안중근, 당신은 영웅입니다.

<영웅> 후기

생각해보면 나와 안중근의 인연은 꽤 깊다. 어린 시절, 엄마가 사준 위인전을 보면서 그를 처음 만났다. 손가락을 자를 만큼 열정적인 사람, 이토 히로부미를 죽이는 데 성공한 사람 정도로 그를 기억했다.

고등학교 때 역사를 배우면서 그의 이름을 다시 불러보게 되었다. 유독 역사부심이 있었기에 일제강점기 때 열심히 공부했고 적어도 그의 업적의 의의에 대해 알게 되었다. 이후 상해로 대한민국 임시정부를 보기 위해 중국 여행길에 올랐고 그곳에서 김구 선생님과 그 외 독립 운동가들에 대해 더 자세히 관심을 갖게 되는 계기가 되었다. 실제로 다녀온 뒤, 서점을 다니며 독립운동가들의 일생을 다룬 인물 이야기책들을 찾아다니며 읽었다.

10여 년 전, 안중근의 일대기를 다룬 <영웅>이라는 뮤지컬을 관람했다. 워낙 유명한 뮤지컬이라 그를 만난다는 기대감보다는 공연을 보러 간다는 흥분이 더욱 컸다. 2층 맨 앞자리에 앉았건만 표정이나 몸짓들이 잘 보이지 않아 집중하기 어려웠고 군무나 노래가 나올 때만 기억에 남는다. 끝날 무렵, 어머니의 노래가 나올 때 마음 아파 눈시울이 붉어졌던 것도 기억난다.

몇 년이 지나 중국 여순과 청도에서 ‘한중 인문학회’가 열려 참가하게 되었다. 짧은 일정 중 하루를 여순(뤼순) 감옥과 재판소, 안중근 기념관 등을 견학하는 일정으로 잡혀있어 더욱 좋았다. 한여름인데도 여순 감옥은 습기 찬 것처럼 서늘하고 꿉꿉하고 공기마저 차가웠다. 가이드의 설명을 들으며 안중근 의사뿐 아니라 이 당시 갇힌 이들 모두가 사는 게 죽는 것보다 더 고통이었음을 느낄 수 있었다. 그의 방과 사형대를 보며 더욱 그를 생각하고 조선족들이 만든 기념관을 관람하며 그를 가까이에서 느낄 수 있었다. 그의 분향소 앞에서 꽃을 꽂으며 겸허한 마음으로 그를 기리고 그가 지킨 조국에 대한 감사함을 뼛속 깊이 느끼고 돌아왔다.

며칠 전 뮤지컬을 영화로 만들었다기에 별 기대 없이, 하지만 우리나라 사람이면 봐야 한다는 어떤 책임감으로 영화를 보러 갔다. 독서 스터디팀과 함께 도란도란 이야기 나누며 자리에 앉아 기다리는데 첫 장면부터 나를, 내 마음을, 내 애국심을 흔들어대기 시작했다. 단지동맹의 울림 있는 노래가 들리고 눈을 똑바로 뜨고 볼 수 없는 단지 장면에 마음이 뜨거워졌다. 미처 생각지 못한 첫 장면으로 눈물샘은 터져있었다. 그의 ‘동양평화론’에 대해 제대로 이해하지 못했고 일본을 미워하지 않는다는 고백을 용납할 수 없었는데 마지막 장면에서 그의 진심이 느껴지고 단순한 미움으로 독립운동을 하지 않았음을, 짧은 나의 식견이 부끄러웠다.

안중근은 이토 히로부미를 죽여서 영웅이 아니라 조국 독립이라는 신념을 가지고 민족을 위해, 제국주의를 타도하는 동양 평화를 위해 죽음을 각오하고 행동했기에 영웅이다. 내 가족만큼 내 민족을 사랑하고, 조국을 잃어버린 아픔을 내 아픔으로 생각하는 마음을 가졌기에 영웅이다. 일본을 이해하지만, 일본의 불의는 용서할 수 없는 이성을 가진 큰 사람으로 그 수장을 제거함으로 경고할 줄 아는 영웅이다. 흔들리는 마음을 다잡고 신념을 이뤄내는 영웅이다. 그의 온 인생과 그의 옆에서 함께 동역한 다른 이들을 보며 마음으로 한 편을 관람했다.

영화가 끝나고 나오는데 눈은 퉁퉁 붓고 온몸이 쑤셨다. 마치 내가 독립운동을 하고 나온 것처럼.