어깨부터 발목까지 통증치료에 사용되는 체외충격파란?

추운 날이 지속되는 겨울철에는 가까운 거리도 자동차를 이용하면서 봄과 가을에 비해 신체 활동량이 현저히 줄어든 주부 A 씨는 최근 몇 주 동안은 사회적 거리두기 2.5단계가 시행으로 인해 집에 있는 시간이 많은 자녀들을 위한 식사를 준비하느라 운동은커녕 산책조차 엄두에 내지 못했습니다. 

추워진 날씨, 부족한 운동량, 그리고 늘어난 가사 시간이라는 관절에 좋지 않은 삼박자가 맞아떨어진 탓일까요? 

최근 들어 어깨와 무릎, 손목 등 관절 부위의 통증이 심해진 주부 A 씨는 물리치료를 받을까 하는 생각에 병원을 찾았다가 체외충격파 치료를 받는 것이 좋겠다는 처방을 받았습니다. 

주부 A 씨처럼 체외충격파 처방을 받은 분들 중 많은 분들이 가장 처음 하는 질문은 “체외충격파가 뭐예요?”라는 것입니다. 여러 질환에 많이 사용되고 있는 체외충격파지만 아직 잘 알려진 치료법이 아니기 때문이지요. 

그래서 오늘은 어깨, 발목, 무릎 등 관절 통증치료에 효과적인 체외충격파에 대해 알아보겠습니다. 

체외충격파는 여러 질환에 사용되는 대표 비수술적 치료입니다

다양한 질환의 통증 개선을 위해 사용되는 에이스병원 체외충격파

체외충격파 치료는 정형외과에서 시행하는 대표적인 비수술적 치료 중 하나입니다. ESWT(Extracorporeal Shock Wave Therapy)라고 부르는 체외충격파 치료는 독일에서 처음 개발되어 초기에는 결석을 제거하는 용도로 사용되었습니다. 그러나 근육의 긴장과 위축을 풀고 혈류의 순환을 돕는 것이 확인되어 다양한 치료에 사용되고 있답니다. 

체외충격파 치료는 요로결석을 깨뜨리는 원리와 같이 어깨, 무릎 등 통증이 느껴지는 부위에 직접 강한 충격파를 피부 밖에서 심부 깊숙한 곳에 전달해 통증의 원인을 해소하고 주변의 혈행을 증가시켜 혈관이 재형성되고 뼈와 조직이 활성화되도록 도와 통증 부위가 정상적인 기능을 할 수 있도록 하는 치료법입니다. 

특히 체외충격파 기기는 미국 식약청(FDA)에서 임상적 유효성이 입증되어 안심하고 치료받을 수 있답니다.

어깨, 팔꿈치, 무릎, 발목 등 신체의 모든 관절에 적용 가능한 치료법

체외충격파 치료는 관절질환에 효과적인 치료방법입니다. 이미 유럽에서는 관절염이나 오십견, 요통 등 관절질환의 통증치료에 광범위하게 이용되고 있습니다. 최근 우리나라에서는 회전근개 손상, 석회성건염, 충돌증후군 어깨 주위 인대염 등 어깨 통증, 테니스 엘보와 골프 엘보 등 팔꿈치 통증,  무릎 주위 인대염과 관절염 등 무릎 통증, 족저근막염, 아킬레스건염, 발목 인대 손상 등 발목 통증 등 치료 적용범위가 넓답니다. 

더욱이 이와 같은 고강도 레이저를 투과하는 체외충격파 치료는 기존의 약물치료나 물리치료로도 호전되지 않는 만성통증을 근본적으로 회복시켜주는 획기적인 치료법으로 잘 알려져 있어요.

체외충격파 치료방법 알아볼까요?

체외충격파 치료는 척추, 관절, 근육, 인대 등 통증을 일으키는 병변 부위에 1000~1500회의 충격파를 10~20분 정도 가합니다. 대부분 1주일 간격으로 환자의 상태에 따라 2~3회 정도 실시하는 데요, 치료 후에는 무리한 힘을 주는 것을 피하고 일상생활을 그대로 하면서 치료효과를 기다리면 됩니다. 

에이스병원 관절센터의 김학수 원장님은 증상에 따라 도수치료나 지속적인 관절운동 치료, 재활치료 등을 병행하면 더 효과를 볼 수 있다고 하십니다. 

에이스병원에서 전문치료사의 도수치료를 받는 환자

짧은 치료시간 후 일상생활이 가능한 체외충격파의 장점

이처럼 다양한 통증에 적용하는 체외충격파는 수술이 아닌 체외 치료법으로 부작용이 거의 없다고 알려져 있습니다. 또한, 여러 차례 반복해서 치료할 수 있을 정도로 안정성이 높다는 점, 통증 부위의 원인이 자연적으로 치유될 수 있는 과정을 촉진해 준다는 점 그리고 통증 부위의 집중적인 치료가 가능해 치료기간이 짧고 치료 부위에 드러나는 손상이 거의 없어 일상생활이 가능하다는 장점을 가지고 있습니다.  

다만 체외충격파 치료는 부작용이 거의 없는 안전한 치료지만 체외충격파 치료를 받은 후에는 가벼운 피부발진이나 일시적으로 통증이 악화될 수도 있으니 이를 주의해야 합니다. 만일 체외충격파 치료 후 부기가 생긴다면 냉찜질을 하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 세균성 염증이나 골다공증이 있는 경우에는 삼가는 것이 좋기 때문에 반드시 전문의와의 상담이 우선되어야 합니다. 

에이스병원이 선택한 집중형 체외충격파 치료

그중에서도 한 곳으로 충격파를 집중시키는 집중형 체외충격파 치료는 힘줄 및 인대 손상 등을 치료하는데 아주 획기적인 효과를 보이고 있어요. 에이스병원에서는 족저근막염, 아킬레스선, 테니스 엘보, 어깨, 무릎 염증, 골절 자연 유합 등에 집중형 체외충격파 치료를 적용하고 있답니다. 

김학수 원장님은 "탁월한 염증 감소 효과, 빠른 상처 회복 및 통증 완화 골생성증진효과 등이 집중형 충격파 치료의 장점"이라고 설명하며 관절에 통증이 있다면 방치하지 말고 전문이를 찾아 정확한 진단에 따른 치료를 받으라고 당부하십니다.