처음 본 광경, 걷는 골프에 놀라다

걷는 골프의 즐거움

호주에 처음 왔을 때 가장 놀랐던 건, 제대로 걷기도 힘들어 보이는 할머니 할아버지들이 골프장에서 걸어서 플레이를 하는 모습이었다.

한국에서는 상상도 할 수 없는 일이었기에 꽤 충격이었다. 노캐디에 노카트라니, 저 미는 버기가 그렇게 편한가? 6~7km를 걸으며 어떻게 골프를 치지? 그런 생각을 하던 나도, 골프를 시작하자마자 결국 버기를 사게 되었다.

이유는 바로 ‘트와일라잇 골프’ 때문이었다.

일에 치여 평일엔 오후 4시쯤 겨우 시간이 나고, 주말엔 여유가 있지만 홈클럽이 없어 대부분 9홀밖에 못 도는 상황이었다.

그런데 호주는 여름철 서머타임 덕분에 해가 길어져, 오후 4시에 시작해도 저녁 8시 반까지 골프를 칠 수 있다. 트와일라잇 시간대엔 사람도 적고, 9홀 요금만 내면 끝까지 플레이할 수 있는 점도 매력이다.

문제는 카트였다. 클럽 카트는 오후 5시에 반납해야 해서 트와일라잇 시간엔 사용이 어렵다. 결국 나는 수동 풀버기를 샀고, 이후 전동으로 바꿨다.

그리고 그 순간부터 골프가 훨씬 편하고 즐거워졌다. 걷는 게 힘들기는커녕, 오히려 몸이 가벼워지고 라운딩이 기다려졌다.

억지로라도 걷기 싫던 내가, 이제는 일주일에 최소 12km는 걷는다. 가끔 배터리 충전을 깜빡하면 낭패지만, 전동 버기는 18홀 두 번, 9홀 한 번 정도는 충분히 돌아준다.

버기 덕분에 퇴근 후 4시에 라운딩을 나가도 18홀을 다 돌 수 있다. 가방을 메고 플레이하는 건 남자들도 잘 안 하기에 현실적으로 불가능하다.

나처럼 귀찮음을 싫어하는 사람조차 전동 버기를 끄는 걸 선택하게 된다. 리모컨으로 조정하면, 내 몸은 그저 걷기만 하면 된다.

이제는 18홀을 도는 데 2만 원만 내면 된다. 캐디비, 카트비가 없으니 플레이 비용도 훨씬 저렴하다.

전동 버기는 가방, 우산, 의자까지 모두 장착되니 완벽한 내 골프 파트너다. 나는 2년 동안 100번 이상 라운딩을 했고, 그동안 카트 비용은 단 한 푼도 들지 않았다. 전동 버기 가격이 200만 원 정도라 해도 1년 만에 충분히 뽕을 뽑았다.

무엇보다도, 걷는 골프는 건강에도 정말 좋다. 70~80대의 플레이어들을 종종 만날 수 있다. 또박또박 걸으며 라운딩을 즐기고, 끝나고는 클럽하우스에서 맥주 한잔 하며 하루를 마무리한다.

이미 은퇴하신 두 아저씨, 60대후반

이건 단순한 운동을 넘어서 삶의 활력이다. 단순히 걷기 운동으로만 봐도, 하루 6km는 기본이다. 그런데도 힘들지 않다. 동반자들과 이야기하며 걷다 보면 정신 건강까지 좋아지는 걸 느낀다.

또한 걷는 골프는 플레이에 더 집중할 수 있게 해 준다. 내 공만 따라가며 걷는 동안, 어떤 클럽을 선택할지, 공의 위치를 예측하며 전략을 세우게 된다.

카트를 타면 운전하고, 동반자 공 찾고, 내 공까지 챙기느라 오히려 정신없다. 하지만 버기를 끌면 오롯이 내 플레이에 집중할 수 있다.

물론, 이런 걷는 골프가 가능하려면 코스가 평지에 가까워야 한다. 호주는 땅이 넓고 코스 설계에 여유가 있어 가능한 일이다. 나에겐 이 전동 버기가 작고 귀여운 로봇 친구처럼 느껴진다. 때론 친구보다 더 든든하고, 내 골프 인생에 진짜 큰 변화를 가져다준 존재다.

한국도 이게 가능하 면 얼마나 좋을까

산을 깎아 만들어 그럴 수밖에 없음이 너무 아쉽다.

걷는다고 불편할 줄 알았다. 그런데 이젠 걷지 않는 게 더 어색하고 힘들다. 그래서 내 발로 직접 걷고, 직접 생각하고, 판단하며 내 템포에 맞춰 걷고 또 걷는다.