결국 시간이 약이다
W는 오늘도 열심히 참는 것을 배우는 중이다.
입학식(올해는 우여곡절 끝에 난생 처음 1학년 담임을 맡았다.) 후 첫주 동안 W는 나의 최대 기대주였다. 내 질문이 끝나기도 전 대답을 한다든지 자꾸만 나서고 아는 척을 한다든지 하는 것만 빼면 이해도 빠르고 영특한 아이였다.
그런데...
본격적인 학습이 시작되고 글자 획순을 가르치며 숨겨 왔던 이면을 드러내기 시작했다. 단순히 '다시 써보자'는 말도 듣기 힘들어했고 조금만 지적을 받아도 온 몸을 뒤틀며 분노를 표현했다. 급기야는 마음대로 교실 뒷편으로 가 한참이나 자리로 돌아오지 않기도 했다. 친구들과의 관계에서도 내 앞에서는 배운대로 자신의 감정을 표현하고 잘 사과하는 듯 하더니 조금 지나니 이건 뭐 독불장군이 따로 없다. 자기 마음대로 되지 않으면 소리를 지르는 것은 일쑤이고 친구들을 아랫사람처럼 조종하려 들었다.
3월 말 상담 기간이 다가오고 1학년이라 당연히 상담을 신청하리하는 기대(?)로 W에 대해 어떻게 이야기하면 좋을까 고민을 하고 있었다. 그런데 아무리 기다려도 W의 상담 신청서는 돌아오지 않는 것이다. 교육과정설명회에서 만난 W 어머니께 다른 아이들은 모두 상담을 신청했다며 넌지시 상담 신청을 종용하여 보았다. 늘 엄마만 육아를 도맡아 이번에는 아빠가 상담을 맡기로 했다며 신청 안했냐는 조금은 무신경한 태도의 답변이 돌아왔다. 몇 번 더 에둘러 상담이 필요하니 꼭 신청하시라고 부탁하여 보았으나 W의 어머니는 우리 W는 알아서 잘하는 아이라 크게 궁금한 것이 없다고 했고 결국 상담은 이루어지지 않았다.
그렇게 그냥 지나가졌다면 좋았으련만. 결국 터질 일이 터지고 말았다. 소리를 지르는 것으로 그치지 않고 조금만 화가 나면 손을 욱욱 나가더니 W는 같은 친구에게 상처를 두번이나 내고 말았다. 처음 친구에게 상처를 내고 건 전화에서야 집에서도 W가 고집을 부리고 욱하는 것이 심해졌다는 고백(?)을 들을 수 있었다.
지금 W는 나름대로 자신을 통제하려 무던히 노력 중이다. 감사하게도 W는 본인의 행동이 잘못된 것을 인지할 수 있고 바르게 행동하려고 노력할 줄 안다. 여전히 틀렸다는 지적에 과하게 분노하고 친구를 마음대로 조종하려는 모습이 있긴 하지만 3, 4월 보다는 훨씬 나은 모습을 보이는 것이 사실이다.
오늘은 놀이를 하다 친구를 한 대 치고 말았다. 친구를 때리면 다음 쉬는 시간에 자기 자리에서 보내기로 학급회의 시간에 약속한 터라 다음 한시간은 자리에서 쉬기로 했다. 정말로 즐겁게 놀다가 벌어진 일이라 본인 딴에는 억울했던 모양인지 자리에 앉아있는 내내 '놀고 싶어'를 반복해서 내뱉으며 퉁퉁 거렸다. 나는 일부러 무표정으로 아무리 실수지만 친구를 때린 행동의 책임을 배울 기회라며 봐주지 않았다. 2교시 후 쉬는 시간에 쉬지 못한 여파로 W의 짜증이 4교시까지 지속되는 부작용이 있었지만 점심시간에는 또 어떻게든 내 눈에 들어보려 먹기 싫은 야채를 꿀꺽 하신 것을 보면 영 불필요한 일은 아니었던 것 같다. 가정에서도 예의주시하며 아이를 지도하는 모양이라 학년이 올라갈수록 잘 절제할 수 있으리란 기대가 생긴다.
올해 첫 1학년 담임을 맡고 입학식을 마주하며 마치 시한부 선고라도 받은 기분이 들었다. 그야말고 폭풍같다는 할 수 밖에 없는 3, 4월이 지나가고 어느덧 6월의 중순에 접어든 지금은 스스로 가방을 정리하고 아침활동을 준비하는 아이들을 여유롭게 바라볼 수 있게 되었다.
시간이 참 많은 것을 해결해준다.