하나가 주인공에 대한 우리의 감정을 결정짓습니다.
블레이크 스나이더(Blake Snyder)의 '세이브 더 캣' 구조는 총 15개의 ‘비트(beat)’로 이루어져 있습니다.
각 비트마다 “독자가 지금 어떤 감정을 느껴야 하는가?”가 정해져 있습니다. 관객의 심장을 두드리는 15개의 주문이라고 할 수 있죠.
1번 비트 오프닝 이미지(Opening Image)는 이야기의 첫인상을 책임집니다. 『해리포터와 마법사의 돌』을 떠올려 보면, 프리벳가 4번지의 삭막한 일상과 계단 밑 벽장에 사는 해리의 모습이 처음에 등장합니다. 이 한 장면만으로도 우리는 “이 아이는 지금 제 자리에 있지 않다”는 사실을 직감합니다.
4번 비트인 촉발 사건(Catalyst)에서는 인생을 바꾸는 일이 일어나야 합니다. 해리가 호그와트 입학 통지서를 받거나, 『매트릭스』에서 네오가 빨간 알약을 선택하는 장면이 대표적입니다. 이 순간 이후로, 인물은 더 이상 예전의 세계로 돌아갈 수 없습니다.
8번 비트인 재미와 게임(Fun and Games)은 관객이 극장에 온 바로 그 이유를 보여 주는 구간입니다.『백 투 더 퓨처』의 온갖 시간 여행 실험들, 『해리포터』의 퀴디치 경기와 마법 수업이 이 구간에 해당합니다. 콘셉트가 가장 신나게 폭발하는 부분이죠.
9번 비트 중간점(Midpoint)에서는 판이 한 번 크게 뒤집힙니다. 『타이타닉』에서 잭과 로즈가 “I’m flying!”을 외치며 최고의 행복을 누리는 장면은, 사실 곧이어 찾아올 비극을 준비하는 ‘거짓 승리’입니다.
후반부로 갈수록 긴장은 더 강하게 조여 옵니다. 11번 비트 All Is Lost(모든 것이 끝난 듯한 순간)에서 이야기는 가장 깊은 절망으로 떨어지고, 12번 영혼의 밤(Dark Night of the Soul)에서 주인공은 “나는 왜 여기까지 왔는가”를 자신에게 묻습니다.
이 과정을 통과한 뒤에야 13번 3막 진입(Break into Three)에서 새로운 전략이 떠오르고, 14번 피날레(Finale)에서 주인공은 말이 아니라 행동으로 주제를 증명합니다. 마지막 15번 Final Image(마지막 이미지)는 첫 장면과 거울처럼 마주 서며, 우리가 목격한 변화의 크기를 한 컷으로 보여 줍니다.
세이브 더 캣을 활용해 이야기를 구성할 때는 다음 질문을 던져 보시면 좋습니다.
- 중간점은 정말로 판을 뒤집는 사건인가?
- 피날레에서 주제는 말이 아니라 행동으로 증명되는가?
- 오프닝 이미지와 마지막 이미지는 서로 대조를 이루며, 주인공의 변화가 한눈에 보이는가?
- 각 비트마다 독자가 느껴야 할 감정이 분명하게 설계되어 있는가?
이 질문에 “예”라고 답할 수 있다면, 이미 이야기는 독자의 마음을 붙잡는 15개의 마법 주문을 갖추고 있는 셈입니다.
한눈에 보는 Save the Cat의 15비트
언어정보학 박사 Dr. James 엄태경
한국미래교육경영원 대표
AI 디지털 융합 교육 전문가
"기술보다 사람을 이야기합니다."
