카덴차는 원래 연주자가 화려한 기량을 뽐내기 위해 즉흥적으로 연주하는 것에서 출발했다. 이후에는 연주자의 개인기가 작곡가의 의도를 너무나 벗어나기 쉬운 경향을 띠자 베토벤의 피아노 협주곡 <황제> 이후 작곡자가 악보에 적은 대로 연주하는 것이 관례가 되었다. 대개는 협주곡의 제1악장과 마지막 악장의 아리아와 소나타가 끝나기 바로 전에 배치하는 경우가 많다.
카덴차는 축구의 경우 단독 드리블 찬스가 난 경우에 비유할 수 있을 것이다. 수많은 관중 앞에서 화려하게 드리블하며 슛을 날리는 카덴차의 순간은 축구선수의 로망일 수 있겠다. 물론 기본기가 부실하면 성공하기 쉽지 않을 것이다.
무대는 넓은 의미에서 연주자들에게 카덴차의 순간이다. 크고 작은 무대는 한 사람의 운명을 가른다. 전설의 테너 카루소도 무대공포증을 앓았지만 극복했다. 파바로티는 주연 배우의 사정으로 기회를 잡아 대타로 무대에 선 후 기량을 인정받았다. 첼로 주자 토스카니니도 지휘자를 갑자기 대체해야 할 상황에서 포디엄에 설 기회가 생겼고 위대한 오케스트라의 지배자로 태어났다.
그 분야에서 오랜 수련을 거친 교수들은 수업시간에 발표하는 학생들의 면모를 보면, 얼마나 성실하게 준비했는지 평소 연마한 실력은 어느 정도 인지 쉽게 가늠할 수 있다. 독창성 없이 어디서 베낀 경우나 잘 준비되지 않은 '카덴차'는 꼼짝없이 발표자의 성실성과 실력을 들통나게 한다.
언젠가 자신만의 무대에서 '카덴차의 시간'이 오면 힘차게 연주할 수 있는 내공은 부단히 길러야 할 것이다.