세 아이에게 전하는 투자 편지 5: 경제적 자유
진짜 '경제적 자유'는 어디에 있을까?
나의 세 아이들에게,
요즘 '경제적 자유'라는 말을 참 많이 듣게 되는 것 같아.
많은 사람들이 마치 인생의 최종 목표처럼 '경제적 자유'를 이루고 싶어 하는데, 그게 정확히 무엇을 의미하는 걸까?
그리고 왜 다들 그렇게 간절히 원하는 걸까?
많은 사람들이 '경제적 자유'를 꿈꾸는 가장 큰 이유는 '돈 때문에 어쩔 수 없이 해야 하는 일'에서 벗어나고 싶기 때문일 거야.
하기 싫은 일을 억지로 하거나, 스트레스를 받으면서도 회사를 그만두지 못하는 상황에서 벗어나고 싶은 마음.
매일매일 시간에 쫓기지 않고, 내가 하고 싶은 일을 마음껏 하면서 살고 싶다는 소망.
충분한 돈이 있어서 더 이상 돈 걱정을 하지 않아도 되는 삶을 상상하니 아빠도 입가에 미소가 번지네.
어떤 사람들은 열심히 돈을 모으고 투자해서, 더 이상 일을 하지 않아도 월세나 이자처럼 '저절로 들어오는 돈'만으로도 살아갈 수 있는 상태를 만들려고 노력하기도 해.
충분히 이해되는 목표이고, 실제로 많은 사람들이 이 길을 향해 열심히 나아가고 있단다.
돈보다 소중한 것: 바로 너의 '시간'
아빠는 너희에게 '경제적 자유'의 조금 다른 면에 대해 이야기해주고 싶어.
과연 돈이 많기만 하면 정말 '자유로운' 걸까?
한번 상상해 보자.
돈은 산더미처럼 많지만, 여전히 내가 원하지 않는 일을 하느라 새벽부터 밤까지 정신없이 바쁘고, 가족이나 친구들과 함께할 시간도, 내가 좋아하는 취미를 즐길 시간도 없다면 그게 진정한 자유일까?
아빠가 생각하는 진정한 '경제적 자유'는 단순히 돈이 많은 상태가 아니라, 바로 '시간의 자유'를 얻는 것이란다.
내가 나의 하루 24시간을 어떻게 사용할지 스스로 결정할 수 있는 힘.
돈 때문에 어쩔 수 없이 무언가를 해야 하는 것이 아니라, 내가 가치 있다고 생각하는 일, 내가 즐거움을 느끼는 활동에 나의 소중한 시간을 사용할 수 있는 상태.
그것이 진짜 자유에 더 가깝지 않을까?
일하는 즐거움 속에서 찾는 자유
그렇다면 '시간의 자유'는 꼭 일을 그만두어야만 얻을 수 있는 걸까? 혹시 우리가 하는 '일' 자체를 즐기게 된다면, 그 안에서도 자유를 찾을 수 있지 않을까?
두 번째 편지에서 아빠가 이야기했던 '자신의 분야에서 최고가 되는 것' 기억나니?
너희가 정말 좋아하고 의미 있다고 생각하는 일을 찾고, 그 일에 푹 빠져서 즐겁게 노력하는 것은 매우 중요해.
즐겁게 일하는 사람은 더 열정적이고 꾸준하기 때문에, 자연스럽게 실력이 늘고 그 분야에서 인정받게 될 가능성이 높아.
그러면 당연히 더 나은 경제적 보상을 받을 기회도 많아지겠지.
이것은 경제적 자유의 기본 바탕이 되어 준단다.
하지만 더 중요한 것은, 일하는 시간이 더 이상 '돈을 벌기 위해 억지로 견뎌야 하는 시간'이 아니라, '내가 좋아서 선택한 의미 있는 활동'이 되는 거야.
물론 힘든 순간도 있겠지만, 그 과정에서 성취감을 느끼고 즐거움을 찾는다면, 일하는 시간 자체가 자유로운 활동의 일부가 될 수 있단다.
즉, 돈을 많이 벌어서 일을 '안 할' 자유를 사는 것만이 아니라, 내가 하는 일을 '즐길' 수 있게 됨으로써 일하는 시간 속에서도 자유를 느끼는 것.
이것 또한 경제적 자유로 나아가는 또 하나의 중요한 길이라는 것을 기억했으면 좋겠어.
너희만의 '자유'를 찾아야 해
경제적 자유라는 목표를 향해 꾸준히 저축하고 현명하게 투자하는 것(지난 편지들에서 배운 것처럼!)은 정말 중요해.
하지만 동시에, 너희가 어떤 일을 할 때 가장 즐겁고, 어떤 것에 가치를 느끼는지 끊임없이 찾고, 발견해 나가야 해.
단순히 '돈 많이 벌어서 편하게 살아야지'라는 생각 너머에, 내가 가진 재능을 발휘하고 세상에 기여하며 스스로 만족감을 느낄 수 있는 일을 찾는 것.
그리고 그 일을 통해 경제적으로도 자립할 수 있도록 노력하는 것.
이 두 가지가 조화롭게 만날 때, 너희는 돈과 시간 모두로부터 자유로운, 진정으로 풍요로운 삶을 살아갈 수 있게 될 거야.
너희들이 살아가는데 등대하나 가 되길 바라며.
아빠가.
