숨이 차오르는 순간들에게
강한 햇살아래로 땀이 흠뻑 젖은 머리카락을 정리하며 아직 폐활량이 이정도면 괜찮다며 조금은 우쭐한 모습으로 산을 오른다. 어렸을적 아빠와 함께 산을 오르면 아빠는 저만치 먼저 올라가서 나를 기다리고 계셨다. 나를 이 힘든 곳에 왜 데려온 것이며, 어떻게 저렇게 빠르게 산을 오를 수 있는지 의문을 품은채 등산하는 사람을 이해하지 않으려 했다.
그랬던 나였는데 등산하는 재미를 알아버린 어른이 되어서야 아빠를 이해할 수 있게 되었다. 몸을 써야 사는 것 같았고 인생의 험난한 여정을 아주 잘 헤쳐나갈 수 있을 것 같은 기분이 들기도 했다. 갑자기 가파른 오르막길이 이어졌다. 날 시험하는 것 같았다. 숨이 차오르기 시작했지만 산행을 멈추지 않았다. 조금 느리게 가더라도 제대로만 가면 되는 일 아니던가.
때마침 불어오는 바람이 몸의 열기를 조금 식혀주며 활기를 북돋아 주었다. 끝나지 않을 것 같은 터널도 언젠가는 빛이 드리우듯 고구마 백만개를 먹은 것 같은 막막함도 계속 이어지는 것 같진 않다. 물도 먹어주고 김치도 먹어주면 고구마도 꽤 먹을만 했던 것 같다. 다만 그게 백만개라는게 문제였을 뿐이다. 한두개였으면 몰라도..
저 멀리 보이는 목표지점까지 오르면 아빠가 늘 그랬듯 스트레칭을 하시며 느리게 기어올라갔던 나를 기다리고 있을것만 같다. 그때는 뭐가 그리 힘들다 느꼈었는지.. 아빠와 속도를 맞춰서 올라갔더라면 더 좋았을텐데라는 아쉬움이 늘 남는다. 언제까지 기다려주지 않는 다는 것을 시간이 지나고 나서야 알아버린 어리석음이 미워질때가 더러 있다. 아빠는 종종 말씀하실 것이다. 너는 어리석지 않다고.. 내가 똑똑하다며 인정해주던 아빠였으니.
점점 더 뜨거워지는 태양의 기운을 만끽하며 혼자 중얼거리고 있다. 숨이 조금 차오른다는 사실을 잊은채 말이다. 급기야 노래까지 흥얼거리며 아무것도 아닌 일들을 훌훌 털어버리려 애쓰는 자신의 모습이 우스꽝스럽기도 했지만 '역시 난 꽤 괜찮은 사람이야'라며 수줍게 인정하던 차였다. 얼굴이 붉어 지는건 부끄러워서 인지 더워서 인지 알 수가 없었지만..
부상으로 2주가량을 쉬면서 센터에 가고 싶다는 생각과 숨이 찰 정도로 운동을 하지 못하는 답답함이 밀려왔다. 다른 바쁜 일들에 몰두해보기도 하고 웨이트 운동으로 대신 답답함을 해소하기도 했다. 그렇게 이주가 흘렀는데 더는 답답함에 무료함까지 더해져 정체모를 스트레스가 누적되어가는 상태를 가만 둘 수가 없었다. 그래서 나선 등산길이었다.
별일 아닌 일에 꺄르르 웃어보이는 일까지. 소소한 재미를 발견하고 나서 그 별일 아닌일에 대해 중얼거리기 시작했다. 주차장을 들어서자 관리하시는 분께서 한바퀴를 크게 돌아 올것을 제안했다. 여기만의 룰이 있겠거니하며 한바퀴를 돌았다. 경차를 주차할 수 있는 작은 주차라인이 보였다.
"이렇게 작은 주차라인이 내자리였네(키득키득)"
관리하시는 분께서 내가 하는 말을 들으셨는지 한마디 거들며 웃으셨다. 민망한 순간을 잘 지나갈 방법을 순간 궁리했다.
"감사합니다. 쏙 들어가네요 ㅎㅎ"
아.. 도망가고 싶다.
끝까지 웃음으로 무마해보려는 몸짓에 다시 한번 웃음이 터졌다. 한번 터지면 멈출 수 없는 특이한 개그코드는 종종 이렇게 애를 먹이곤 한다. 재밌는 날이다.
오랜만에 산을 오르는 몸은 아직 단련이 덜 된 폐활량에 놀라며 떨어진 체력에 현재의 몸상태를 체크 할 수 있는 기회가 되었다. 그리고 다음날 몸을 일으켰을 때 종아리의 근육이 뭉쳤다는 걸 깨달았다. 하산할때만 리프트같은걸 이용할 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 이로써 걷는게 바보같아져서 또 몇일간 강제 휴식기에 들어갔다. 폼롤러와 마시지기를 친구삼아 회복이 되기만을 기다렸다.
시끄러운 생각들에서 조금 벗어나고 싶었다. 몸을 움직여야 생각들도 일요일을 맞이해 줄 것 같다. 풀리지 않는 것들에 대해 더 이상 재촉하지 않기로 했다. 결국은 내가 생각한대로 인생이 펼쳐지지 않을까 하는 막연한 기대감을 품는 일로 오늘은 많이 행복해지기로 했다.
