팔레스타인 자연 3
10. 정원이라는 곳의 의미
이 글은 국제개발협력 프로젝트 수행자로 한동안 팔레스타인을 드나들면서 경험한 일들을, 오랜 세월이 지나 '웰다잉을 위한 웰빙의 삶'을 전하는 몫으로 삶의 방향을 다잡아 가면서 다시 정리하는 글입니다.
예루살렘 Old City 예루살렘 가든의 시작 점쯤, 겟세마네 동산으로 기억하고 있는 이곳, 아니 정원이라고 불리는 이곳 사실 단순한 ‘정원’이 아니라, 수천 년의 역사가 층층이 쌓여 있는 고고학적 공간이라고 표현해야 옳다 했다. 예루살렘 곳 곳의 잿빛 성벽은 오랜 세월을 견디며 그 자리를 지키고 있지만, 그 아래 땅에서는 수많은 시대가 무너지고 다시 세워지는 일을 반복해 왔다. 그런데도 나무들은 묵묵히 그 자리를 지키고 있다. 족히 수백, 수천 년은 되었을 법한 나무들이 뿌리를 내리고, 전쟁과 재건, 파괴와 복구의 시간을 모두 견디며 예루살렘의 땅을 지켜온 것이다.
반면 사람들은 무너뜨리고, 다시 세우고, 또 무너뜨리고 세우는 일을 반복해 왔다. 그 오랜 흔적이 바로 이 정원과 성벽에 고스란히 남아 있다. 성벽과 나무를 마주했을 때 느껴지는 감정은 단순한 ‘풍경 감상’이 아니라,
그대로의 역사를 만나는 것이었다.
많은 공부를 했던 사정이 아니니, 예루살렘을 다니면서, 기독교, 유대교, 이슬람교의 공통분모가 아브라함이라는 역사적 인물이 근간이 되었다는 것을 알게 되었다. 마치 위 종교의 뿌리나 역사의 어느 한 부분의 맥과 연결되었고, 또한 각 종교가 의미한 그 신의 현존이 드러난 장소로 인식하기 때문이라고 했다. 곳 곳의 상징 중 예루살렘에 해당 종교의 핵심 사건과 상징을 깊이 연결해 왔고, 그 결과 이 도시는 인류 종교사의 중심 무대가 되었다고 했다. 예루살렘, 도시 하나가 세 종교의 영적 중심지 역할을 동시에 수행하는 사례는 세계적으로 유일한 곳이고, 그런 이유로 예루살렘은 서로 다른 신앙인들이 성지로 여겨 방문하는 역사적인 곳이기도 하다.
유대교는 성전산(Temple Mount) 솔로몬 성전과 제2성전이 있었던 곳으로, 유대 신앙의 절대적 중심이고 성전의 마지막 잔해로, 지금도 전 세계 유대인들의 기도 장소인 통곡의 벽(Western Wall)으로도 유명하고, 기독교의 경우 예수가 십자가에 못 박히고 부활한 장소 예수의 수난, 죽음, 부활이라는 기독교 신앙의 핵심 서사가 예루살렘에서 완성된 곳으로, 이슬람교에서는 무함마드가 하늘로 승천했다는 ‘이스라(야간 여행)’ 전승이 있는 장소인 알 아크사 사원이 있는 곳으로, 예루살렘은 세 종교의 창조 신화, 구원 서사, 종말 신앙이 한 도시 안에서 중첩된, 인류 역사상 가장 밀도 높은 종교적 공간이다.
예루살렘 올드시티(Old City) 성벽예루살렘은 도시 전체가 언덕 지형 위에 있고, 성벽 주변에는 올리브나무·야자수·테라스식 정원이 자연스럽게 어우러져 있어 흔히 ‘정원처럼 보이는 성벽 주변 풍경’이 많은 곳이다. 고대부터 성벽 아래는 경사가 심해 계단식(테라스)으로 조성하는 건축방식으로 지어졌고, 그곳에 나무와 관목이 자라면서 자연스러운 정원 풍경이 형성되었다고 한다. 특히 이곳은 올리브나무, 사이프러스, 야자수 등 예루살렘 특유의 지중해성 식생이 성벽 주변에 많아 '성벽을 둘러싼 정원’ 같은 분위기를 만들고, 특히 성벽 자체는 돌의 색감과 주변 녹지, 그리고 하늘과 이어져 너무나 아름다운 광경으로 조화를 이루었다.
지중해 기후에 알맞은 관목과 꽃들이 어우러져 있다
족히 그 나이를 가늠할 수 없는 니무, 특히 올리브 나무의 자태는 잊을 수 없다겟세마네는 단순한 성지가 아니라, 인류 역사에서 가장 정직하게 죽음을 마주한 기록 공간으로 인식되고 있다. 종교적인 신념자들은 말한다. 예수는 그곳에서 도망치지 않았고, 기적을 만들거나 사용하지 않은 겟세마네 동산은 기독교 신앙에서 단순한 지명이 아니라, 예수의 마음과 인간의 고뇌가 가장 깊이 드러나는 장소로 많은 신학자와 신자들이 이곳을 예수의 마지막 영적 전투가 벌어진 자리라고 전해지는 곳이라는 것이다.
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