사랑의 계약서
2 화 아찔한 사내 로맨스… 인가?!
사랑의 계약서
2 화 아찔한 사내 로맨스… 인가?!
– 에… 엄마?
소연이가 황지원 부모님 맞은편에 앉아있는 엄마에게 물었어. 엄마는 당황한 듯 웃었지만, 전혀 놀란 기색은 없었지.
– 엄마, 혹시... 나 상사랑 결혼시키려는 거야?!
지원 부모님은 어색하게 고개를 끄덕이며 인사를 건넸고, 지원이는 늘 그렇듯이 아무런 속마음도 드러내지 않은 채 소연이를 빤히 쳐다보고 있었어. 오늘 소연이가 봤던 그 정장을 입고 있었는데, 어깨까지 내려오는 긴 생머리는 뒤로 넘겨져 있었고 귀 옆으로 흘러내린 몇 가닥을 자꾸만 귀 뒤로 넘기고 있었어. 귓불에 대롱거리는 큼지막한 귀걸이에는 희미한 샹들리에 불빛이 반사되고 있었고.
– 이미 다 정해졌단다.
지원 엄마가 아주 간단하게 말했어. 남편 쪽을 돌아보자 남편은 와인을 홀짝이며 고개를 끄덕였지.
소연이가 이 정보를 처리하는 데는 1초도 채 걸리지 않았어. 그녀는 믿을 수 없다는 눈으로 그들 모두를 쳐다봤어. '이거 몰래카메라야? 얼른 힌트라도 줘 봐!' 근데 아무런 힌트도 없는 거야. 소연이는 자동차 대시보드 위 중국 장난감처럼 고개를 젓기 시작했어.
– 안 돼, 안 돼, 안 돼, 안 돼, 안 돼!
아직 방에 들어서지도 않은 채 급하게 속사포처럼 쏟아냈지.
– 우리한테 이럴 순 없어. 무슨 소리야 대체? 우리 집은 돈도 없고, 재벌도 아니고, 사업하는 집안도 아니고, 무슨 고대 무술 달인 같은 것도 아니잖아.
소연이는 방문 손잡이를 잡고 문을 닫고 도망치고 싶었지만, 너무 성급하게 도망치면 안 된다고 스스로를 멈췄어. 엄마가 지원이 부모님 맞은편에 앉아서 자신을… 대체 뭘 기대하면서 쳐다보고 있잖아?!
– 우리는 심지어... 우리는...
소연이는 예전만큼 확신에 차지 못한 목소리로 반대했어. 상사의 얼굴을 쳐다보며 속마음을 읽으려 했지. 그런데 그는 소연이 쪽으로 고개도 끄덕이지 않는 거야, 눈길 한 번 주지 않고. 소연이는 지금 그에게 존재하기는 하는 건가…?
그의 엄마가 한숨을 쉬더니 의외로 부드러운 눈빛으로 소연이를 쳐다봤어.
– 우리가 너를 선택한 건 네 지위 때문이 아니었어.
이게 뭐, 상황을 전혀 명확하게 해주지도 않는 말이었지만.
지원 아빠가 말을 꺼냈는데, 그의 시선은 부인보다 더 날카로웠어.
– 우리가 너를 선택한 건 너의 인품 때문이었다. 너는 부지런하고 인내심이 많으며 예의 바르지. 게다가,
그는 옆에 묵묵히 앉아있는 아들에게 눈길을 흘깃 던졌어.
– 너는 지원이에게 충성스럽고.
– 네!
소연이가 드디어 등 뒤로 문을 닫으며 외쳤어. 식당 전체에 자기 얘기가 들리는 걸 원치 않았던 거야.
– 제가 사장님 아드님 밑에서 일하니까 당연히 그래야죠. 저는 인내심을 갖고, 친절하고, 예의 바르게 행동하고, 충성스러워야 하고, 정말 그러고 싶지 않을 때조차 웃어야 해요. 원래 잘나가는 CEO 비서는 그런 거예요!
지원이 예상치 못하게 자기 특유의 방식으로 콧웃음을 쳤어. 마치 소연이 말에서 우스운 걸 발견했지만 감정을 드러내지 않으려는 것처럼. 소연이는 눈을 가늘게 뜨고 그와 눈을 마주치려 했지만, 그는 마치 지금 이 상황이랑 아무 상관 없다는 듯 그녀를 쳐다봤어.
소연이는 눈썹을 치켜뜨고 자리에 앉았어. 마치 눈앞에 펼쳐지는 서커스의 관리자 같았고, 초현실적인 쇼의 주인공 같았어. 아니면 무슨 '솔로지옥'인가, 그런 거. 지금 당장 무인도로 보내주면 좋으련만….
– 너는 대학 때도 그랬잖아….
황 여사가 말하자 지원이는 순간 그녀에게 시선을 던졌어.
– 아니요, 안 그랬어요.
소연이는 천국 같은 상상에서 벗어나 반박했어.
– 아니, 제 말은, 사모님 옆에서 그랬다는 거죠. 물론 두 분 다 사회에서 존경받는 분들이고, 저는 사장님이 멋진 CEO처럼 행동할 때는 진심으로 존경해요. 근데 아무도 안 보는 데서 응석받이처럼 행동하고 자만심 넘칠 때는...
소연이가 이걸 확 내뱉고는, 경악해서 자기 입을 손으로 막아버렸어.
– 으악... 젠장, 아니, 그러니까… 보셨죠? 제가 황 이사님한테 미래의 아내가 될 사람이 해야 할 만큼 존경심을 가지고 있지 않다고요!
식탁에 앉아있던 모든 사람이 말없이 충격받은 표정으로 서로를 쳐다봤지. 하지만 지원이 표정은 여전히 읽을 수 없었어. 소연이에겐 이해할 수 없고 짜증 나는 이유로, 지원이는 부모님이 자기 운명을 결정하는 와중에도 계속 조용하고 냉정함을 유지했어. 자기 잘난 맛에 사는 사람이 자기한테 조금이라도 반항하는 걸 못 참는 성격인데, 놀라울 정도의 침착함이랄까.
– 걔는 늘 저랬어요.
마침내 그의 엄마가 짜증 섞인 한숨을 쉬며 말했어.
– 엄마!
이제는 그가 반발했어.
소연이는 화끈거리고 창피해서 빨개진 얼굴을 두 손으로 가리고 크게 신음했어. 누가 제발 이 악몽에서 자기를 구해달라고!
– 제발 농담이라고 말해주세요.
소연이가 거의 애원하듯이 물었어.
– 도대체 어떻게 우리를 커플로 생각할 수 있어요? 저는 그를 사랑하지 않고, 그는 저를 증오하는데—도대체 왜요?
황지원의 부모님은 다시 한번 서로 시선을 교환했는데, 이번에는 너무나 태연하게, 마치 결혼 문제는 이미 다 결정된 사안인 것처럼 보였어. 지원의 아버지는 아들 똑 닮은 미소를 지으며 고개를 저었지. 이건 뭔가, 아주 심하게 타는 냄새가 나는데…
– 너희 둘 다 선택의 여지가 없기 때문이지.
지원이 아버지가 즐거워 보이는 표정과 다르게 차가운 목소리로 대답했어. 이제는 지원이조차 아버지를 눈에 띄게 짜증 나는 표정으로 쳐다봤어.
– 음, 이제 와서 물러서기엔 너무 늦었단다.
지원이 엄마가 불안한 웃음을 지으며 덧붙였어.
소연이는 엄마에게 지지를 구하려는 듯 쳐다봤어. 엄마는 아무 말도 없었고, 소연이는 그게 너무 싫었어. 도대체 여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?
– 저기요.
소연이는 헛기침을 하고는 엄마에게 말했어.
– 만약 황 사장님 내외가 엄마를 협박하는 거라면, 우리 얘기해서 문제를 해결할 수 있잖아요, 그렇죠? 우리 돈은 없지만, 그분들이 돈을 필요로 하실 리도 없구요, 안 그래요?
이제 소연이가 지원의 부모님을 향해 돌아섰어.
– 솔직히, 제가 보기에 저희 가족에게서 얻을 수 있는 이득은 단 하나도 없어요. 그러니 왜 저를 선택했는지 정말 이해할 수가 없네요. 아드님이 저 때문에 고통받는 걸 원하시는 건가요?
또다시 식탁에 앉아있던 모든 사람이 신비롭게 조용해졌어. 지원의 부모님은 다른 사람들보다 더 어리둥절해 보였지만, 소연이가 보기엔 그냥 웃기다고 생각하는 것 같았고, 지원은… 침묵했어.
짜증 나. 진짜 화나.
황 사장님은 자기 생각에 피식 웃음을 흘리며 소연이의 말에 와인잔을 흔들고는 차갑게 대답했어.
– 물론, 돈은 우리에게 문제가 아니다. 우리는 너를, 장 소연, 선택한 것은 네가 정직하고, 내 아들에 대한 네 생각을 말하는 것을 두려워하지 않는 것 같아서였다. 그리고 그는 정말 가끔은 참을 수 없는 놈이지.
소연이는 한숨을 쉬고 손가락으로 관자놀이를 문질렀어.
– 아, 어쩌면 당신의 '참을 수 없는' 아들도 자기 의견이 있을지도 모르겠네요?
소연이가 시끄럽고 짜증 나게 다시 물었어.
– 왜 그의 의견도 묻지 않고 저를 선택하시는 거죠?
지원의 부모님은 서로를 쳐다보다가 다시 소연이에게 시선을 돌렸어. 지원이 한마디도 하기 전에 황 사장님이 다시 말했어.
– 우리가 너를 선택한 건 네가 지원의 잘못을 지적하고 그를 올바른 방향으로 이끌어 줄 유일한 사람인 것 같아서였다. 네가 단지 그의 비서일 뿐이라도, 너는 그의 독단적인 결정에 반대하거나 그를 제자리로 돌려놓는 것을 결코 두려워하지 않았지.
소연이는 믿을 수 없다는 듯 고개를 저었어.
– 신선한 공기를 마셔야겠어요.
그녀는 숨을 내쉬며 자리를 박차고 일어났어. 의자가 나무 바닥을 긁는 소리가 소연이의 짜증을 종이 찢듯이 갈라놓았지.
문에서 소연이는 지원에게 돌아섰어.
– 황 이사님? 저랑 같이 가세요. 할 이야기가 있어요.
이에 지원은 망설이며 자리에서 일어났어. 소연이는 그의 표정을 도저히 알아볼 수 없었어. 마치 오늘 그는 자신의 '불투명한 가면 컬렉션'에서 새로운 얼굴을 꺼내 쓴 것 같았거든.
그는 부모님을 어리둥절하게 남겨두고 소연이를 따라 출구로 향했어. 물론, 논의의 주제는 소연이 쪽에서 전혀 의문을 제기할 필요가 없었겠지—둘이서 대체 무슨 할 말이 있다는 거지?
소연이는 레스토랑에 불이라도 난 것처럼, 아니 사실 그렇게 된 것이나 다름없이 목숨이라도 건진 듯 뛰쳐나왔어. 레스토랑 앞 넓은 주차장에서 소연이는 멈춰 서서, 숨을 크게 내쉬며 고개를 뒤로 젖혔어. 그렇게 몇 초간 서 있는데, 냉정하고 차가운 자신의 상사이자 이제 막 약혼자가 될 것만 같은 황지원의 구두 굽이 자갈 위를 스치는 소리가 또렷하게 들렸어. 이 모든 상황은 완전 순도 100%, 유치찬란한 멜로드라마 속의 초현실주의 그 자체였어.
– 그래서, 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?
소연이가 그에게 돌아서며 물었어.
– 당신들 완전히 미친 거 아니에요? 아니, 그게 아니라…
소연이는 한숨을 쉬고 다시 시작했어.
– 당신도 정말 부모님 말에 동의하는 거예요? 왜 반대한다고 한마디도 안 했어요? 이해가 안 가요.
황지원은 바지 주머니에서 담배 한 갑을 꺼내 천천히 불을 붙였어. 라이터 불꽃이 주황색으로 그의 얼굴을 비췄지. 여기서는 담배를 피우면 안 되는 곳이었지만, 사회적 규칙 따위는 지원에게 중요하지 않은 듯 보였어.
잠시 그는 밤하늘을 올려다보며, 식당에서 몇 미터쯤 떨어진 곳에 어둠 속에 잠긴 깔끔한 진달래나무들을, 그리고 밤의 메가폴리스 중심부로 이어지는 수평선 너머의 도로를 바라봤어… 소연이 빼고 모든 곳을 말이야.
마침내 그는 텅 비고 차가운 표정을 여전히 유지한 채 입을 열었어.
– 당연히 나도 동의하지 않아. 난 우리 부모님이 하는 말이나 행동에 절대 동의하는 법이 없어. 하지만 방금 네가 들었듯이… 이런 문제에 관해서는, 내가 결정할 수 있는 일이 아니야.
소연이가 콧방귀를 뀌었어. 아무래도 여기 오는 길에 누가 자기 귀를 심하게 때렸나 봐. 지금 온통 헛소리만 들리잖아. 그렇지 않고서야 황지원의 이 고분고분한 행동을 설명할 수가 없었지.
– 그냥 상기시켜주는 건데요,
소연이는 이를 앙다문 채 한마디 한마디 꾹꾹 눌러 담듯 말을 이었어.
– 이사님은 자기 회사의 사장님이시잖아요. 부모님께 '싫어요'라고 말할 수 있는 거 아니에요?
지원은 밤 공기 속으로 담배 연기를 내뿜으며 계속해서 수평선을 응시했어. 익숙한 풍경 속에 소연이와의 중요한 대화보다 더 흥미로운 게 있다는 거야 뭐야?