세부 카본 마켓 속으로

한국 탈출기

나는 시장 구경을 좋아한다. 왁자지껄한 시장통 속에서 흥정하면서 돌아다니고, 길거리에서 서서 먹는 것도 꿀잼이다. 3박 5일간 세부에서 비교적 안전하게 택시를 타고 경비가 삼엄한 대형마트를 돌아다녔다면 마지막 날은 역시 로컬마켓을 꼭 가줘야 했다. 로컬마켓이야말로 그 나라의 화장기 없는 맨얼굴이기 때문이다.

덥고 습한 날씨 속에서 남자들은 상의를 탈의한다. 중국 남자들보다 상체가 슬림하고 똥배도 없는 모습이 비교적 볼만 하더라.

오래된 건물을 수리해서 고쳐 쓴 듯한 모습이지만, 베란다에 나무와 여러 종류의 화분으로 예쁘게 꾸며둔 모습을 보면 유럽의 여느 집 못지않다.

싱싱하고 통통한 당근과 각종 야채들이 엄청나게 싸다.

하루 해가 저무는 시간인데 상인들은 파장할 생각도 안 하는 듯했다. 물건을 못 팔았으면 지나가는 사람들을 붙잡고 흥정이라도 할 법한데 태연하게 앉아들 있는 모습이 참 인상 깊었다.

내가 방문했던 그 날이 종교적으로 무슨 행사가 있던 날이었다. 그래서 각종 퍼레이드와 사람들이 어마어마하게 몰려왔다.

현지인 99%에 외국인은 나 포함해서 1%였던 세부의 로컬마켓이다. 치안은 보장할 수는 없지만 가방만 앞으로 매고 다닌다면 세 번은 가볼만하다. 워낙 큰 시장이라서 하루 날 잡고 다 둘러보기에는 체력적으로 만만치 않을 거다.

로컬 시장을 1시간 돌아보는 동안 시장바닥의 먼지라는 먼지는 다 뒤집어쓴 것 같았다. 중간중간 구걸하는 아이들이 팔을 잡고 돈을 달라고 했지만, 지갑을 꺼내는 순간 내가 구걸해야 할 처지에 놓일 것 같아서 한 푼도 주지 못했던 것이 마음에 걸린다.

노을이 지는 카본 마켓을 걸으며 나는 평온함을 느꼈다. 하지만 만약 내가 카본 마켓에서 장사를 하는 사람이라면, 노을이 지는 이 시간쯤에는 얼마를 벌었는지 계산기를 두드리고 있겠지.

오늘 같이 힘든 날에는 카본 마켓의 사진을 보며 생각에 잠긴다. 산전수전 다 겪어봐야 더 단단해지고 성숙해진다지만, 그 과정이 너무 쓰디쓰다. 지금도 쓴 물이 올라온다.

다양한 과정을 겪으면서 배운 것도 많지만, 항상 그랬듯이 결과가 중요하기 때문에 현재 나는 좋지 못한 점수에 마음이 몹시 아프다. 그 과정을 거치는 과정에서 또 돈이 들어간다는 점에 평소에 있지도 않은 역류성 식도염까지 생기는 것 같다.

나답게 무던히 그리고 슬기롭게 넘기고자 한다. 어차피 끙끙 앓는 다고 해서 불합격이 합격이 되는 것도 아니다. 오전에 힘들게 일하고 오후에 부랴부랴 시험 본다고 수고한 나 자신을 조금 위로해 주려고 한다. 어차피 끝장을 볼 거 정신 차려야지 우울해한다고 달라질 것은 없으니까...

카본 마켓의 노을은 오늘도 아름다웠을 거다. 반복되는 하루도 아름답게 추억이 되는 경우도 있고, 가끔은 쓰디쓴 실패를 겪을 때도 있는 거니까...