목디스크, 혈압,
당신의뒷목땡김원인은?
TV 드라마를 보다 보면 엄청난 비밀을 듣고 난 이후에 뒷목을 잡고 쓰러지는 장면들이 종종 등장해 극의 긴장감을 높이지요. 이처럼 위급한 상황을 연출하는 상징이 되어버린 뒷목땡김은 많은 사람들이 느끼는 통증 중에 하나랍니다.
뒷목땡김을 발생시키는 원인도 여러 가지인데요. 특히 코로나19로 인해 재택근무나 원격강의 등으로 인해 책상이나 컴퓨터 앞에 앉아 있는 시간이 늘어난 요즘은 뒷목이 뻣뻣하고 당기는 증상을 호소하는 경우가 적지 않습니다. 이는 원활하지 못한 혈액순환으로 인해 근육이나 기타 주변 조직이 긴장하며 생기는 경우로 방치하면 자칫 큰 질환으로 이어질 수 있기에 세심한 관리가 중요합니다.
그래서 오늘은 우리를 괴롭히는 뒷목땡김을 발생시키는 원인들을 알아보겠습니다.
근육통
우리는 일상생활에서 크고 작은 근육통을 경험하게 되는데요. 책상에 앉아 공부를 할 때, 스마트폰을 쳐다보며 고개를 아래로 향한 시간이 많았을 때, 청소나 옷장 정리 등 집안일을 집중해서 했을 때 등 목 주변을 감싸고 있는 근육과 승모근 등이 과도하게 긴장한 다음에는 어김없이 뒷목이 뻐근해지는 통증을 경험하게 됩니다.
문제는 근육통으로 인한 뒷목땡김은 일회적인 상황보다는 잘못된 자세가 지속적으로 반복돼 근육의 과도한 긴장을 유발해 통증을 야기하는 경우가 많다는 것입니다. 따라서 공부나 집안일을 하더라도 최소한 1시간에 한 번씩을 스트레칭을 해주는 것이 좋아요. 만일 근육통이 발생했다면 냉찜질로 부기를 가라앉혀주고 이후 온찜질을 하는 것이 근육 회복에 도움이 된답니다.
고혈압과 고지혈증
대표적인 성인병으로 알려진 고혈압과 고지혈증은 혈액순환을 방해해 뒷목이 당기는 통증을 유발할 수 있습니다. 두 질환은 다른 원인에 의해 촉발되지만 상호 연관이 있는 경우가 많은데요. 혈액 내에 나쁜 콜레스테롤이 쌓이는 고지혈증이 생기면 우리 몸의 혈액 흐름을 방해하고 혈압을 높여 고혈압이 될 수 있기 때문입니다. 더욱이 혈관 내 압력이 증가하게 되면 약한 혈관이 쉽게 터질 가능성이 있는 만큼 평소 고혈압과 고지혈증이 있으면서 뒷목땡김이 발생하면 주의해야 합니다.
긴장성 두통인 후두신경통
스트레스를 심하게 받으면 혈압이 상승하고 아드레날린이 분비되면서 양쪽 어깨 근육과 목 근육이 수축하게 됩니다. 이 때문에 뒷목이 뻐근하고 당기면서 두통이 발생하는데요. 이렇듯 후두부 근육의 경직에 따라 뒷목이 당기게 하는 원인은 긴장성 두통인 후두신경통입니다.
후두신경통, 즉 뒷골이 당기는 이유이기도 한 뇌압 상승은 머리 뒤쪽에서 시작된 짜릿한 통증 또는 벌레 기어 다니는 느낌과 함께 머리 전체가 묵직하고 멍하며 무거운 브레인 포그와 함께 나타나기도 합니다.
뇌혈관질환의 전조증상
흉쇄유돌근 경직으로 목혈관이 눌리면 혈액순환장애가 발생하여 뇌출혈, 뇌졸중, 뇌동맥류 등의 뇌혈관 질환을 야기할 수 있습니다. 부가적으로 안압 상승으로 인한 눈 통증, 코막힘, 이명, 어지럼증, 입마름 등을 겪을 수 있고, 목 혈관 주변의 11번째 뇌신경 척추부신경이 눌리면 뒷목 통증, 어깨 통증, 등 통증, 날갯죽지 통증, 날개뼈 통증 등을 겪게 됩니다.
목디스크
허리디스크와 마찬가지로 경추부디스크가 튀어나와 신경을 누르는 질병인 목디스크는 뼈(경추) 사이사이에 존재하는 연골이 튀어나와 어깨나 팔로 가는 신경을 누름으로써 통증을 발생시킵니다. 에이스병원의 조현진 원장님은 “외상을 비롯해 만성적으로 목뼈가 자라거나 디스크가 닳아지면서 신경이 나가는 구멍이 좁아져 목 디스크가 생기기도 합니다. 주로 뒷목과 승모근 주변이 아프고 두통을 동반하며 어깨, 팔, 손 손가락까지 아플 수 있으며 고개를 돌리거나 젖힐 때 또는 숙일 때 통증이 더 심해집니다”라고 뒷목땡김 이외에 목디스크로 인해 나타나는 증상에 대해 자세히 설명해 주시네요.
환자의 뒷목땡김 원인을 살피는 조현진 원장님거북목증후군
목을 앞으로 뺀 자세가 굳어지면서 주변 근육에 긴장과 부담이 더해져 뒷목과 어깨가 결리고 아픈 질환으로 최근 스마트폰과 컴퓨터 사용을 하는 이들이 많아지면서 남녀노소 모든 연령층에서 증가 추세에 있습니다.
조현진 원장님은 “고개가 1cm 앞으로 나갈 때마다 목뼈에는 2~3kg 무게가 더 실리기 때문에 목을 지탱하는 근육은 과하게 긴장하게 되고 이런 상태가 지속되면 목부분의 통증과 목 관절염, 두통, 수면장애까지 동반됩니다”라며 “거북목증후군이 지속되면 목의 변형을 초래해 목 디스크로 발전될 수 있는 만큼 평소 바른 자세를 유지하도록 신경 써야 한다”라고 조언하시네요.
"뒷목땡김이 반복되면 그냥 넘기지 말고 반드시 병원을 찾아 원인을 찾아야 한다"라고 당부하는 조현진 원장님큰 병의 징조일 수도 있는 뒷목땡김 방치하지 마세요!!
앞서 살펴본 것처럼 뒷목땡김은 근육통에서 목 디스크, 그리고 뇌졸중과 연관된 증상입니다. 따라서 절대 그냥 넘겨서는 안 되지요.
조현진 원장님은 “뒷목땡김은 혈관 및 근육의 이상이 아닌 신경 이상으로 인해 발생할 수도 있습니다. 매우 중요한 신경이 다발 형태로 존재하고 있는 목의 신경이 손상되면 뇌에서 신호가 전달되지 않아 목 아래의 사지를 가누기 어려워질 수도 있다는 사실을 명심하고 목에서 통증이 느껴지면 반드시 전문 병원을 찾아 정밀진단을 통해 통증의 원인을 찾을 것을 추천합니다”라고 말씀하십니다.
