낭만력(浪漫力)

낭만의 힘

갓 은퇴하여 퇴직자 그룹에 입성한 나는 어디에 가도 막내이다. 극단 실버스타에서도, 수필동호회 모임에서도, 노인종합복지관 방송반에서도 가장 젊다. 막내라서 조금 못해도 귀엽게 잘 봐주니 적응하기가 한결 편안하다.

나는 여성 회원들이 많은 모임에는 꽃을 들고 가서 한 송이씩 나눠줄 때가 많다. 모두 좋아한다. 분위기를 봐서 막내라는 핑계로 나이 드신 분(여성)을 포옹하고 등도 두드려준다. 절제된 스킨십이 주는 친밀감은 생각보다 크다. 모두 활력이 생긴다. 낭만이 있다고 한다.

구석기 수렵·채집사회에서는 사냥능력이 뛰어난 체력을 갖추고 용맹스러운 자가 집단에서 영향력이 컸을 것이다. 정착생활을 시작한 농경시대에는 권위가 있고 계략이 뛰어난 사람이 사회를 리드했고, 산업사회로 이행된 후에는 축적된 지식과 정보를 관리·통제하는 사람이 큰 힘을 발휘하였다.

이제는 물리적 힘이 필요한 일은 기계가, 패턴을 확인하고 정보를 처리하는 일은 컴퓨터가, 지식을 정리하는 일은 인터넷이, 상황을 종합하여 판단을 내리는 일은 인공지능 AI가 더 효과적으로 작업을 수행한다. 신체 능력이나 치밀한 계산력, 지식을 갖춘 자가 인간사회에 미치는 영향력은 상대적으로 비중이 낮아졌다.

그러나 반도체로 감성의 뜨거운 피를 돌릴 수 없다. 3-D 프린터로 낭만의 향기를 뽑아내지는 못한다. AI가 상대방을 배려하고 로맨틱하게 대한다는 얘기는 아직 듣지 못했다. 생명의 떨림이 전하는 미묘한 공감을 기계와 소프트웨어가 구현하기는 어렵다. 이제 인간의 고유성이 가치를 더할 수밖에 없다.

공감적 이해를 바탕으로 배려하고 비전을 공유하는 일, 감성의 가치를 인정하고 자긍심을 높여주는 일은 휴머니티의 특성이다. 인간 공동체를 부드럽게 밀착시키면서 개인의 가치를 함께 성장시킨다. 이와 같은 특성이 바로 낭만(浪漫)의 힘이다. 오늘날 디지털화된 초 연결 사회에서는 개인의 낭만적 움직임이 즉시 지구촌에 파장을 일으키는 나비효과를 나타내기도 한다.

우리가 최종적으로 받아들이는 삶의 가치는 많은 경우 낭만의 크기에 달려있다. 물질은 낭만의 생성을 위해 투입되는 원료의 일부이다. 같은 일이라도 낭만적일 때 기억에 남고 낭만적인 일에 즐겁게 참여한다. 같은 스테이크를 먹더라도 직장 상사가 법인카드로 사줄 때와 사랑하는 그(녀)와 둘이 만나 캔들 라이트 아래 서로 고기를 잘라 줄 때의 행복감은 비교할 수가 없다. 가격은 아무 의미가 없다.

인류 역사를 돌이켜 볼 때 수렵과 전쟁을 담당했던 남성들의 성향은 경쟁적이고 공격적이었다. 환경에서 살아남기 위해 행동은 목표 지향적이며 타인에 대해서는 이기적이고 지배적인 면을 보였다. 지금도 남성들의 의식의 저변에 이러한 야성이 자리하고 있다.

반면에 여성은 협동적 채집 활동에 종사하면서 생명 잉태와 성장을 위한 양육에 큰 역할을 하여왔다. 공감과 배려를 바탕으로 한 관계 지향적 행동은 자연스러운 일이다. 존재의 조화로운 공존과 성장을 이상으로 하는 낭만적 본질에 가까운 특성이다.

여성적 가치가 새롭게 평가되고 여성의 역할이 커진 이유는 바로 낭만성 때문이다. 남성 또한 여성의 낭만성을 수용하여야 한다. 이미 남성의 여성화 경향은 사회적으로 상당히 진행되고 있다.

봉건시대 일본의 사무라이가 자택에서 상대와 담판할 때에는 칼을 뽑기가 어려울 정도로 천장도 낮고 공간이 좁은 방에서 만났다고 한다. 서로 공격할 수 있는 거리가 안 되기 때문이다. 초 연결 사회이며 좁아진 세계에서는 서로 즉시 영향을 주고받기 때문에 낭만적 완충 없이 행복해지기 어렵다. 모두가 가깝기 때문에 공격적이고 경쟁지향적인 행위는 서로에게 상처를 줄 수밖에 없다.

낭만은 행복으로 직접 오르는 사다리이다. 돌이켜 볼 때 평온한 가운데 잔잔한 행복감을 느낀 것은 대부분 낭만적 분위기와 함께였다. 와이프와 처음으로 해변을 걸으며 저녁노을을 바라보았을 때, 아이를 목마 태우고 놀이공원에서 솜사탕을 함께 먹었을 때, 연수과정에서 처음 만난 그(녀)와 한 조가 되어 어렵게 과제를 끝내고 벤치에 앉아 커피를 마실 때 등등····. 순간의 설렘은 낭만의 사다리를 타고 행복의 구름을 올랐다.

낭만은 저마다의 고유한 가치를 인정하고 성장시킨다. 그(녀)만의 독특한 습관과 행동이 매력 있게 보이는 것은 낭만의 필터가 터치했기 때문이다. 상대의 독특한 성격과 가치를 빛나게 하는 행동에는 낭만적 존중이 배어 있다. 포근한 연인의 손길처럼 부드러운 변화를 가져온다.

낭만은 물질주의의 회색빛 사유에 따뜻한 색상을 더하는 화가의 붓질이요, 굳어버린 타성적 행동에 따뜻한 피를 돌리는 심장의 펌프질이다. 과다한 경쟁과 탐욕의 목마름 속에 휴머니티의 샘물을 끌어낸다. 삶의 의미와 활력을 깨우는 낭만충전에 반드시 돈이 드는 것은 아니다. 존중과 배려, 관심과 이해를 감성에 담는 것은 낭만의 힘이다. 이제 낭만의 시대이다.