만성통증인 섬유근육통 A to Z

등산이나 달리기 등 딱히 평소보다 심한 운동을 한 적도 없고, 집이나 직장에서 더 큰 스트레스를 받은 적도 없는데 온몸 이곳저곳이 쑤시고 아프고 피로감과 무기력한 증상이 나타난 적이 있나요?

이렇게 특별히 원인으로 짐작되는 것이 없는데도 몸 여러 곳에서 발생하는 통증이 수일 지속된다면 만성질환이라고 하는데요. 그중 하나가 섬유근육통입니다.

섬유근육통이라는 질환 명을 들으면 보통은 근육이 아픈 통증이라고 생각하는 분들이 많을 텐데요. 

섬유근육통은 특정 근육에만 발생하는 통증이 아닌 전신질환으로 무기력감이나 불면증, 피로감 등이 나타나기도 합니다. 근육에 염증이 생기는 질환이 아닌 섬유근육통은 주로 허리 아래나 목, 어깨 관절이 아프고 몸이 뻣뻣해지는 듯한 관절통증이 나타납니다.

대체 우리 몸 이곳저곳에 통증을 일으키는 섬유근육통, 그 원인과 증상, 그리고 치료법에는 무엇이 있는지 환자 우선의 전통을 지키고 있는 안산 관절 척추 에이스병원 관절클리닉 김학수 원장님께 들어보겠습니다.

섬유근육통, 그 원인과 증상, 그리고 치료법에 대해 설명해 준 안산 관절 척추 에이스병원 김학수 원장

섬유근육통을 의심할 수 있는
증상에는 어떤 것이 있나요?

섬유근육통의 대표적인 증상으로는 허리 아래나 목, 어깨의 통증을 꼽을 수 있습니다. 

해당 부위 근육만 쑤시고 아픈 것이 아니라 관절에 경직이 나타나 몸이 뻣뻣한 느낌을 갖는 분들이 많지요. 이렇게 섬유근육통 증상은 관절 근골격계 질환과 증상이 비슷하답니다. 

특히, 자고 일어난 아침에 몸의 근육과 관절이 뻣뻣한 경직을 느끼지만 조금씩 일상생활을 하다 보면 나아지는 경우가 많아요. 

이외에도 척추 부위 통증과 아침에 일어나도 개운하지 않은 만성피로, 팔다리 감각이 둔해지거나 저린 증상, 무기력, 두통, 안구 건조, 두통, 수면장애 등을 동반하기도 합니다.

원인은 무엇인가요?

안타깝게도 섬유근육통의 원인은 아직 명확하지 않습니다. 일반적으로 섬유근육통이라는 질환명이 사용되지만 긴장근육통, 섬유조직염, 섬유근육염, 류마티스성 근육염 등으로 불리기도 하는데요, 섬유근육통은 근육에 염증이 없이 통증이 나타나는 질환이라서 이런 용어는 솔직히 정확하지 않으니 사용하지 않는 것이 적절합니다.

아직 정확한 원인을 알지는 못하지만 지금까지 알려진 섬유근육통의 원인으로는 유전적 원인과 육체의 손상, 세균 또는 바이러스 감염을 비롯해 신체적, 심리적, 환경적 자극과 같은 여러 원인으로 인해 중추신경계 감각전달체계에 이상이 생기면서 발병한다고 알려져 있어요. 

덧붙여 신경전달물질이나 호르몬 이상도 원인으로 의심되고 있습니다. 그 이유는 또 하나, 섬유근육통 환자의 대다수는 통증에 대한 감각이 상당히 예민하게 때문에 우리 몸의 신경을 전달하는 세로토닌이나 노르에피네프린 이상을 의심하는 것이지요.

섬유근육통 환자들이
가장 힘들어하는 것이 있다면 알려주세요.

섬유근육통 환자들은 통증에 상당히 민감하다고 알려드렸어요. 

그렇다 보니 남들은 이런 통증을 이해하기 어려운데요. 작은 자극에도 큰 통증을 느끼는 섬유근육통 환자들은 분명 자신은 아픈데 그 부위를 검사해도 특별한 문제가 발견되지 않는 경우가 대부분입니다. 그래서 꾀병이라는 말을 자주 듣기도 하지요. 

분명히 자신은 아프지만 검사를 하면 이상이 없는 섬유근육통은 환자의 30% 정도가 우울, 불안, 건강염려증과 같은 정신과적 증상을 함께 겪는다고 합니다.

그리고 증상이 여러 신체부위에 특정 원인도 없이 오랫동안 계속된다는 것도 환자들이 힘들어하는 것 중 하나입니다. 몸 곳곳에서 통증이 나타나고 근육에 염증이 있는 것이 아니니 진통제를 먹어도 통증이 크게 줄어들지 않아요. 

섬유근육통 치료가 필요한 이유를 설명하는 안산 관절 척추 에이스병원 김학수 원장

진단은 어떻게 이루어지나요?

환자는 근육과 관절에서 통증을 느끼지만 검사하면 이상이 없는 경우가 많은 섬유근육통을 진단하려면 임상 경험이 많은 전문 병원을 찾는 것이 중요합니다. 일반적인 검사로는 진단하기 어렵기 때문이지요.

섬유근육통 치료에는
어떤 것들이 있는지 소개해주세요.

섬유근육통 치료는 먼저 약물치료가 시행되는데요. 항우울제, 항경련제, 근육이완제 등을 주로 사용합니다. 이때 반드시 시행해야 하는 것은 병에 대한 교육을 해야 한다는 것인데요. 일반적으로 원인이 명확한 질환이 아닌 만성질환이라서 섬유근육통의 원인과 증상, 그리고 치료법을 확실히 이해하는 것이 치료에 도움이 되니까요.

또한, 걷기, 자전거 타기, 수영과 같은 유산소 운동을 함께 해주는 것도 좋은데요. 근육에 무리가 가는 강도가 높은 운동이 아니라 몸에 무리가 가지 않은 강도로 해주어야 하고, 스트레칭도 해주는 것이 좋답니다.

섬유근육통은 단순 근육통이 아닙니다. 

정확한 원인은 없지만 통증이 있어 환자들이 괴로운 질환이지요, 만일 특정 원인 없이 오랜 기간 근육과 관절 통증이 지속된다면 반드시 전문병원을 찾아 진단을 받으세요.