저절로 좋아지겠지 손목통증치료, 더 이상 미루지 마세요

우리 신체에서 가장 많이 움직이고 있는 기관 중 하나가 손목입니다. 한번 잘 살펴보세요. 가만히 앉아 있어도 손가락을 까딱거리며 들리는 음악 리듬을 타기도 하고, TV 리모컨을 집으려고 해도 손목을 사용해야 합니다.

이처럼 많은 사용으로 손목통증을 겪는 분들이 많은데요. 손목통증이 발생하면 심각하게 생각해 바로 병원을 찾기보다는 조금 지나면 나을 거라는 생각에 방치하는 경우가 많지요. 전문적인 수부클리닉에서 다양한 원인으로 발생하는 손목통증치료를 하는 에이스병원 오진철 원장님은 “손목통증을 방치해 만성통증이 되면 치료가 더욱 어려워지기 때문에 조기치료가 매우 중요합니다”라고 손목통증이 발생하면 바로 전문병원을 찾으라고 당부하시네요.

환자의 손목통증의 증상양상을 세심히 살피는 에이스병원 수부클리닉 오진철 원장

그럼 손목통증 원인과 치료에 대해 오진철 원장님께 자세히 알아볼게요.

손목통증의 원인은 무엇인가요?

손목통증을 일으키는 원인은 한 가지를 꼽을 수 없습니다. 보통 손목은 하나의 뼈로 이루어져 있다고 생각하기 쉬운데요. 손목에는 생각보다 많은 12개의 뼈와 이 뼈들에 연결되어 손목과 손가락을 움직이게 해주는 무수히 많은 인대로 구성되어 있습니다. 이렇듯 생각보다 많은 뼈와 인대가 있어 손목통증의 원인을 한 번에 정확히 찾는다는 것은 상당히 어렵습니다.

보통은 크게 부상과 자연발생으로 원인을 나눌 수 있지요. 인대 파열이나 골절과 같은 외상에 의해 손목통증이 생기고, 통풍, 류마티스관절염 등 염증성 원인과 퇴행성 관절염, 그리고 손목의 과도한 사용으로 인한 신경 눌림이 대표적입니다.

어떤 증상들이 나타나나요?

일반적으로 자신도 모르게 자꾸 손목에 손이 가면 통증이 있다는 것입니다. 손목을 움직이거나 누를 때 통증이 나타나기 시작해 가만히 있어도 통증이 있고, 빨갛게 붓거나 열이 있거나, 손목을 조금만 움직여도 심한 통증이 나타나기도 하지요. 또한, 심한 경우에는 잠을 이룰 수 없을 정도로 심각한 통증을 호소하기도 합니다.

손목통증이 자주 나타나는 사람들이 있나요?

손목터널증후군처럼 사무직의 직업병이라고 알려진 질환도 있지만 대부분은 손목 사용이 많아 생기는 경우가 많아요. 예를 들어 컴퓨터 키보드를 반복해서 사용하는 사무직, 피아노 건반을 치는 피아니스트, 그리고 칼과 가위 사용이 많은 요리사와 헤어디자이너가 대표적입니다. 그렇다고 물론 이런 특정 직업을 가진 사람들에게만 손목건초염이 생기는 것은 아니지요. 요리와 청소 등 집안일을 하느라 반복적으로 가사노동을 하는 주부들에게 손목건초염은 아주 흔한 질환입니다.

어떻게 진단하나요?

손목통증의 원인은 너무도 다양해서 어느 하나를 바로 짚어내기 힘듭니다. 따라서 전문병원에서 필요한 첨단장비로 검사하고 그 결과를 가지고 전문의가 최종 진단을 해야 하지요. 일반인들에게 잘 알려진 X-ray, CT, MR 외에도 근전도 검사, 염증 여부를 파악하는 피검사, 신경증상 유발 검사 등도 필요에 따라 진행할 수 있습니다.

손목통증의 정확한 원인을 검사하는 에이스병원 영상의학과 검사실

손목통증치료에는 어떤 것들이 있나요?

일단 정확한 진단을 했다면 다음은 증상에 따른 치료가 이루어져야 합니다. 원인에 따라 다른 치료법을 적용해야 하는데요. 예를 들어 손목터널증후군이나 힘줄 염증이 생긴 환자라면 물리치료, 보조기 치료 등 비수술적 치료로도 통증이 개선될 수 있지만 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염, 통풍으로 인한 손목통증치료로는 약물치료가 효과적입니다. 한편 골절과 인대 파열로 인한 손목통증이라면 깁스나 수술 등이 적절하지요.

"다양한 원인으로 손목통증이 생기는 만큼 정확한 검사와 진단이 중요하다"는 에이스병원 오진철 원장

수술은 어떤 경우에 해야 하는지 알려주세요.

다른 질환과 마찬가지로 손목통증치료를 시작하는 처음에는 주사치료, 약물치료, 물리치료, 체외충격파치료와 같은 비수술적 치료를 우선 하지요. 그러나 이런 효과가 없으면 수술을 해야 해요.

드꿰르베인병, 결절종, 삼각연골복합체, 척골충돌증후군의 경우에는 연골이식술을 하기도 합니다. 손목의 엄지 방향에 발생하는 힘줄에 염증이 생기는 드꿰르베인병의 경우에는 힘줄 덮개막을 절개해 감압을 시행하는 수술을, 손등에 생기는 내부가 젤리 같은 물질로 채워진 물혹이 생기는 결절종은 단순히 주사기로 물을 빼내는 것으로도 일시적으로 통증이 줄어들기는 하지만 물혹의 뿌리를 완전히 제거해야 하기 때문에 관절내시경을 통한 최소침습술을 시행합니다. 관절내시경을 사용한 수술법은 흉터를 최소화하고 일상으로 복귀가 빠른 장점을 가지고 있어요.

결절종 수술

손목 관절 내부의 새끼손가락 쪽에 존재하는 세모꼴의 섬유연골이 손상되는 삼각연골복합체의 수술로는 관절내시경을 통한 최소침습 및 봉합수술이 이루어집니다. 에이스병원에서는 관절내시경으로 파열된 연골을 다듬어내거나 봉합이 필요하면 봉합을 시행하지요.

척골이 요골에 비해 상대적으로 길이가 길어 충돌이 발생하는 척골충돌증후군의 경우에는 길어진 척골의 길이를 단축시켜 충돌을 제거하는 수술이 이루어집니다. 특히 이런 경우 통증을 참고 그냥 둔다면 삼각연골복합체 파열로 이어지기 때문에 빠른 치료가 중요합니다.

손목통증을 예방하는 특별한 방법이 있는지 궁금합니다.

손목통증을 예방하는 가장 좋은 방법은 움직임을 줄이는 것이지요. 그러나 이것은 현실적으로 너무 어렵기 때문에 손목을 사용하더라도 간간이 스트레칭을 하거나 쉬어 주는 것이 중요합니다. 또한 손목강화운동을 해주는 것도 도움이 되지요.

스트레칭이라고 특별한 동작이 아닌데요. 팔을 쭉 편 상태에서 손목을 앞, 또는 뒤로 꺾고 15초 이상 유지하면 됩니다. 이런 동작을 10회 이상 하는 것이 손목통증을 줄이는 가장 좋은 방법이랍니다.

손목통증의 대표 질환인
손목건초염과 손목터널증후군을 알아보는 방법!

손목건초염

통증이 느껴지는 손의 엄지손가락을 손바닥 쪽으로 접은 상태에서 나머지 손가락을 접어 주먹을 쥐었을 때 통증이 느껴지거나 손목을 아래와 위로 흔들었을 때 통증이 심해지면 손목건초염을 의심할 수 있습니다.

손목터널증후군

양쪽 손목을 꺾은 채로 손등을 맞댄 후 1분간 유지했을 때 손이 저리고 통증이 느껴진다면 손목터널증후군일 수 있어요.