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계정을 잊어버리셨나요?

by 줄라이조던 Oct 18. 2022

제주 없음 가족여행도 없다고

'서울여자가 제주여자'에게 보내는 여덟번째 편지 (제주도)

내가 엄마가 된다고 했을 때 네가 젤 아쉬워했던 게 뭔지 기억나? 바로 여행친구를 잃었다는 거였어. 소소하게 서울 나들이부터, 제주, 라오스, 방콕, 대만까지. 네가 “언니 나 표 샀어”라는 유혹의 말을 흘리고 같이 가자며 조금만 졸라주면 너무 쉽게 넘어가던 사람이 나였다. 실은 네가 조르기 전부터 이미 떠날 마음의 준비를 하고 있었던 것 같기도 해. 히히

아마 그동안 내가 가장 많은 돈과 시간을 쓴 것을 꼽으라면 여행이지 싶다. 쌓이지 않던 월급과 언제까지 이렇게 살 수 있을까 싶은 걱정은 출산과, 육아로 자연스럽게 일시정지되었어. 게다가 코로나까지 터지니 출산+코로나 콜라보는 언제든 떠날 수 있던 여행을 언제 갈 수 있을지 알 수 없는 초고난이도 미션으로 바꿔버렸어. 설령 갈 수 있다 해도 선뜻 떠날 자신감 없음에 한표한다. 왜 이렇게 마음에 걸리는 게 많은지... 에잇!

코시국에 아기를 낳으니 여행은커녕 외출조차 쉽지 않더라고 초반엔 거리두기도 심했고 신생아가 있어서 살얼음 걷듯 조심해야 한다는 생각으로 정말 1년간 집콕 방콕 원 없이 했다. 아이가 3살이 될 때까지 함께 여행이란 것을 가본 적이 없었어.

너 혹시 제주도가 없는 우리나라?
제주도가 없었을 때 우리나라 사람들에 대해서 생각해 본 적 있어?

난 아이를 낳고 저런 생각이 들더라. 왜냐면 이젠 아이랑 함께 여행을 해봐야겠다 결심했을 때 가장 먼저 떠오른 곳이 제주였어. 내가 제일가고 싶던 나라도, 물가가 저렴해서 마음껏 즐길 수 있는 곳도 아니더라고. 제주도는 가족여행의 로망이자, 실현 가능한 유일한 목적지처럼 느껴지는 거야. 같이 한 번 제주도를 다녀온다면 이후 우린 어디라도 갈 수 있을 것 같더라고.

작은 섬 제주지만 제주도 없는 우리나라를 상상하니 정말 밋밋하게 느껴지더라. 제주도 없는 우리나라 사람들은 어떻고? 육지사람들은 저마다 마음속에 제주도를 품고 있는 것 같아. 뭐랄까 제주는 '닿을 수 있는 오아시스' 같거든. 마음먹으면 혼자서도 냅다 도망칠 수 있는 섬, 지치면 쉴 수 있고, 친구와 연인과 들뜬 마음으로 추억을 쌓을 수 있는 여행지, 나이 든 부모님을 모시고 갈 수 있는 효도 코스부터, 나같이 아기를 둔 엄마들도 용기 낼 수 있는 곳이 제주인 것 같아. 제주도가 없었다면 우리나라 사람들의 추억 지분이 조금씩 사라질 것 같아. 맑은 공기와 푸른 바다, 숲과 오름 같은 파아란~ 기억들도 샤라락 지워질 것이고.

아기가 있어서인지, 코로나 때문인지 외국은 정말 엄두가 안 났어.

미혼 친구들은 인스타 셀럽 엄마들의 사진을 보내며 너도 할 수 있다. 도전해봐라 말했지만… 파리에서 유모차를 끌고 있는 엄마들의 모습이나, LA 디즈니랜드에 있는 가족의 모습에도 전혀 의지가 생기지 않더라. 저 사진 뒤로 어떤 풍경들이 펼쳐질지 예상 가능하기도 했고 무서워 피하고 싶었던 것인지 자신이 없던 것인지 모르겠어. 그동안 수없이 비행기를 타고 이나라 저나라 겁도 없이 여행했었는데 도무지 불가능할 것 같았어. 어마어마한 짐을 쌀 자신도, 아이를 데리고 힘들게 영어로 머리 아파할 기운도 없었다. 그런데 제주도에 가면 된다는 생각을 하면 크게 아쉽지 않더라고. 아니 오히려 첫 여행으로는 무조건 제주를 선택해야 한다는 확신에 가까웠어.

누가보면 이민 가는줄... 제주도 이정도인데 해외여행은 대체 어찌 가는거냐

너도 알겠지만 결국 우리 가족은 그렇게 제주로 첫 여행을 떠났지. 지온이는 태어나 처음으로 바다를 보았어. 처음 난 딸에게 바다를 보여주면 막 다다다 뛰어가는 모습을 상상했는데 생에 첫 바다를 본 아이는 파도와 모래가 무서워 까치발을 들고 안겨드는 거야. 퍼뜩 요즘엔 바다보다 수영장을 좋아하는 아이가 많다는 말이 생각나더라. 바닷속에 아이를 세워두니 그대로 얼음이 되어 움직이지 못하고 가만히 있더니 조금씩 파도를 타고 온 바닷물을 장난감에 담기 시작하더라. 하르방 아저씨를 알게 되었고, 숲 속에서 달리기를 했고, 아침엔 같이 오분자기죽과, 고등어구이로 식사를 했어. 아기가 낮잠을 잘 때 가고 싶던 청수리 쪽을 드라이브하고 이 동네 저 동네 처음 보는 제주 마을을 구경하는 소소한 재미도 있더라.

솔직히 너도 알겠지만 난 수도 없이 제주를 갔었거든. 출장가서도 너와 저녁에 만나 식사를 했었고, 워크숍도 종종, 혼자서도, 또 친구들과도 수 없이 여행을 왔던 섬이었지. 남편이랑 떨어지는 별똥별을 봤었고, 너와도 아침 해수욕을 하며 같이 하도리에서 지냈었고 말이야. 눈 감으면 제주 지도가 촥 펼쳐지고 동서남북 어디에 뭐가 있는지 정도 쓱쓱 기억해 낼 수 있는 관광객이라 생각했었는데… 요번처럼 새롭고 절실하면서도 감사한 제주는 처음이었던 것 같다. 그냥 우리 가족을 받아 준 그 자체로 감동이었달까? 날씨며, 바다며, 목장이며 식당까지 모두. 무사히 여행을 마치고 오게 되니 왜 이렇게 제주에게 고마운지 몰라.

정말 제주는 제주였다는 것을 이번 가족 여행만큼 강렬히 느낀 적이 없던 것 같다 싶었거든. 근데 잘 생각해보니 아니더라. 곰곰이 마음을 들여다보니 실은 늘 아쉬웠어. 제주도는 이제 너무 익숙해서 안 와도 될 만큼 많이 왔다고 말하면서도 공항으로 돌아가는 렌터카 안에서, 뒤로하는 서쪽의 노을도, 동쪽의 해안도로도 아쉬웠던 것 같아. 떠나면 다시 가고 싶었고, 하루만 더 있고 싶다고 생각한 곳이 제주였어. 설령 미련 없이 돌아왔던 출장 다음날이나, 워크숍 끝난 뒤에도 결국 육지에 닿으면 다시 가려고 결심하는 곳이 제주였어.

너무 오랜만에 여행을 가서인지. 새로 태어난 딸과 첫 여행을 간 곳이 제주여서인지. 나 요즘은 제주도가 더 많이 생각나고 그리워. 제주 가옥을 빌려서 지내며 셋이서 손을 잡고 아침 8시에 문 연 식당에 전복죽과 고등어구이를 사러 가던 기억도 나고, 집 앞마당에서 물놀이를 하며 호스로 산방산을 배경으로 무지개를 만들던 기억도 나. 딸을 재우고 남편과 너무 피곤해 만신창이 상태로 시간이 아쉬워 야식 딱새우 회를 호로록하고, 컵라면을 먹으며 제주 막걸리를 한 잔 하던 시간도, 너를 불러 모기에 뜯겨가며 흑돼지와 새우를 바베큐 하던 기억도, 처음으로 갔던 바다 뒤로 지던 노을과 평범했던 제주의 길들, 표지판 하나까지도 생생하게 그립다.

사진만 봐도 그리운 아이와 첫 제주 여행

여행에서 돌아온 딸은 아직까지도 영상에서 바다만 나오면
“제주도다”하고 외쳐.

비행기를 타면 모두 제주에 가는 줄 알고, 큰 트렁크 가방만 봐도 제주도에 가져가는 거라고 기억하고 있어. 세 살 지온이에겐 비행기를 타고 가는 유일한 목적지이자, 모든 바다의 이름이 바로 제주야. 지금 나도 지온이와 다르지 않은 것 같아. 비행기를 타고 갈 수 있는 유일무이한 곳은 말이 통하고, 아이에게 밥을 먹일 수 있고, 아파도 갈 수 있는 병원이 있는 제주인 것 같아. 내가 딸에게 보여주고 싶은 아직 다 보여주지 못한 바다와, 숲과, 언덕과, 섬이 있는 곳도 제주야. 제주 없으면 가족 여행도 없다규!!!

닿을 수 있는 오아시스에 살고 있는 로사야. 로망도 내 현실이 되면 다르다 하지만 아니지? 정말 너에게도 현실 속에서 종종 오아시스 맞지? 먼듯하지만 가깝고, 가까운듯해도 마음을 먹기에 조금 먼 곳. 당장이라도 달려갈 수 있을 것 같지만 조금의 용기가 필요하고, 막상 가면 걱정했던 마음들을 무너트리며 우리를 안아주는 곳이 제주가 아닐까 싶다. 제주도 정도는 뭐 언제든 쉽게 갈 수 있지라고 만만하게 생각했었는데… 나 요번에 정말 제주 다시 보고 무한 감사하게 되었어. 네가 살고 있는 그 아름다운 섬에게 내 깊은 감사를 전해주련 네가 한없이 부럽다! 오아시스에 살 고 있다는 그 자체로 말이야. 그나저나 로사야. 나도 언젠가 제주에서 한 번 살아 볼 수 있을까.....?