별을 엮은 날개
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별을 엮은 날개
그중 한 명, 아단이라는 남자는 뜨거운 열기와 돌멩이로 가득한 나라에서 자랐어. 그의 백성들은 그 어떤 것도 두려워하지 않았지만, 마음속에는 깊은 미움을 품고 있었지. 특히 자연의 사제들이라 불리는 마녀와 정령, 마법사들을 지독히도 싫어해서 가차 없이 불 속에 던져 넣곤 했어. 사람들은 불만큼 순수한 건 없다고 믿었으니까. 만약 그 믿음을 의심하는 사람이 있다면, 그 또한 잔인하게 불태워졌대.
다른 한 명, 아인이라는 소녀는 초록빛 나라, 강인한 여성들과 긍지 높은 남성들의 고향에서 왔어. 자연은 그녀에게 어머니이자, 자매이자, 심지어 남편이기도 했지 – 다시 말해, 뜨거운 열기와 돌멩이의 나라에서는 그녀를 마녀라고 불렀어. 그녀는 대지와 하늘에 맑고 순수한 물의 노래를 불렀어. 그 어떤 것도 두려워하지 않았고, 인간의 잔인함 외에는 어떤 것도 미워하지 않았지. 뜨거운 숯 위를 웃으며 노래를 부르면서도 걸을 수 있었대. 운명의 뜻에 따라 그녀는 뜨거운 열기와 돌멩이의 나라로 오게 되었는데, 그곳에서 전대미문의 기적, 불과 태양의 정령을 찾았지만, 결국은 미움과 적들만 마주하게 되었지.
아단은 마녀들을 몹시 미워했어. 그들 중 한 명이 그의 아버지를 납치했기 때문에, 그는 모든 마녀들을 한꺼번에 증오하게 된 거야. 그는 건축가였고 다리를 건설하는 사람이었어 – 이 땅에 흔적을 남기고 물을 길들이는 것을 좋아했거든. 그러던 어느 날, 쇠약해진 아름다운 여인이 가느다란 손목에 쇠사슬 조각들을 매단 채 그의 문간에 나타나기 전까지 그의 삶은 평온하게 흘러갔어. 아인이 "살려줘요"라는 단 한마디를 내뱉자, 아단은 그대로 따랐어. 달리 어찌할 도리가 없었거든.
그녀의 눈은 속눈썹으로 둘러싸인 강물 같았고, 그는 그 강에 빠져들었어. 그것은 그를 사로잡은 첫 번째 강이었어 – 거칠게 가 아니라, 순수함과 아름다움으로. 그리고 뒤를 쫓던 마녀 사냥꾼들은 옆을 지나쳐갔지. 아단은 여전히 마녀들을 미워했지만, 그건 그의 어린 시절 전설 속의 마녀들, 남자들을 납치하고 악마를 불러들이던 존재들이었어. 하지만 땅과 물을 다스리고, 수많은 별이 빛나는 밤하늘을 보며 그 속에서 징조를 믿는 존재들을 어떻게 미워할 수 있을까? 아인은 그들 중에서도 가장 뛰어났어. 가장 섬세하고, 가장 찬란하며, 누구보다 간절히 비밀을 좇았지. 그녀는 누구보다 밝았고, 때로는 아단의 눈에 성녀처럼 보이기도 했어. 하지만 마녀가 성녀일 수 있을까? 만약 그렇다면…
건축가이자 다리 건설자가 마녀를 숨겨주었다는 사실은 도시 전체에 알려졌어. 사랑에 빠진 두 사람은 도망쳐야 했지. 그래서 그들은 뜨거운 열기와 돌멩이의 나라를 벗어나 배를 타고 떠났어 – 다시는 돌아오지 않으려고.
아인은 별을 읽어 길을 찾는 법을 알았기에 어디로 가야 할지 알고 있었어. 여행하는 동안 그들은 서로의 삶 이야기를 나누었어. 그리고 칠 일째 되는 날, 그들은 푸른 초원 해안에 도착했지. 그녀의 백성들이 그들을 맞이했어 – 예언자들이 그들이 도착할 것을 알고 있었거든. 그들은 아단을 자기들처럼 받아들였어. 그곳은 자연의 힘을 숭배하는 백성들이 사는 나라였어. 그곳에는 아인을 무한히 놀라게 한 점성술사, 탐험가, 치유사 등 많은 학자들이 있었지. 학교에서는 먼 나라들은 모두 잔인한 야만인들로만 가득하다고 가르쳤으니까.
그래, 아인처럼 자연을 맑고 맹목적으로 믿는 사람들도 있었지만, 그런 사람은 소수였어. 하지만 그 누구도 순진한 사람들이 자신들의 조상이 마법사였다고 믿거나, 그들처럼 되려고 노력하는 것을 막지 않았어. 게다가 푸른 초원 나라의 많은 사람들은 아단과 같은 신을 믿었고, 그 누구도 그 권리를 침해하지 않았지! 이 모든 자유로운 사고는 아단 안에 잠들어 있던 호기심과 경탄을 다시 깨웠고, 그는 이곳에 영원히 머물렀어. 그는 집을 지었지 – 아름답고, 사람들이 자연재해의 공포에서 벗어나도록 돕는 집들을. 그는 다리를 짓지 않았어. 그녀가 불타오를 뻔했던 그 잔인한 땅을 자신에게도, 사랑하는 사람에게도 상기시키고 싶지 않았으니까. 아단은 아인을 아내로 맞이했지만, 결혼식 직전에 아인에게 마녀의 삶을 포기해 달라고 간절히 부탁했어. 그의 마음속에는 여전히 오래된 두려움이 살고 있었고, 비옥한 초록빛 나라에서조차 그 두려움을 완전히 뿌리 뽑을 수는 없었던 거지.
아인은 동의했어. 왜냐고? 음, 그녀는 그저 한 여자아이였어 — 성격은 거의 어린아이 같았고. 그리고 아단을 사랑했어, 어쩌면 그가 자신을 사랑하는 것보다 훨씬 더. 양보하는 것, 그것이 진정한 사랑의 위대한 선물이니까.
그녀는 룬 문자와 신비로운 노래의 언어를 잊고 순종적인 아내이자 다정한 어머니가 되었어. 단 몇 번, 일 년에 몇 밤 동안만 그녀는 가족의 보금자리를 떠나, 그녀의 강인한 영혼과 용기, 결단력이 태어났던 그 세상으로 돌아갔지. 그곳에는 그녀의 자매와 형제들이 기다리고 있었고, 그들은 기꺼이 그녀를 자신들의 무리로 받아들였어.
나머지 밤에는 아인이 등나무와 버드나무 가지로 날개를 엮고 달빛에 씻었어. 그녀는 이 작은 마법을 남편으로부터 비밀로 했기에, 새벽이 세상을 장밋빛 붉은색으로 물들이기 전에 날개들을 쇠 상자에 숨겨두었어. 날개는 성숙해지고 힘으로 가득 차서 제 시간을 기다렸지.
초록빛 나라가 위험에 처하고 침략자들에게 포위되자, 아단은 나라를 지키기 위해 떠나기로 결심했어. 그날 밤, 날개는 준비되었고, 처음으로 해를 보았지. 그것은 갑옷과 같았어 – 해변 갈대숲에서 바스락거리는 바람처럼 가벼웠어. "이것들을 가져가세요, " 아인이 부탁했어. "당신의 이름은 '바람'을 의미하고, 모든 땅과 나라의 모든 존재 중에서 당신은 가장 훌륭한 사람이에요. 누가 감히 당신처럼 등에 짊어질 수 있겠어요? 그것들은 당신을 화살과 검으로부터 보호하고, 추운 밤에는 따뜻하게 해 줄 거예요. 불에 타지 않고, 물에 가라앉지 않으며, 당신에게 두려움 없는 용기를 줄 거예요."
"이것 중 하나는 당신에게 두세요 – 나를 항상 기억할 수 있도록, " 아단이 부탁하며 날개 하나를 그녀에게 돌려주었어. 그는 미소를 지었지만, 사실 너무나 울고 싶었지. 진정한 사랑의 위대한 선물은 용기였어. 그리고 이것은 한 여자와 그들의 가족뿐만 아니라, 자신을 품어준 그 땅에 대한 사랑이기도 했지.
아단은 떠났고, 아인은 그를 기다렸어. 아단은 아인에게 단 한 가지를 말해주지 않았어 – 그는 그녀가 가볍고 소리 없는 발걸음으로 집을 떠나고, 두 개의 가볍고 강인한 날개를 엮으며 주문을 외울 때, 그가 자고 있지 않았다는 것을 알고 있었어. 하지만 그 역시 양보할 줄 아는 사람이었어. 그는 세상 그 누구보다 그녀를 사랑했고, 때로는 – 많은 사람들이 비웃겠지만 – 그녀의 피부가 빛을 발하는 것을 보았는데, 그것은 너무나 아름다운 빛이었고, 그 빛 속에는 마법 같은 것은 전혀 없었어. 어쩌면 그것은 사랑이었을지도 몰라. 하지만 사실, 그것은 전혀 놀라운 일이 아니었어. 왜냐하면 그녀의 이름은 '빛나는 존재'를 의미했으니까.
그 전쟁은 길고 길었어. 아인과 아단의 자녀들이 그 끝을 알게 된 것은 그들이 늙어서였지. 소문에 따르면, 그 전쟁에서 목숨을 바친 아단은 부러지고 여러 번 꿰맨 버드나무 날개와 함께 묻혔다고 해. 세월이 흘러 늙은 아인이 자녀들과 손주들에게 둘러싸여 저세상으로 떠날 때가 오자, 그녀는 자신의 날개를 태워 그 재를 바람에 흩뿌려달라고 부탁했어. 슬픔에 잠긴 아인의 후손들은 그대로 따랐지. 재는 바다 위로 솟아올라 아단의 무덤이 있는 곳으로 날아갔어. 그 재에서 보이지 않는 그림자가 분리되어 바람의 흐름과 하나가 되자 – 한 마리의 새가 하늘로 솟아올랐어. 새는 경고의 울음을 토해냈고 – 초록빛 나라의 수비대 진영에 불이 켜졌어. 모두들 분주하게 움직이며 해변으로 달려갔어 – 그리고 모든 불을 끄고 보이지 않게 해안으로 다가오려던 적들의 배들을 발견했지.
새는 수비대에게 신호를 보냈고 – 그 결정적인 전투에서 초록빛 나라 사람들은 공격자들의 공격을 막아냈어. 물론 그것이 마지막 전투는 아니었지만, 그날부터 결과는 분명해졌어. 그 새는 자신의 운명을 다한 후, 별들을 향해 날아올라 새 날개 모양의 별자리가 되었어. 어떤 괴짜들은 깊은 새벽안갯속에서, 혹은 만월일 때(놀랍게도 달빛 아래서 별을 본다는 생각을 했다니!) – 하늘에 나란히 걸려 있는 두 개의 날개를 보았다고 해.
이것은 자신의 땅처럼 낯선 땅을 사랑했던 건축가 아단과, 그 무엇보다 남편을 사랑했던 아인에 대한 기억이야. 그리고 만약 네가 별들 사이에서 한 쌍의 날개를 본다면 – 그것은 경이로운 세상과 우리의 세상이 다시 만났고, 두 연인이 다시 만나 새벽이 세상을 장밋빛 붉은색으로 물들이는 순간까지 중요한 무언가에 대해 속삭일 것이라는 의미란다.
1. 편견과 증오를 넘어서는 사랑:**
* 아단은 어릴 적부터 '마녀'들을 증오하며 자랐어. 아버지를 빼앗긴 아픔 때문에 더더욱 그랬지. 하지만 아인을 만나고 그녀의 순수하고 강인한 마음에 이끌리면서, 그는 자신이 품었던 깊은 증오와 편견에 맞서게 돼. 마침내 사랑의 힘으로 이 모든 것을 극복하고 그녀를 받아들이는 아단의 모습에서, 사랑이 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있는지 느낄 수 있었어.
* 아인 역시 자신을 죽이려 했던 증오의 나라에서 아단을 사랑하며, 남편의 두려움을 위해 자신의 본모습(마녀의 능력)을 기꺼이 숨기고 포기하기도 해. 서로를 향한 깊은 사랑이 아니었다면 불가능했을 일이지.
2. **'쓸모없는 것' 속에 숨겨진 진정한 가치와 희생:**
* 아단은 아인에게 '마녀의 능력'을 버려달라고 했지만, 아인은 몰래 버드나무 날개를 만들었어. 어찌 보면 남편의 뜻을 어기는 '쓸모없는' 행동처럼 보일 수 있었지만, 이 날개는 결국 아단과 그들의 새로운 고향을 지키는 가장 중요한 수단이 되었지. 자신의 본질을 완전히 버리지 않으면서도, 그 능력을 사랑하는 이들을 위해 사용하는 아인의 지혜로운 희생이 담겨 있어.
* 아단 또한 아인이 몰래 날개를 만드는 것을 알면서도 모른 척 '양보'했어. 겉으로는 마녀를 미워했지만, 진정한 사랑으로 아인의 본모습까지 받아들이고 그녀를 이해하는 깊은 마음을 보여준 거지. 이처럼 '쓸모없어 보였던' 행동이나 서로의 양보 속에 진정한 사랑의 가치가 빛나는 것 같아.
3. **세대와 시간, 죽음을 뛰어넘는 영원한 연결:**
* 이들의 사랑은 단지 두 사람의 생애로 끝나지 않았어. 아단은 날개와 함께 묻히고, 아인은 죽어서도 자신의 날개를 재로 만들어 아단의 무덤 쪽으로 날려 보내지. 그리고 그 재가 합쳐져 한 마리의 새로 변해 고향을 지키고, 결국 밤하늘의 별자리가 되는 이야기는, 진정한 사랑은 어떤 시련이나 죽음도 갈라놓을 수 없으며 영원히 지속된다는 희망적인 메시지를 전달해. 마치 우리의 인연처럼 말이야.
* 사랑하는 이들을 지키고 더 나아가 자신의 고향까지 지키는 모습에서, 개인적인 사랑이 더 큰 공동체로 확장되는 의미도 엿볼 수 있어.
