결혼까지의 단계
혼인을 결정하는 거름망(Filter) 이론
"태어난 것도 내 뜻이 아니고, 죽는 것도 (일부 경우를 제외하면) 내 뜻이 아니다. 따라서 결혼이야말로 자신의 인생에서 자기가 선택할 수 있는 가장 중요한 일"이라고 회자되는 것처럼 레빈슨(Daniel Levinson, 전 생애 발달이론)은 결혼에 대해 성인발달의 초심자 단계에서 마주치는 중요한 과제라고 말했다.
그러나 모든 사람들이 이렇지는 않겠지만, "요즘 치러지는 결혼식은 엄숙한 의례도 흥겨운 잔치도 아니고, 결혼하는 당사자나 그 가족을 위한 것도 아니고, 하객을 위한 것도 아니다. … 흡사 가축시장을 방불케 하는 흥정과 거래가 공공연하게 오가는 혼담들, 졸부 콤플렉스와 허세와 물신숭배로 찌든 결혼일 뿐이다. … 어쩌면 자신의 진실한 행복보다는 행복한 척하며 남들로부터 부러움을 사는데 더 관심을 두는 것은 아닐까." 하는 김찬호(1991)의 지적에 대해 성인 초기의 남녀 모두 한 번쯤 곰곰이 생각해봐야 하는 문제이다.
'결혼 적령기'는 일종의 '사회적 발달 기준'(social development norm)을 의미하는 단어이다. 사회적 기준에서 벗어날수록 개인에게는 점점 더 강한 사회적 압력이 가해진다. (명절에 가족들이 모여 앉아 집안의 미혼 여성에 대해 오고 가는 대화들을 떠올려 보자.)
많은 사람들은 도대체 어떻게 만나서 결혼에까지 이르게 될까? 이에 대해서는 우드리(사회학자, Udry, 1971)가 제시한 필터론(filter theory)이 좋은 설명을 제공한다. 그의 주장에 따르면, 우리가 수많은 배우자 후보들 가운데서 6가지 필터를 통해 최종적인 한 사람을 선택하게 된다. 그 필터의 순서는 아래와 같다.
1) 근접성(propinquity)
2) 매력(attractiveness)
3) 사회적 배경(social background)
4) 의견의 일치(consensus)
5) 상호보완성(complimentarity)
6) 결혼 준비상태(readiness)
by 우드리의 필터론
1) 거리의 근접성
아무리 인터넷과 항공 이동수단이 발달했다고 해도 지리적 특성을 무시하기는 어렵다. 한국인이라면 미국 코네티컷 주에 사는 사람보다는 한국, 그중에서도 자신과 같은 지역에 거주하는 사람과 만날 확률이 더 높다는 말이다. 군입대 문제로 헤어져 있는 커플들이나 원거리 연인이나 부부가 어려움을 겪는 점이다.
2) 매력
특히 신체적 매력이나 연령이 고려된다. 남자들에게 여자를 소개해줄 경우 첫 번째 질문은 "예뻐?"라고 하는 우스갯말처럼 말이다.
3) 사회적 배경
종교, 교육 수준, 직업, 사회 경제적 지위 등에서 비슷한 수준에 있는 사람끼리 결혼에 성공할 확률이 높다.
4) 의견의 일치
인생관이나 가치관에서 유사한 사람들끼리 만나서 결혼하는 경우가 많다는 얘기다.
5) 상호 보완성
그러고 나면 상호보완성 필터가 다음이다. 자신이 갖지 못한 특성을 상대방이 갖고 있을 때 결혼할 가능성이 커진다는 것이다. 결혼에서는 서로 간 차이점이 공통점 못지않게 중요하다.
6) 결혼 준비 상태
마지막 관건이다. 위의 모든 필터를 통과했다손 치더라도 학교 졸업, 취직, 건강 등의 현실적인 준비가 되어 있어야 비로소 결혼에 이를 수 있다.
<<청년기의 자기탐색>>, 동인, 김도환, 정태연, 제 3장 가깝고도 먼 남성과 여성 中 164쪽
그러나 상기 필터는 의사결정에 도움을 주는 이론들 중 하나이며 인생과 자신의 상황을 이론에 끼워 맞출 필요는 없다. 개인적으로 위 필터 중에서 중요한 순서대로 꼽아보는 것도 재미있다. 자신이 무엇을 중요하게 여기는지 아는 것이 중요하기 때문이다.
내 경우엔 이렇다.
2) 매력 - 4) 의견의 일치 + 5) 상호보완성 - 6) 결혼 준비상태 - 1) 거리 + 3) 사회적 배경
1) 사람과 사람이 서로 부대끼면서 살아가려면 서로를 좋아하거나 사랑하는 호의적인 감정이 있어야 한다. 4) + 5) 그리고 파트너 간에 비슷한 가치관을 지니되 부족한 부분을 서로 맞춰가고 채워갈 수 있는 관계라면 참 좋겠다. 여기까지면 연애. 6) 결혼 준비가 되면 결혼 논의.
1) 거리(서로의 직장까지의 거리 또는 원하는 생활권역) + 3) 사회적 배경(집안 분위기, 상견례 통과 등)이 맞다면 결혼 성공이다.
