꾸준함의 힘을 믿습니다.
최근에도 어느 독자로부터 책에 사인을 요청받아 이 문장 여덟 글자를 써 드렸습니다. '사람의 본성이나 천성은 서로 비슷하지만 반복과 꾸준함에 따라 서로 멀어진다'는 의미입니다. 사람은 누구나 비슷하게 태어나지만 무엇을 반복적으로 하느냐에 따라 점점 다른 길을 가게 된다는, 매우 평범한 말이지만 매우 의미심장한 어구라 생각하기 때문입니다. - 채종엽 (마흔과 오십 사이) -
아휴 지겹다 지겨워.
나도 모르게 푸념이 조용히 새어 나온다.
열심히 살기 위해 노력하고 있다. 신문을 읽는다. 일기를 녹음해 유튜브에 올린다. 책을 한쪽이라도 읽는다. 앱테크를 한다. 짧은 글을 쓴다. 운동을 한다. 다 내가 잘 되라고 나 스스로 하는 숙제다. 다른 그 누구도 아닌 내가 시킨 일이다.
간소했던 루틴을 하나 둘 추가하고 나니 꽤 많아졌다. 얼마 전까지만 해도 그런 루틴 속에 사는 내가 자랑스러웠다. 귀찮음 보다는 꿈과 희망이 더 컸다. 매일매일 쌓여가는 조각이 더 나은 나를 만들고, 언젠가 좋은 운 때를 만나 기똥차게 쓰일 수 있을 거라는 꿈과 희망이 한동안 설레게 했다.
그런데 요즘 슬럼프에 빠졌다. 매일 하는 일이 귀찮다. 중간에 그만 두면 억울할 것 같아 아직까지는 울며 겨자 먹기로 하고 있다. 매일 검은 질문이 피어오른다.
이렇게 열심히 해서 뭐 하려고?
괜히 헛된 꿈 때문에 시간만 날리는 건 아닐까?
언젠가 써먹기는 할까?
부정적인 질문들이 머릿속을 맴돈다.
이런 위기가 올 거란걸 알고는 있었다. 다가 올 위기의 순간을 예상했다. 달콤함을 가장한 슬럼프가 포기의 문을 똑똑똑 두드릴 때 남들보다 쉽게 이겨낼 줄 알았다. 하지만 맙소사! 유혹은 생각보다 강력했다.
자! 정신 차리자! 이대로 넋 놓고 있다가는 패배하고 만다. 유혹을 과감하게 무찔러야 한다. '반복과 꾸준함'의 힘을 믿어 보기로 한다.
이전의 나는 남들이 하라는 대로 했던 사람이다. 안전한 울타리 안에서 무기력했고 삶이 무미건조했다. 그래서 본래의 나와 멀어지지 못했고, 똑같은 위치에서 바보같이 맴돌기만 했다.
이제는 본래의 나와 멀어지려 한다. 성장하고 발전하고 싶다. 아직은 안전한 울타리에 있다고 생각하지만 예전과는 달리 그 안에서 이리저리 눈을 굴리며 바깥 구경을 한다. 부단히 움직인다. 나만의 루틴을 꾸준히 지킨다. 누구도 아닌 나를 위해서다.
그런데, 지금 난 왜 싫증을 느끼고 있는 걸까? 자문자답 해보자면 성과가 좀처럼 나타나지 않아 답답하다. 열심히 하고 있는 것 같은데 눈에 띄는 성과가 없다. 학교공부는 중간고사와 기말고사, 취업준비는 서류와 면접 통과 등으로 성과를 확인할 수 있는 장치가 있지만 내가 하고 있는 일은 그렇지 않다. 그러니 의구심이 들고 힘이 빠지는 것이다. 한 단계 한 단계 레벨업의 순간에 도달할 때까지 오랜 시간과 정성이 필요할 테지만 그건 3자의 입장에서 아는 척할 때의 이야기다. 과정의 하루하루를 견뎌야 하는 플레이어 입장에서 지루함의 연속에 힘이 든다.
이런 나를 달래 보겠다. 나는 멋진 걸작을 꿈꾸고 있다. 걸작은 꿈이다. 꿈은 조각 나있다. 조각들이 뿔뿔이 흩어져 있다. 하루하루 조각을 맞춰야 한다. 언제 조각들을 전부 맞출 수 있을지 모르겠다. 얼마나 많은 조각이 남았는지도 모르겠다. 막막하다. 하지만 완성된 꿈의 걸작을 보며 행복해할 미래! 그 미래가 희뿌연 막막함에 색채를 더해준다.
그런데 만약 그 퍼즐을 끝내 맞추지 못하게 된다면? 설사 그렇게 된다 해도 괜찮다. 적어도 어제보다 더 많은 퍼즐을 맞추지 않았던가. 어제보다 조금은 더 나아지지 않았던가.
오늘도 퍼즐 한 조각을 맞췄다. 앞으로도 계속 맞춰 나갈 것이다. 잠시 멈추는 날도 있을 것이다. 하지만 퍼즐을 맞춰왔던 과거의 여정이 결코 헛되지 않았음을, 나에게 분명히 이로운 과정이었음을 잊지 않겠다. 성에 찰 만큼 발전하지 않았다고 해서 결코 의미가 전혀 없는 게 아니다. 기억하자. 어제보다 오늘, 오늘보다 내일, 더 나은 나로 오늘도 발전하고 있다.
완성된 꿈과 현재를 비교해 실망하지 말자. 하루의 조각을 채운 나! '아직은 미완성'에 자부심을 가지자.