지리산에는 아직 꽃이 지지 않았습니다.

어머니, 잘 계시지요?

어머니와 오던 봄날은 지나갔어도

그 길은 아직 여기 있습니다.

***

비가 내린다는 예보대로

어김없이 비가 내립니다.

지리산으로 가자.

근데 어디를 가지?

중산리?

뱀사골?

고민 끝에 선택한 곳은 지리산 뱀사골이었습니다.

부슬부슬 비는 내리고

봄날의 애상은 산으로 들어갈수록 깊어졌습니다.

마천, 산내도 지나

구불구불~~~

정말 뱀처럼 구부러진 계곡 따라

벚꽃이 만개해 있습니다.

푸른 계곡물 위로 피어난

빗 속의 꽃은 애틋하기도 합니다.

눈이 내린 듯합니다.

나무에도 길에도.

속세엔 이미 져버린 꽃이

지리산에는 활짝입니다.

저토록 화사한 벚꽃을 보면서

마음이 슬퍼지는 건

어머니와 함께 오던 길이기 때문일 것입니다.

꽃을 참 사랑하시던 분이었습니다.

어머니는.

그래서 경치 좋은 곳

꽃이 피는 곳이면

어머니를 모시고 다녔습니다.

아이고 예쁘다!

감정표현이 풍부하셨던 분이라

이 길을 들어서면 참 좋아라 하셨습니다.

어머니와 함께일 때는 늘 날이 좋았습니다.

맑고 화창한 날을 골라 다닌 덕이기도 하지만.

비가 내리는 오늘

눈물이 날 것 같아 자꾸 하늘을 올려다보게 됩니다.

어머니,

잘 계시지요?

저는 잘 있습니다.

지리산에는 오후 늦게까지

자꾸만 빗발이 휘날렸더랬습니다.