팔꿈치가 아픈 테니스엘보 치료가 미루지 마세요

주부 A 씨는 얼마 전부터 요리와 청소 등 집안일을 하고 나면 팔꿈치가 욱신거리고 쑤시는 통증이 나타났습니다. 손목통증과 달리 일상생활을 하는데 그렇게 큰 어려움이 없는 팔꿈치통증을 대수롭지 않게 여겼던 주부 A 씨는 시간이 지나면서 손목과 손가락이 저린 증상이 나타나 병원을 찾았습니다.

테니스엘보라는 진단을 받은 주부 A 씨는 “조금 더 빨리 전문병원을 찾아 테니스엘보 치료를 받았다면 치료기간이 줄었을 것”이라고 지인들에게 말하며 만일 반복해서 자주 팔꿈치통증이 나타난다면 바로 병원을 찾으라고 말하고 있답니다.

가장 흔한 팔꿈치 통증 원인인 테니스엘보

에이스병원 장진영 원장님은 “팔꿈치 통증을 일으키는 가장 흔한 원인이 바로 테니스엘보”라고 말하며 팔꿈치 외측의 돌출된 뼈에 붙어 있는 손목과 손가락을 신전시키는 근육들이 모인 힘줄에 생긴 염증이 생기는 것을 테니스엘보라고 한다고 설명하시네요.

팔을 구부릴 때 움직임이 가장 많은 탓에 단순히 팔을 접을 때에만 팔꿈치가 사용된다고 생각하기 쉬워요. 그러나 팔꿈치는 물건을 들어 올리는 경우만이 아니라 팔을 살짝 비틀거나 팔을 휘두를 때 등 팔을 움직이는 거의 모든 동작에서 움직임이 있답니다.

이렇게 일상생활에서 움직임이 반복되며 염증이나 미세파열이 발생되어 테니스엘보가 발생되는데요.

처음에는 팔꿈치가 쿡쿡 쑤시는 듯한 통증이 간헐적으로 나타나지만 심해지면 팔꿈치부터 손목까지 통증이 이어지고, 손목을 뒤로 젖히면 심한 통증이 생겨 물병을 들고 컵에 물을 따르거나 세수를 하는 등 손목 근육을 사용하는 경우에 통증이 심해집니다.

테니스엘보는 테니스선수만 걸린다?
주부에게도 발생률이 높아요.

팔꿈치를 사용하는 동작을 오랜 시간 반복해야 하는 테니스선수에게 흔한 질환이라서 이름 붙여진 테니스엘보지만 실상 주부에게 발생률이 높습니다.

테니스와 비교해 절대 뒤지지 않을 정도로 팔꿈치와 손목의 움직임이 많은 요리와 청소 등 집안일을 하는 시간이 많기 때문이지요. 걸레를 짜고, 칼로 재료를 손질해 무거운 조리기구로 요리를 하는 등 주부의 24시간에서 손과 팔꿈치가 혹사당하는 시간은 정말 많습니다.

그러나 집안일이 어려운 일이 아닌 일상이라고 생각하는 주부들은 팔꿈치에 통증이 찾아와도 심각하게 생각을 하기보다는 대수롭지 않게 넘기고 집안일을 지속하는 경우가 많은데요. 바로 이런 잘못된 생각 때문에 테니스엘보로 인한 통증은 더욱 심해지고 이차 질환인 손목질환과 관절염으로 이어질 수 있습니다.

“만일 팔꿈치 바깥쪽 뼈 부위를 눌러보거나 팔을 책상 위에 올려놓고 순을 뒤로 젖힐 때 팔꿈치 부위에 통증이 느껴진다면 테니스엘보를 의심할 수 있으니 시간을 지체하지 말고 빠른 시일 내에 전문병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다”라고 장진영 원장님이 당부하시네요.

"대수롭지 않게 여기고 넘기기 쉬운 팔꿈치 통증을 그냥 두면 이차질환으로 이어진다"라고 설명하는 에이스병원 장진영 원장

테니스엘보에 적용되는 비수술적 치료

모든 질환이 마찬가지지만 일단 테니스엘보로 진단이 되면 개별 환자의 상황에 맞는 테니스엘보 치료가 비수술적 치료부터 진행됩니다.

약물치료

찜질과 함께 가장 초기증상을 보일 때 적용되는 테니스엘보 치료로 염증을 줄여주는 약물을 복용해 통증을 개선하는 치료법입니다.

물리치료

열, 냉, 전기, 도수, 물, 중력, 운동 등 물리적인 방법을 이용하는 비수술적 치료법으로 전문치료사가 전문의의 진단에 따라 환자의 상황에 맞춰 통증을 개선할 수 있는 부위에 적용되는 치료법입니다.

체외충격파 치료

최근 팔꿈치 통증인 테니스엘보 치료로 자주 활용되는 치료법이 체외충격파치료입니다. 체외충격파치료는 힘줄과 뼈가 부착된 부위를 물리적으로 자극해 혈류개선을 도모하고 힘줄의 재생기능을 촉진하는 역할을 한답니다. 테니스엘보가 발생하는 가장 큰 이유가 과사용이나 노화로 인해 힘줄이 재생되지 않고 구조의 변성이 생기는 것이니까요.

악화된 테니스엘보 치료로는 수술을 고려해야 해요.

일단 주사, 약물, 물리치료와 체외충격파치료로도 통증이 나아지지 않는다면 수술을 고려해야 합니다. 심한 통증이 개선되지 않는다는 것은 이미 테니스엘보가 진행되어 만성화되어 있다는 것을 의미하며 힘줄이 파열되어 일상동작에서의 기능장애를 일으킬 수도 있기 때문이지요.

장진영 원장님은 “전문 수부클리닉에서 테니스엘보 치료를 하고 있는 에이스병원에서는 절개 부위를 통해 손상된 힘줄을 제거하는 방법과 관절내시경을 이용하는 방법으로 수술을 진행하고 있습니다”라고 설명하며 모든 환자에게 같은 방법으로 수술을 하는 것이 아니라 정밀한 검사를 통해 최적의 수술을 진행해야 한다고 당부하시네요.

비수술적 치료로 통증이 개선되지 않으면 수술을 현재 환자 상황에 맞는 수술을 고려해 진행해야 한다는 장진영 원장

손상된 힘줄이 여러 비수술적 치료에도 재생되지 못하는 이유는 혈류 공급이 부족해서입니다. 이런 부족함을 해결하기 위해서 시행되는 수술이 바로 미세건유리술이에요. 기존의 여러 치료로 증상이 호전이 보이지 않는 난치성 테니스엘보의 효과적인 해결책이지요.

에이스병원에서는 고해상도 초음파와 관절내시경을 이용해 병변 부위에 정확하게 MICRO-NEEDLE을 접근시켜서 혈류가 재개될 수 있도록 하는 치료법이지요. 또한 미세건유리술은 힘줄뼈의 접합면을 자극해 혈류가 개선되도록 한답니다.

“미세건유리술은 최소침습, 국소마취 시술로 입원과 기브스가 불필요합니다. 따라서 기존절개식 수술에 비해 반흔현상이 적고 일상으로의 회복이 빠르며 초음파를 사용하지 않은 경피적유리술에서 종종 발생하던 측부인대나 요골신경 손상이 없어요”라고 장진영 원장님이 미세건유리술의 장점을 설명해 주시네요.

무엇보다 테니스엘보 치료에 앞서 운동을 시작하기 전에 반드시 스트레칭을 하고 집안일을 무리하게 하는 것을 조심해야 합니다.

주부의 건강이 곧 가족의 건강이라는 생각으로 팔꿈치통증이 나타난다면 절대 그냥 넘기지 마세요.