왜(why) 이 일을 하는가?

성공하는 사람이나 조직은 ‘why’부터 출발하며, “왜 이 일을 하는가?”라는 개념부터 먼저 잘 정립하게 되면 오래도록 성공이 유지될 수 있다고 말하는 책이 있다.     

바로『Start with why』이다. 저자 사이먼 시넥은 이 책에서 우리가 살아가는 가치 판단의 나침반으로 ‘골든 서클(Golden circle)’을 소개한다. 골든 서클은 바깥쪽에서 안쪽으로 what-how-why의 3개 서클(원)로 구성된다. 대부분 회사와 조직은 현재 그들이 ‘무엇을(what)’, ‘어떻게(how)’ 하는지는 잘 알지만, 정작 자신이 이 일을 왜(why) 해야 하는지 그 목적을 명확하게 이해하는 이들은 매우 드물다고 한다.      

물론 처음에는 why에 대한 논리를 장착해서 출발했을 수 있다. 회사나 조직뿐만 아니라 정치지망생이나 취업 준비생들, 대학생 등 어떤 것을 선택할 당시에는 “이런 것을 해보고 싶어서”라는 자기 논리가 있었을 것이다. 시간이 지나면서 처음의 목적이 흐릿해지거나 잊어버릴 수 있다. “왜?”라는 궁극적인 질문에 적합한 답을 준비해서보다는 당시 상황에 맞춰서 우연히 결정했을 수 있다.      

군에서 나이 정년(대령 만 56세)이 되려면 2년 정도 남았음에도 내 책무는 다했다는 생각이 들었을 때 아쉽지만, 미련 없이 군을 떠났다. 당시에는 다소 미래에 대한 준비도 제대로 하지 않아서 무모하지 않을까 하는 약간의 두려움도 있었지만, “왜?” 전역을 앞당기려는가에 대한 스스로 물음에 답을 해본 결과, 지금이 타당하다는 생각이 들었다. 바로 행동으로 옮겼다. 군에 입대하던 초심이 일단 충족되었다. 더 이상의 복무 연장의 욕심은 오히려 나의 정신세계를 갉아먹는 행위에 불과하다고 보았다. 지금도 후회하지 않는다. 오히려 마음을 비워내야 또 바로 채워진다는 순리를 배웠다. 적기에 잘 나와서 사회적응도 잘한 편이라 생각한다.     

모든 스포츠도 마찬가지이지만 그 어려운 골프도 마찬가지 아닐까? 어떻게(how) 더 잘해보려는 욕심만 앞서고, 라운드 결과(what)에 너무 집착하여 재미없는 좌절과 자책만 반복하면서 골프가 주는 진정한 즐거움과 기쁨은 간과하고 있지 않은지. “골프를 도대체 왜(why) 하는지” 초심(初心)조차 잊지나 않았는지 곰곰 생각해 볼 문제다.     

가끔 자녀를 골프 프로선수로 키우고 싶은 부모들과 대화를 나눌 때가 있다. 그들은 예전 나의 경우처럼 대부분 너무 힘든 자녀 레슨 여건에 대해 호소한다. 그런데도 왜 골프를 시키는지 이유를 물어보면 십중팔구 자녀가 골프를 좋아하기 때문이란다. 좋아하는 일과 잘하는 일은 분명 다르다. 좋아하는 일을 잘하면 금상첨화겠지만, 세상일이 어찌 그리 쉬울까. 그래도 최선을 다하다 보면 좋은 날은 분명히 올 수 있다. 처음에는 좋아서 잘하다가도 오래 지나다 보면 싫증이 나거나 지겨울 때도 온다. 어쩌면 더 이상 행복하지 않을지도 모른다. 그러나 일단 현재 내가 좋아하고 원하는 거라면 충분히 도전해 볼 가치가 있다. 그래서 버틸 수 있을 때까지 버텨보라고 말해준다. 장애물만 바라보면 쉽게 지친다. 지치면 지는 거라고. 한 분야에 제대로 미쳐보아야 비로소 이길 수도 있는 거라고 응원한다.     

선수가 아닌 이들 가운데 골프를 왜 싫어하는지의 이유도 다양하다. 비용과 시간이 너무 많이 들어서, 특별히 재미를 못 느껴서, 운동 효과도 별로 없고 제대로 실력이 늘지 않아서 등등. 골프를 왜 좋아하는가의 이유도 많다. “굿~샷! 나이스 샷!”이라며 나를 연신 격려해 주는 분위기가 좋아서, 소풍 가는 기분이라서, 만나고픈 이들과 운동-목욕-식사까지 이어지며 오랫동안 볼 수 있어서, 남녀노소 누구나 함께 할 수 있는 스포츠라서, 골프를 통해 인생의 지혜를 느낄 수 있어서 등등.      

올해 아흔이 넘은 나이에도 정기적으로 골프장을 찾는 친구의 부모님이 계시다. 친구는 물론 손주들과 함께 라운드를 즐기는 이분들은 분명 골프의 마니아다. 군대에서 장군으로 예편한 90이 넘은 선배분도 후배들과 아직 원기 왕성하게 매주 골프를 즐기신다. 80대보다 더 청춘이다. 이들은 이미 생활 속 습관이 되어버린 골프 때문에 여전히 건강하게 즐거운 삶을 누리고 있다고 믿는다. 요양원이나 요양병원에 입원해서 소비할 비용을 골프에 일찌감치 투자한 덕분일까. 목적이 분명한 삶의 이유는 나이도 잊게 만든다.

답답한 아파트 군락에서 빠져나와 비밀의 숲 가든으로 들어간다. 작은 고지를 하나하나 점령하듯 18개 홀 앞으로 진격 또 진격. 일상의 긴장감을 골프장의 필드에 말끔히 풀어버린다. 한 홀을 지날 때마다 이런저런 실패와 위기, 절제와 균형, 성공과 행운도 살짝살짝 맛본다. 라운드가 끝나면 그 후련함과 상쾌함 그리고 젖어드는 행복감에 또 다음 기회를 기대해 본다. 너무 쉽지 않아서 매번 도전하게 만드는. 왜 골프장으로 향하게 하는지. 그게 골프다!     

비단 골프뿐만 아니라 기업이나 개인이 오랫동안 성공을 유지하려면 반드시 자신만의 why가 있어야 한다. 만일 why에 대한 해답이 제대로 보이지 않는다면, 원점에서부터 다시 살펴보아야 한다. “왜(why)이 일을 하는가?”